מאבק אליפות אמיתי לא היה העונה בליגת העל, אבל להפועל באר שבע יש כבוד ויש גאווה, והיא לא הייתה מוכנה לאפשר למכבי חיפה לחגוג הערב (שבת) תואר בטרנר. הירוקים קיוו לסיים את העבודה ולהבטיח אליפות שנייה ברציפות ו-14 בהיסטוריה, אלא שהרחקה מטופשת של מוחמד אבו פאני (50) סיבכה אותם ואיתן טיבי (80) העניק למארחת 0:1 יוקרתי שצימק את הפער בין השתיים לשש נקודות. בקופה נותרו עוד תשע נקודות ומכבי חיפה תנסה לסגור את הסיפור ביום שלישי, בבית מול מכבי תל אביב.
רק פעם אחת בעבר הבטיחה מכבי חיפה אליפות כאורחת (בנתניה ב-2009) ולמשחק בטרנר היא פשוט לא הופיעה. פרט ל-10 דקות במהלך המחצית הראשונה, עומרי גלזר לא ממש הוטרד והפועל באר שבע הייתה הקבוצה הנלהבת וזו שרצתה הרבה יותר. שלושת מפגשי הליגה הקודמים העונה לא הסתיימו עם 22 שחקנים, וגם הפעם הסיפור לא היה שונה. מוחמד אבו פאני הורחק בעקבות דריכה על דור מיכה (50) והרגע הזה, עם האדום הרביעי מתוך חמישה של מכבי חיפה העונה שהגיעו מול באר שבע, גרם למארחת להבין שהמשחק בידיים שלה.
עומר אצילי הוחלף מיד לאחר מכן, נראה מאוכזב וכשירד לספסל גם התעמת עם כמה מאוהדי הפועל באר שבע שקיללו אותו. הוא ביצע לעברם תנועת יריקה ועלול לעמוד לדין על האירוע. האדומים הגבירו את הלחץ, ג'וש כהן הציל ובדקה ה-80 גם הוא לא יכול היה להושיע מול נגיחה של איתן טיבי, שגם את שערו האחרון במדי מכבי תל אביב הבקיע לרשת מכבי חיפה.
בתוספת הזמן הייתה צריכה באר שבע לכבוש עוד פעמיים, אבל רשמה החמצה הזויה ועוד שער פסול, ואוהדיה יקוו שאולי השערים הנוספים נשמרו לגמר הגביע בעוד שבועיים וחצי מול אותה יריבה, עליה גברה בבית לראשונה מאז דצמבר 2017 (אחרי חמישה הפסדים ושתי תוצאות תיקו). מכבי חיפה תנסה לתקן לעיני הקהל שלה ביום שלישי.
מהלך המשחק
משחק האליפות של מכבי חיפה? השופט דוד פוקסמן שרק לפתיחה בטרנר
גלזר מסר תחת הלחץ דווקא לחזיזה, שניסה להבקיע ממרחק בנגיעה ובעט לידיו של שוער באר שבע
הפועל באר שבע יצאה להתקפה טובה, חטואל השאיר ללופס שהעביר רוחב ואחרי ניסיון הרחקה לא טוב של ארד היה זה מיכה שנגח מקרוב לידיו של ג'וש כהן
מוחמד איבד לאחר כדור קרן של מכבי חיפה, אנסה דהר לבדו מקו המחצית המגרש, אבל בעט רע החוצה מול ג'וש כהן שיצא לעברו
באריירו דחף בצורה בוטה את אצילי ואיכשהו ספג רק כרטיס צהוב. גם אלפונס ראה צהוב בצד השני
אחרי זמן רב שלקח לאבו פאני להוציא קרן בגלל זריקת חפצים, חזיזה הרים ופלאניץ' נגח, אבל באריירו הרחיק לפני הקו. טיל של שרי הורחק לקרן נוספת
שרי מצא בצד שמאל את חזיזה, שהטעה את השומר שלו ובעט לשער, אבל גלזר הדף
הלחץ של מכבי חיפה נמשך: אצילי הפציץ בשמאל מ-22 מטרים, גלזר הדף ואז השתלט על הכדור
לופס דהר קדימה, אבו פאני תפס אותו מאחור וספג כרטיס צהוב
מחצית ראשונה די חלשה הגיעה לסיומה, עדיין 0:0 בטרנר
מכבי חיפה עם חילוף בפתיחת המחצית השנייה: לביא נכנס במקום מוחמד
אנסה דהר בצד שמאל והשאיר אבק ללביא, רודריגס פתח לו זווית בעיטה טובה, אבל חלוץ באר שבע חיכה יותר מדי ובסופו של דבר הספרדי שם רגל ובלם לקרן
מכבי חיפה ב-10 שחקנים! אבו פאני איבד כדור, דרך על מיכה וספג צהוב שני ואדום. הרחקה שנייה העונה לקשר וכל ארבעת מפגשי הליגה בין הקבוצות העונה הניבו אדומים
בכר הגיב להרחקה עם חיזוק מרכז המגרש, כשג'אבר נכנס במקום אצילי. מלך השערים ירד מאוכזב לספסל
עם ירידתו לספסל התעמת אצילי עם אוהדי הפועל באר שבע ועשה תנועת יריקה
ארד נפצע ולא יכול היה להמשיך, גרשון נכנס במקומו. גם דוניו החליף את דוד שספג צהוב עם יציאתו
גם באר שבע עם חילוף כפול: ספורי במקום מרמנטיני, יחזקאל במקום חטואל
העצבים במכבי חיפה נמשכים, חזיזה דחף את אבו עביד וספג כרטיס צהוב
ספורי המחליף הפציץ בימין מ-25 מטרים, ג'וש כהן הדף לקרן
דדיה נותר חופשי בצד ימין ויכול היה לכבוש, אבל בעט חזק דווקא על גופו של מיכה וממנו הכדור הגיע לשוער
העצבים על הספסל של מכבי חיפה הגיעו גם לבכר, ופוקסמן שלף לעברו כרטיס צהוב
רוקאביציה נכנס להתקפת באר שבע במקום אנסה
יחזקאל הסתובב בקלות על גרשון, אבל בעט בימין מעל השער
גרשון שם גוף כדי לעצור מתפרצת וראה גם הוא כרטיס צהוב
0:1 להפועל באר שבע! ספורי הרים כדור חופשי וטיבי הבלם נגח לאחור והכניע את ג'וש כהן. שער בכורה של טיבי במדי באר שבע, כשנה אחרי השער האחרון במדי מכבי תל אביב שהיה גם הוא לרשת הירוקים
שרי הצטרף גם הוא לרשימת המוצהבים
קלטינס קיצץ את חזיזה וראה כרטיס צהוב
החילוף האחרון של מכבי חיפה: מנחם על חשבון רודריגס
חילוף כפול של המארחת: אלחמיד ואספרייה החליפו את קלטינס ומיכה
אחרי ריקוד של אספרייה באגף הימני, ספורי בעט משמאל ומצא את ג'וש כהן מוכן
פוקסמן שלף צהוב גם לעבר גלזר בשערה של באר שבע
איזו החמצה של הפועל באר שבע: רוקאביציה היה לבד במחצית המגרש מול ג'וש כהן שיצא לעברו ואיכשהו עצר עם הרגל. יחזקאל הגיע לריבאונד ובעט החוצה מול שער ריק
ספורי שלח כדור ארוך לאספרייה שהיה לבד מול שער ריק וגלגל מקרוב, אבל הוא עבר מוקדם מדי את קו האמצע והיה בנבדל. השער נפסל
שריקת הסיום בטרנר: הפועל באר שבע ניצחה 0:1 ודחתה את חגיגות האליפות של מכבי חיפה העצבנית, ששחקניה התנפלו על השופט בסיום
הרכבי הקבוצות
פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי חיפה36 24 6 6 27-79 78 2 הפועל באר שבע36 20 10 6 30-53 70 3 מכבי תל אביב36 20 9 7 38-63 69 4 מכבי נתניה36 13 13 10 41-47 52 5 הפועל תל אביב36 13 11 12 47-44 50 6 בני סכנין36 13 10 13 43-33 49
הרכב הפועל באר שבע: עומרי גלזר, אור דדיה, איאד אבו עביד, איתן טיבי, הלדר לופס, מריאנו באריירו, דוד קלטינס, דור מיכה, גוסטבו מרמנטיני, רותם חטואל, יוג'ין אנסה.
הרכב מכבי חיפה: ג'וש כהן, מיקאל אלפונס, עופרי ארד, בוגדן פלאניץ', חוסה רודריגס, עלי מוחמד, מוחמד אבו פאני, צ'ארון שרי, דולב חזיזה, עומר אצילי, דין דוד.