ארבעה משחקים בלבד נשארו למכבי פתח תקוה כדי להציל את עצמה מירידת ליגה כואבת. הקבוצה שמדורגת מתחת לקו האדום, עומדת כעת לפני שלושה קרבות ישירים מול הקבוצות המעורבות במאבק ההישרדות, כאשר הקרב הראשון מצפה לה כבר בשבת נגד הפועל נוף הגליל המדורגת אחרונה ונראית כרגע במצב הקשה ביותר.
לפני הפגרה האחרונה החליט היושב ראש אבי לוזון על זעזוע נוסף בעמדת המאמן, כאשר ניר קלינגר פוטר ובמקומו הוזעק לתפקיד המנהל המקצועי עומר גולן, שנעזר בנאור לוזון ומוראד מגמאדוב שהיו בצוות המקצועי לאורך כל העונה.
"שמנו כרגע את כל התחושות בצד, אנחנו מרוכזים במטרה העיקרית שלנו", אמר גולן לקראת המשחק הגורלי בשבת. "הכנסנו הרבה אנרגיות וקצב והרבה בטחון לשחקנים. בחרנו שיטה שאנחנו רוצים לשחק איתה השבוע. לא אשקר, התגעגעתי לריח של הדשא. להיות מאמן לא היה החלום שלי, אבל מרגע שקיבלתי את זה, אני מנסה לעשות את המיטב. אמרתי גם במסיבת העיתונאים הראשונה, שיש לי את היתרון, שאני מכיר את כל השחקנים ואת כל היתרונות והחסרונות שלהם. אני רק מקווה שנביא את היכולת שלנו למגרש".
על האווירה בקבוצה: "יש לחץ, יש לחץ גדול, אבל המטרה שלנו היא לנקות את זה. ניתחנו את נוף הגליל כמו שאנחנו חושבים. שמנו דגש על הדברים החזקים שלנו ופחות דגש על הדברים החלשים שלהם. הכי חשוב שנבוא עם אנרגיות".
רגיל (2) 56
18:00
אנגולה
מצרים
1
2.65
X
2.65
2
2.45
מצרים מגיעה למשחק בראש שקט עם 6 נקודות וכבר הבטיחה את ראשות הבית. אנגולה, לעומת זאת, עם נקודה אחת בלבד, חייבת ניצחון
רגיל (2) 65
18:00
זימבבואה
דרום אפריקה
1
4.70
X
3.05
2
1.60
דרום אפריקה יודעת שתיקו עשוי להספיק לה כדי להבטיח את המקום השני (בזכות הניצחון על אנגולה). זימבבואה חייבת ללכת על כל הקופה ולנצח.
רגיל (2) 137
20:00
קובנטרי
איפסוויץ'
1
2.00
X
2.80
2
2.55
איפסוויץ' היא אחת הקבוצות המלהיבות באנגליה בשנתיים האחרונות, עם כדורגל התקפי ושוטף. קובנטרי בבית היא אגוז קשה לפיצוח, אבל איפסוויץ' נלחמת על כל נקודה כדי להישאר בצמרת הגבוהה.
סך הכל שערים טווחים (2-3) (2) 211
21:45
רומא
גנואה
1
2.55
X
1.90
2
3.90
התוצאה המועדפת על רומא העונה היא 0:1 כשזו התוצאה שהסתיימה ב10 מ16 המשחקים שלה העונה, לזכותה או לחובתה. גם הערב אפשר לצפות למשחק דל בשערים
רגיל (2) 235
21:45
פטרבורו
רדינג
1
2.05
X
2.85
2
2.45
פטרבורו פייבוריטית קלה בגלל הביתיות והניצחון במפגש הישיר לפני שבועיים, אבל רדינג מספיק איכותית כדי לגנוב נקודה.
רגיל (2) 263
21:45
לסטר
דרבי קאונטי
1
1.85
X
2.75
2
2.90
לסטר תארח את דרבי למשחק מסקרן כאשר נקודה מפרידה בין שתי הקבוצות בטבלה. לסטר מגיעה למשחק לאחר רצף מאכזב של שני הפסדים בעוד דרבי ללא הפסד בארבעת משחקיה האחרונים. להערכתי דרבי תצליח לשמור על הרצף ובמקביל לסטר תעצור את רצף ההפסדים, נראה כי תיקו הוא תוצאה שתשקף היטב את מאזן הכוחות בין השתיים
רגיל (2) 284
21:45
נוריץ'
ווטפורד
1
2.15
X
2.90
2
2.25
האורחת לא בעונת שיא אבל יש לה המון על מה לשחק כשהיא רחוקה שלוש נקודות בלבד מהמקום השלישי. נוריץ' מתחת לקו האדום ומתאוששת מפתיחת עונה רעה, אבל עדיין לא מספיק טובה לנצח בהתמודדות הזו
רגיל (2) 305
21:45
רקסהאם
פרסטון
1
2.00
X
2.75
2
2.65
הפרויקט של הוליווד (רקסהאם) ממשיך להרשים. בבית, עם הקהל הדוחף, הם מסוגלים לנצח קבוצות צ'מפיונשיפ מבוססות כמו פרסטון שלא מצטיינת במשחקי חוץ.
בהמשך, גם התייחס גולן לעניין המתיחות עם אוהדי הקבוצה והוסיף: "ברוח החג זה הזמן להתאחד ולשים את כל המשקעים בצד. המועדון צריך את זה, השחקנים מאוד מאוד צריכים את התמיכה של הקהל, מי כמוני יודע את זה. אני אשמח אם הקהל ישים את המחלוקות בצד גם לנוכח החג וגם לאור הסיטואציה. קורא לכולם לבוא לעודד".
"נקלענו למצב לא מזהיר, אנחנו נאבקים על החיים שלנו בליגה", אמר הקשר עידו שחר. "ההנהלה פה, אבי לוזון, החליט שצריך רענון ואני גם חושב שהיינו צריכים איזה רענון קטן, אנרגיה חדשה ורוח חדשה. זה לא מקומי להגיד מה היה טוב קודם ומה לא. גם עם ניר היו לנו כמה משחקים שהיינו בטוחים שאנחנו על הגל. יש פה סגל טוב ששווה הרבה יותר מהמקום שבו אנחנו נמצאים. אנחנו על המגרש והאחריות היא עלינו ואין תירוצים. המשחקים הם יותר מגמר גביע, במיוחד המשחק הקרוב. מאז שעומר גולן הגיע, אפשר לראות שכל השחקנים חזרו לחיים ופתאום מחייכים. אני מאמין מאוד שנעשה את זה ונשאר בליגה".