כולם חשבו שמכבי פתח תקוה תטייל לניצחון קל בקרית שמונה, לאור העובדה שהמארחת רחוקה ממאבקי ההישרדות, אבל סלובודן דראפיץ' הזכיר לשחקניו שהם משחקים גם על עתידם המקצועי והם הראו זאת הערב (ראשון) עם 1:1 שהשאיר את היריבה מתחת לקו האדום. פנדל של עידו שחר בתוספת הזמן של המחצית הראשונה קירב את ניר קלינגר לניצחון חוץ שלישי רצוף, אבל שחקניו החמיצו לאחר ההפסקה וספגו כהרגלם, מחזור 20 ברציפות, כשאיתמר שבירו השווה בדקה ה-56.
תיקו בין שתי הקבוצות הללו לא היה בקרית שמונה מאז ה-0:0 באוקטובר 2013, ונראה היה שגם במחזור הפתיחה של הפלייאוף התחתון נקבל הכרעה. דראפיץ' המשיך עם אריאל שרצקי בהרכב וקבוצתו תקפה בפתיחה, אבל הנכד של הבעלים הכשיל ברחבה את לאמק בנדה לקראת סיום המחצית הראשונה ושחר דייק מהנקודה הלבנה.
בפתיחת המחצית השנייה יכול היה שחר להשלים צמד, אבל הוא החטיא מול זיגוס ברטקוס ולפניו גם אדי מחרמיץ' נגח החוצה, והעונש הגיע מיד לאחר מכן עם בישול של רועי קהת לאיתמר שבירו שחגג את השמיני שלו העונה. הקצב ירד עד לסיום וגם החילופים לא תרמו, ומכבי פתח תקוה יוצאת לפגרת הנבחרות כשהיא עדיין מתחת לקו האדום (כל עוד בית"ר ירושלים לא תפסיד במקביל).
מהלך המשחק
שלומי בן אברהם הוציא לדרך את המשחק בקרית שמונה
קרית שמונה מצאה את הרשת אחרי טעות בהגנה של מכבי פתח תקוה ושער של שבירו מקרוב, אבל הדגל הורם עוד לפני לנבדל של המבשל פרייר. עדיין 0:0
ניסיון ראשון של מכבי פתח תקוה: ניקולאסקו קיבל כדור בצד ימין ובעט חזק ושטוח, אבל החטיא את המסגרת
אחרי קרן של מכבי פתח תקוה שבה ברטקוס הקדים את אליהו ומנע ספיגה, קרית שמונה יצאה למתפרצת מהירה עם שבירו ופרייר. כדור הרוחב משמאל נהדף לא מספיק טוב וקהת הכין לשבירו, אך החלוץ בעט החוצה משישה מטרים
עוד הזדמנות לניקולאסקו: חלוץ הרכש הטעה את בן שבת, העביר לימין ובעט חזק, אבל ברטקוס הדף לקרן
ניקולאסקו ממשיך להיות הכתובת לכדורים בהתקפה והפעם נגח החוצה אחרי הרמה משמאל
אינברום פרץ מימין, עבר יפה ובעט כדור מסוכן בשמאל, אבל מעל המשקוף
0:1 למכבי פתח תקוה! שרצקי ג'וניור הכשיל ברחבה את בנדה שפרץ משמאל, ושחר שמר על המאזן המושלם של קבוצתו מהנקודה הלבנה עם פנדל מדויק. שער רביעי למושאל ממכבי תל אביב, שכבש אחד לפני כן גם במדים הצהובים
עוד קרן מסוכנת של מכבי פתח תקוה, אבל הנגיחה של מחרמיץ' חלפה ליד הקורה
שחר נותר לבדו מול ברטקוס אחרי הכנה של ניקולאסקו ויכול היה לסגור עניין עם השני שלו, אבל ברטקוס הציל ביציאה טובה
העונש על ההחמצות: קרית שמונה השוותה ל-1:1! קהת הסיט בנגיחה לעבר שבירו, שהטעה בהקפצה את מחרמיץ' ובעט כדור חד בימין אל הרשת. שערו השמיני העונה בליגה
אחרי הבישול, קהת הקפיץ לעצמו וירה מ-20 מטרים, אך מעל המשקוף
חילוף ראשון בקרית שמונה: רוצ'ט הוותיק נכנס במקום שרצקי
חילוף במכבי פתח תקוה: אולסק נכנס במקום אינברום
עוד חילוף של קלינגר: דומביה על חשבון שחר
פרייר קיבל כדור נהדר ברחבה, אבל חיכה יותר מדי לפני הבעיטה ופלשר גלש בתזמון מושלם וחילץ לקרן
רוצ'ט בעט מהאוויר מ-16 מטרים, ינקו היה מוכן במרכז השער וקלט
חילוף כפול במכבי פתח תקוה: תומר לוי והופמייסטר נכנסו במקום הינדי ואזולאי
חילוף נוסף של המארחת: שבירו יצא, דוסו נכנס במקומו לדקות האחרונות
קרית שמונה עם חילוף כפול בתוספת הזמן: ג'אפר ודסטה נכנסו במקום שכר ופרייר
בן אברהם נתן שתי דקות מעבר לתוספת, אבל נגיחה של אליהו נקלטה על ידי ברטקוס והתוצאה בקרית שמונה נותרה בעינה: 1:1 שלא ממש עוזר למכבי פתח תקוה
הרכבי הקבוצות
פלייאוף תחתון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 עירוני קרית שמונה33 14 8 11 39-48 50 2 הפועל חדרה33 11 9 13 43-34 42 3 מ.ס. אשדוד33 12 3 18 52-37 39 4 בית"ר ירושלים33 9 10 14 43-35 37 5 הפועל חיפה33 9 8 16 47-36 35 6 הפועל ירושלים33 8 9 16 41-25 33 7 מכבי פתח תקוה33 6 9 18 49-34 27 8 הפועל נוף הגליל33 6 9 18 53-25 27
הרכבים
עירוני קרית שמונה: זיגוס ברטקוס, גיא מזרחי, עאיד חבשי, איתי בן שבת, ניר דרורי, אריאל שרצקי, נדב נידם, רועי קהת, מורגן פרייר, מוחמד שכר, איתמר שבירו.
מכבי פתח תקוה: אריק ינקו, ינון אליהו אדי מחרמיץ', דניאל פלשר, מוחמד הינדי, איתן אזולאי, עידו שחר, עמית מאיר, אור אינברום, לאמק בנדה, יון ניקולאסקו.