אי אפשר לכתוב תסריט דרמטי יותר: מנצ'סטר סיטי זכתה הערב (ראשון) באליפות השמינית בתולדותיה והרביעית בחמש השנים האחרונות, אחרי ניצחון 2:3 מדהים על אסטון וילה במחזור הנעילה של עונת 2021/22 בפרמיירליג. סיטי מסיימת את העונה עם 93 נקודות לעומת 92 של היריבה העיקשת והאיכותית ליברפול, ובשורה התחתונה ממשיכה את ההגמוניה שלה בזירה המקומית, עם אליפות שישית ב-11 השנים האחרונות.
מה לא היה לנו בערב הזה? סיטי הגיעה למשחק בידיעה שניצחון ביתי מול היריבה שאיבדה עניין בעונה, יבטיח לה עוד צלחת, אבל מכאן הכל הסתבך. סטיבן ג'רארד, שחלם לכפר על ההחלקה המפורסמת שמנעה מליברפול אליפות בימיו כשחקן, כמעט היה חתום על סנסציה אדירה למרות שנאלץ לעלות עם הגנה מאולתרת, ללא הבלם המוביל והשוער הבכיר שלו.
במשך 76 דקות סיטי לא עמדה בלחץ, וכבר ראתה את האליפות חומקת לה מבין האצבעות. מאטי קאש (37) הימם את האתיחאד בדקה ה-37, סיטי לחצה ולחצה בניסיון להשיג שוויון אבל החמיצה שוב ושוב, ופיליפה קוטיניו נעץ בדקה ה-69 את מה שנראה היה כמסמר האחרון בעונה המפרכת של פפ גווארדיולה ושחקניו. אלא שאז התברר מאיזה חומר סיטי קורצה באמת, ולמה היא באמת קבוצה אגדית. אילקאי גונדואן, במשחקו האחרון במדי מנצ'סטר סיטי, עלה כמחליף בדקה ה-68 וצימק כעבור 8 דקות. שתי דקות לאחר מכן רודרי נהנה מבישול של מחליף נוסף, אולכסנדר זינצ'נקו, וקבע 2:2. לא חלפו שלוש דקות וגונדואן כבר הרעיד את האתיחאד, והשלים מהפך בזק מדהים.
בזמן שנותר ליברפול הצליחה לעלות ליתרון משלה במשחק המקביל, אבל זה כבר היה מעט מדי ומאוחר מדי. בשורה התחתונה סיטי חגגה, ליברפול איבדה צ'אנס לקוואדרופל היסטורי, אבל אוהדי הכדורגל נהנו מעוד פרק משובח בתולדות הליגה הטובה בעולם.
מהלך המשחק
המשחק יצא לדרך
בשורות מהמשחק המקביל: וולבס העלתה ליתרון 0:1 מפתיע על ליברפול. במצב העניינים הנוכחי, סיטי תניף את הצלחת גם אם תפסיד
סיטי הגבירה את הלחץ. חילופי מסירות בין קאנסלו למחרז השאירו את האחרון לבד ברחבה, כדור הרוחב שלו לא הגיע לכתובת והורחק
וילה יצאה קדימה, וכמעט נענשה. דה בראונה יצא לסלאלום על חצי מגרש, הכדור הגיע לפודן שבעט מקצה הרחבה ליד הקורה
ליברפול השוותה ל-1:1 עם וולבס במשחק המקביל. לסיטי עדיין מספיק תיקו כדי לזכות באליפות, גם במצב הנוכחי
ז'סוס דהר לבד לרחבה, אבל התמהמה ובעט על דה בראונה והחוצה. פספוס של סיטי
אחרי 35 דקות של כדורגל, סיטי עם 6 איומים לשער לעומת 0 של וילה. הגול מורגש באוויר
גול! וילה עלתה ל-0:1 סנסציוני, בניגוד למהלך המשחק. מאטי קאש הסתנן לרחבה ונגח מקרוב לפינה הרחוקה של אדרסון. כרגע ליברפול זקוקה לעוד שער אחד כדי לזכות באליפות
סיטי לוחצת כדי להשוות לפני ההפסקה. דה בראונה חדר לרחבה והעביר כדור מסוכן, הגנת וילה הרחיקה לקרן ברגע האחרון
סיטי מצאה את המסגרת בפעם הראשונה במשחק - אבל הנגיחה של לאפורט הלכה לידיים של אולסן
מחצית באתיחאד: וילה ב-0:1 מדהים על סיטי, שבינתיים לא עומדת בלחץ. למזלה, ליברפול עוד לא ניצלה את זה
גווארדיולה עלה למחצית השנייה עם חילוף: אולכנסדר זינצ'נקו נכנס במקום פרננדיניו, שסיים את הופעת הפרידה שלו מהקבוצה. ז'ואאו קאנסלו הוסט למרכז השדה
התקפה מסוכנת מאוד של סיטי. קאנסלו הגביה, הכדור ניתז לעבר דה בראונה שבעט מ-11 מטר לשמיים
עוד החמצה גדולה של סיטי. קאנסלו העביר רוחב חזק, ז'סוס גלש אבל בעט החוצה מחמישה מטרים
כמעט ה-0:2 של וילה. אולסן שלח כדור שוער נהדר לווטקינס, שנהדף אצל אדרסון באחד על אחד
רודרי הוכשל 20 מטר מהשער, אבל הבעיטה של דה בראונה עברה מעל המשקוף
גול! 0:2 מדהים לאסטון וילה. ווטקינס נגח, קוטיניו השתלט באמנות, תעתע בהגנת סיטי ובעט חד לפינה הקרובה. כרגע פפ תלוי אך ורק בליברפול
שער! סיטי צימקה ל-2:1 וחזרה למשחק בחסות שני המחליפים: ראחים סטרלינג הגביה, אילקאי גונדואן נגח מקרוב חזק לרשת
שער! סיטי השוותה ל-2:2 תוך שתי דקות, וכרגע היא שוב אלופה. זינצ'נקו העביר רוחב מצוין, רודרי המשיך בבעיטה חכמה לפינה מקצה הרחבה. טירוף באתיחאד
גול! 2:3 מדהים לסיטי! דה בראונה דהר לרחבה והעביר רוחב, גונדואן הבלתי מכוסה גלגל מקרוב לרשת והשלים צמד ענק. פפ בדרך הבטוחה לאליפות
תזכורת: זהו המשחק האחרון של אילקאי גונדואן במדי סיטי. אי אפשר היה לכתוב תרחיש דרמטי יותר
מתח שיא באתיחאד. האוהדים סופרים את השניות, השופט הוסיף ארבע דקות
שריקת הסיום! מנצ'סטר סיטי אלופה בפעם השמינית בתולדותיה, עם הסיומת הכי דרמטית שיש
ליגה אנגלית 2021/22
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מנצ'סטר סיטי38 29 6 3 26-99 93 2 ליברפול38 28 8 2 26-94 92 3 צ'לסי38 21 11 6 33-76 74 4 טוטנהאם38 22 5 11 40-69 71 5 ארסנל38 22 3 13 48-61 69 6 מנצ'סטר יונייטד38 16 10 12 57-57 58 7 ווסטהאם יונייטד38 16 8 14 51-60 56 8 לסטר סיטי38 14 10 14 59-62 52 9 ברייטון38 12 15 11 44-42 51 10 וולבס38 15 6 17 43-38 51 11 ניוקאסל38 13 10 15 62-44 49 12 קריסטל פאלאס38 11 15 12 46-50 48 13 ברנטפורד38 13 7 18 56-48 46 14 אסטון וילה38 13 6 19 54-52 45 15 סאות'המפטון38 9 13 16 67-43 40 16 אברטון38 11 6 21 66-43 39 17 לידס38 9 11 18 79-42 38 18 ברנלי38 7 14 17 53-34 35 19 ווטפורד38 6 5 27 77-34 23 20 נוריץ'38 5 7 26 84-23 22
הרכב מנצ'סטר סיטי: אדרסון, ג'ון סטונס, פרננדיניו, אמריק לאפורט, ז'ואאו קאנסלו, רודריגו, קווין דה בראונה, ברנרדו סילבה, ריאד מחארז, פיל פודן, גבריאל ז'סוס.
הרכב אסטון וילה: רובין אולסן, מאטי קאש, קאלום צ'יימברס, טיירון מינגס, לוקא דין, דוגלאס לואיז, ג'ון מקגין, ג'ייקוב ראמזי, אמיליאנו בואנדיה, פיליפה קוטיניו, אולי ווטקינס.