הפועל נוף הגליל סיבכה את עצמה בצורה רצינית ביותר, אחרי שהפסידה אמש (שבת) 2:0 בביתה להפועל חדרה ושקעה בחזרה למקום האחרון בטבלה, כשנותרו רק שני משחקים בלבד לסיום העונה. בנוף הגליל קיוו לייצר מומנטום חיובי אחרי הניצחון על מכבי פתח תקוה במחזור שעבר, אך אמש, למרות שהמאמן שי ברדה התריע על כך מראש, קרסה הקבוצה, מול יריבה שסיימה את העונה כבר לפני כחודשיים.
שום דבר לא עבד אמש עבור הצפוניים שקרובים מאוד לחזרה לליגה הלאומית בתום עונה אחת בלבד בליגת העל. "מצבנו רע מאוד, אבל לא נרים ידיים", אמרו במועדון. "כל עוד יש סיכוי קטן ביותר, נילחם עד טיפת הדם האחרונה שלנו".
"אני לא יודע למה הוחלפתי. זו שאלה שצריך להפנות למאמן שלקח את ההחלטה וחשב על מה שטוב לקבוצה", אמר הקשר הניגרי ג'ון אוגו בסיום המשחק, לאחר שירד כעוס מאוד לכיוון הספסל בזמן שהוחלף. "אני מרגיש שהיה לנו צ'אנס לנצח את המשחק הזה, אבל לא ניצלנו את ההזדמנויות שהיו לנו. לחדרה היו רק שני מצבים והם ניצלו אותם והבקיעו. זה רגע קשה מאוד עבורנו, בעיקר כי התכוננו טוב למשחק הזה, ובעיקר אחרי הניצחון מול פתח תקוה. הרגשנו שזו הייתה הזדמנות מצוינת עבורנו, מול האוהדים שלנו, אבל לא ניצלנו את ההזדמנות שקיבלנו. נשארו לנו שני משחקים חשובים, זה כמו מרתון, הכל יכול עוד לקרות ואני מעדיף לחשוב חיובי ומחכה למשחק הבא שלנו, ביום ראשון הבא".
פלייאוף תחתון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 עירוני קרית שמונה33 14 8 11 39-48 50 2 הפועל חדרה33 11 9 13 43-34 42 3 מ.ס. אשדוד33 12 3 18 52-37 39 4 בית"ר ירושלים33 9 10 14 43-35 37 5 הפועל חיפה33 9 8 16 47-36 35 6 הפועל ירושלים33 8 9 16 41-25 33 7 מכבי פתח תקוה33 6 9 18 49-34 27 8 הפועל נוף הגליל33 6 9 18 53-25 27
אוגו נשאל האם הוא לא חושב שההפסד חרץ את גורלה של הקבוצה והשיב: "זו הזדמנות מצוינת עבור המועדון, והזדמנות מצוינת בשביל הקריירה של כל אחד ואחד כאן. ההפסד הזה כואב אבל זה לא נגמר. הפועל ירושלים ופתח תקוה ישחקו אחת מול השנייה, כך שיש לנו עוד תקווה, נותרו לנו שני משחקים גדולים ונצטרך לנצח בהם. שיחקנו מול קבוצה שעלתה עם חמישה שחקני הגנה וזה לא היה פשוט עבורנו. יש לנו משחק מכריע נגד קרית שמונה ביום ראשון ונצטרך לבוא מוכנים".
"אני כאן בגלל הניסיון שלי", הוסיף אוגו לסיום. "המועדון הזה נתן לי אפשרות לחזור לשחק אחרי שנתיים שלא שיחקתי ואני אעשה הכל כדי להחזיר להם. הרגשתי טוב ורציתי להמשיך לשחק וכמו שאמרתי, המאמן החליט אחרת. ההפסד הזה הוא שיעור גדול עבור כל השחקנים ונותרו לנו עוד שני משחקים. אני בטוח שנישאר בליגה, אם לא הייתי מאמין בזה, לא הייתי כאן היום. אם ננצח את שני המשחקים נישאר בליגה".