כוכבת ה-WNBA בריטני גריינר שוחררה מהכלא הרוסי לאחר תשעה חודשים כחלק מעסקת חילופי אסירים, זכר לתפיסתה בשדה התעופה במוסקבה כשבתיקה שמן קנאביס, וימים ספורי אחרי שנחתה בארצות הברית, הערב (שישי) היא העלתה פוסט אינסטגרם ראשון ובכך שברה שתיקה מאז שבה הביתה.
גריינר בת ה-32, זוכת מדליית הזהב עם ארצות הברית במשחקים האולימפיים בריו ובטוקיו וגם באליפויות העולם ב-2014 וב-2018, וכן אלופת ה-WNBA ב-2014 ומי שנבחרה שבע פעמים למשחק האולסטאר, הכריזה כי בכוונתה לשוב לשחק כדורסל במדי פיניקס מרקורי.
"זה מרגיש כל כך טוב לחזור הביתה", כתבה גריינר בהצהרה פומבית ראשונה מאז שחזרה לארצות הברית מהכלא הרוסי, "עשרת החודשים האחרונים היו קרב תמידי. חפרתי עמוק כדי לשמור על האמונה וזו הייתה האהבה שזכיתי לה מרבים מכם שעזרה לי להמשיך. אני מודה מקרב לב לכולם על העזרה".
בכל הנוגע לחזרה לפרקט כתבה: "אני מתכוונת לשחק כדורסל העונה בפיניקס מרקורי, ובכך שאעשה זאת אני מצפה לאפשרות לומר לכם תודה אישית, לכל אלו שתמכו, פרסמו וכתבו למעני".
עונת ה-WNBA תיפתח באמצע חודש מאי והמשחק הראשון של פיניקס מרקורי יהיה נגד לוס אנג'לס ספארקס בלילה שבין ה-19 ל-20 במאי. משחק הבית הראשון של פיניקס יתקיים כעבור יומיים נגד שיקגו סגיי.