לטורניר האולימפי של 2008 התייצבה נבחרת ארצות הברית בכדורסל עם מטרה אחת, ומטרה אחת בלבד: לזכות במדליית זהב, ולהשכיח את כשלונות העבר. לשם כך, נבנתה נבחרת חדשה סביב כוכב-על אחד, ושורה של כוכבים עולים: אל קובי בריאנט, הוסיפו האמריקאים את לברון ג'יימס, דוויין ווייד וכרמלו אנתוני, והחבורה החדשה קיבלה שם מחייב: Redeem Team ("נבחרת הגאולה"), כפראפרזה על ה-Dream Team המיתולוגית של 1992.
את הסוף כולנו יודעים - ארצות הברית דרסה בשלב הבתים, הביסה את אוסטרליה ברבע הגמר וגם את ארגנטינה בחצי הגמר, ולאחר מכן גברה על ספרד בקרב על הזהב, בתום משחק נפלא. אבל הדרך לשם לא היתה פשוטה כפי שכעת ניתן לשער: מתברר שכדי לחבר כל כך הרבה אגואים, למייק ששבסקי והצוות שלו היתה עבודה קשה.
בחודש הבא, יעלה בנטפליקס סרט חדש (מהיוצרים של "הריקוד האחרון") המתעד את הטורניר הקסום ההוא. "היינו צריכים להבין איך להפוך לקבוצה", אמר לברון. "היו לי הרבה חששות, ובגלל זה הבאנו את קובי בריאנט", אמר ששבסקי, ומתברר שלבלאק ממבה אכן היתה השפעה מכרעת על כל הסגל. "קובי אמר, 'נמאס לי לראות אתכם מפסידים'", אמר כרמלו אנתוני.
"זו היתה ההזדמנות שלנו לגאולה", אמר בריאנט עם פתיחת האליפות - ועשה בדיוק את זה. מאז אותו טורניר שיקמה ארצות הברית את כוח ההרתעה שלה בעולם הכדורסל והחלה ברצף נוסף של מדליות זהב - רצף שנקטע באליפות העולם של 2019, אז הפסידה לצרפת ברבע הגמר.
הממוצעים של הסגל האמריקאי
דוויין ווייד- 16 נקודות (67 אחוז מהשדה), 4 ריבאונדים ו-1.9 אסיסטים
לברון ג'יימס - 15.5 נקודות (60 אחוז מהשדה), 5.3 ריבאונדים ו-3.8 אסיסטים
קובי בריאנט - 15 נקודות, 2.8 ריבאונדים ו-2.1 אסיסטים
כרמלו אנתוני - 11.5 נקודות, 4.3 ריבאונדים ו-0.4 אסיסטים
דווייט הווארד - 10.9 נקודות (74 אחוז מהשדה), 5.8 ריבאונדים ו-0.5 אסיסטים
כריס בוש - 9.1 נקודות (77 אחוז מהשדה), 6.1 ריבאונדים ו-0.3 אסיסטים
כריס פול - 8 נקודות, 3.6 ריבאונדים ו-4.1 אסיסטים
דרון וויליאמס - 8 נקודות, 2.3 ריבאונדים ו-2.8 אסיסטים
טיישון פרינס - 4.3 נקודות, 1.9 ריבאונדים ו-0.3 אסיסטים
קרלוס בוזר - 3.3 נקודות, 1.9 ריבאונדים ו-0.3 אסיסטים
מייקל רד - 3.1 נקודות, 1.1 ריבאונדים ו-0.5 אסיסטים
ג'ייסון קיד - 1.6 נקודות, 2.6 ריבאונדים ו-2 אסיסטים