חופשת חג המולד הסתיימה ומרבית הליגיונרים הישראלים כבר חזרו לקבוצות שלהם באירופה. אלה שמשחקים באוסטריה ישובו בסוף השבוע ואילון אלמוג ביניהם. גם הוא צריך לחזור להארטברג, קבוצתו באוסטריה, אף שאם זה היה תלוי בו, הוא היה מעדיף בכלל להצטרף לאייטור קראנקה שמחליף את ולאדן איביץ' במכבי תל אביב.
שני שערים ושני בישולים יש לאלמוג בחצי העונה בהארטברג בשתי המסגרות. אבל בזמן שמתן בלטקסה, למשל, לא שיחק באוסטריה וינה בגלל פציעה וצמא לדקות משחק, אלמוג רוצה לחזור לישראל והוא בפלונטר לא פשוט. שחקן הכנף בן ה-24 שיחק במדי מכבי תל אביב במוקדמות הקונפרנס ליג מול זירה מאזרבייג'אן ובגלל ההופעות האלה, הוא לא יכול לעבור לקבוצה שלישית אלא אם מדובר בליגות הפוכות דוגמת סין, ארה"ב, שבדיה ונורבגיה. כלומר, אם הוא נשאר במסלול האירופי הקונבנציונלי או חוזר לישראל, הוא חייב להמשיך בהארטברג או לשוב למכבי תל אביב.
זה היה יכול להיות פשוט וקל אם מכבי תל אביב הייתה מחכה לו. העניין הוא שבקרית שלום לא בטוחים שזה יהיה נכון להחזיר עוד שחקן התקפי ישראלי, בזמן שערן זהבי וג'ורג'ה יובאנוביץ' פותחים בכל משחק, יונתן כהן מת לצבור דקות ודור תורג'מן חייב להתקדם ולשחק יותר. לקבוצה יש גם תכנית להתחזק בחלון ינואר בשחקן זר התקפי, כך שאלמוג לא בתכניות.
יתרון (5) 109
19:00
בני יהודה
מכבי אתא ביאליק
(1+)
1
1.95
X
3.60
2
2.20
בני יהודה שקועה עמוק בתחתית הלאומית ולא ברור כמה מטריד אותה משחק הגביע כרגע. אתא בעונה לא רעה בליגה א' צפון ויכולה לראות בעצמה יריבה שקולה במשחק הזה
יתרון (5) 117
19:00
בני סכנין
מכבי יפו
(1+)
1
1.70
X
3.55
2
2.65
נציגת ליגת העל מדוחא תארח את הקבוצה מהלאומית, במשחק שבו סכנין פייבוריטית ברורה. יפו בעונה גרועה תתקשה להפתיע.
יתרון (5) 125
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
(1+)
1
1.40
X
3.85
2
3.60
העולה החדשה לליגת העל קיבלה הגרלה נוחה יחסית מול הקבוצה מליגה ב', ותנסה להבטיח ניצחון קל ומהיר לעיני הקהל הביתי.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (5) 126
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
1
5.10
X
2.00
2
1.80
פערי הרמות כאן הרבה יותר מדי גדולים, וההתקפה של הפועל פתח תקווה לא תנוח במשחק כזה. ארבעה שערים לפחות
רגיל (5) 132
19:00
הפועל רעננה
מכבי קרית גת
1
1.70
X
3.35
2
3.45
הפועל רעננה מהלאומית מגיעה מהליגה הבכירה יותר אך מולה ניצבת יריבה קשוחה שמוליכה את ליגה א' דרום בפער משמעותי. בגביע כידוע פערי הליגות לא תמיד באים לידי ביטוי.
יתרון (5) 245
21:30
אוקלהומה סיטי
סן אנטוניו ספרס
(9.5+)
1
1.80
X
2
1.80
אוקלהומה לא הפסידה יותר מדי העונה אבל למשחק הכריסמס הזה היא מגיעה מול סן אנטוניו לה הפסידה פעמיים ברציפות בשבועיים האחרונים. בבית אוקלהומה לא תפסיד שוב ותספק לקהל הביתי שלה ניצחון בדו ספרתי
ההתחלה של אלמוג בהארטברג הייתה חלומית. הוא הגיע במחזור השישי, כבש בבכורה והקבוצה הקטנה ניצחה 0:2 את ריד. ארבעה ימים לאחר מכן, כבש אלמוג גם בגביע האוסטרי בהפסד לדורנבירן מהליגה השנייה. אבל מאז הכיוון הוא מטה.
בשני משחקי הליגה הבאים של הארטברג, אלמוג פתח והוחלף במחצית ובחודש אוקטובר כבר איבד את מקומו ושותף בעיקר כמחליף (למעט משחק אחד נגד אוסטריה לוסטנאו). מאז אותה בכורה מוצלחת של הישראלי, הארטברג ניצחה רק פעם אחת - משחק בו הוא לא נכלל בסגל. כלומר אלמוג לא טעם את טעמו של ניצחון מאז ב-27 באוגוסט והקבוצה שלו במקום האחרון בליגה האוסטרית. כל הנתונים הללו הם מעט מדי עבור מי שהוגדר כאחד משחקני העתיד של ישראל ושבזמנו משה חוגג רצה לשים עליו 1.5 מיליון יורו ולהעביר אותו לבית"ר ירושלים.
אלמוג שביום ראשון הקרוב יחגוג יום הולדת 24, מחזיק בחוזה לעונה נוספת במכבי תל אביב ולמועדון יש אופציה עליו לעוד עונה. אם לא היה מבזבז את ההופעות שלו על שני המשחקים באירופה במוקדמות עם מכבי תל אביב, היה יכול לעבור כאן לכל קבוצה בארץ לחצי עונה ורובן היו ודאי עומדות בתור ומנסות לשכנע אותו לנחות אצלן. כעת הוא בבעיה לא פשוטה. יש לו חוזה בהארטברג עד סוף העונה, אבל החיים רחוק מישראל רחוקים מלהיות ורודים ובמכבי תל אביב לא מאותתים בינתיים שהארונית שלו בחדר ההלבשה מתפנה עבורו.