הכישלונות של מכבי תל אביב במשחקי הדרבי נמשכו הערב (שני) גם בחצי גמר הגביע, עם הפסד צורב 90:80 להפועל תל אביב שעלה באובדן תואר והעצים את האכזבה מהעונה הצהובה ומעבודתו של יאניס ספרופולוס.
זעם גדול נרשם במכבי תל אביב אחרי ההפסד הכואב בחצי הגמר, שנתפס ככתם גדול. אנשי המועדון זועמים על ההפסד המביך ליריבה העירונית, שהגיע אחרי שני הפסדים בדרבים בליגה. הציפייה הייתה שלאור המעמד השחקנים יציגו יכולת משופרת, אבל גם ההכנה והמוטיבציה לא הועילו. "ביזיון, לא דבר שאפשר לסלוח עליו", אמרו הערב בקבוצה. בהנהלה יקיימו שיחות, ועשויים לבצע זעזוע בעקבות ההפסד.
אוהדי מכבי תל אביב המתוסכלים ניסו להתקרב לאזור חדרי ההלבשה דרך הכניסה הצדדית, קיללו את השחקנים וניסו לפרוץ את דרכם פנימה. האכזבה היא המשך ישיר לעונה של הקבוצה בכל המסגרות: בליגת העל יש לה 6 הפסדים, ביורוליג היא רשמה שפל היסטורי של 8 הפסדים רצופים, וכעת היא מודחת בצורה הכי כואבת שיש מהגביע.
במהלך העונה פיטורים של ספרופולוס כבר עמדו על הפרק, אבל הקבוצה החליטה להמשיך איתו ולתת בו אמון. זה הצליח עם יכולת משופרת ביורוליג, אבל הערב כאמור הגיעה המכה הכואבת. אנשי מכבי בסיום נראו המומים, בפנים נפולות, והיו בשוק מניסיון הפריצה של האוהדים לאזור חדרי ההלבשה. בסיום הערב שחקני מכבי תל אביב נאלצו לצאת מההיכל בליווי מאבטחים, וכך גם המאמן, שספג קללות וגידופים ממספר אוהדים זועמים.
יאניס ספרופולוס אמר אחרי המשחק: "כשמפסידים שלוש פעמים להפועל תל אביב זה אומר משהו. אנחנו צריכים למצוא דרך לשחק טוב יותר נגדם. ראו שהם רצו את המשחק יותר מאיתנו וזה הכי חשוב". היווני נשאל האם הוא חושש שזה המשחק האחרון שלו בתפקיד וענה: "אני לא יודע, צריך לשאול את הבעלים לגבי זה, לא אותי".
היווני הוסיף: "במחצית הראשונה שלטנו במשחק עם התקפה טובה מאוד, ההגנה שלנו לא הספיקה. שתי טעויות בהגנה נתנה ליריבה שלנו לקלוע שתי שלשות והיא הפכה את המשחק. דיברנו על זה במחצית ואמרנו שאנחנו צריכים להיות יותר אגרסיביים בהגנה. לרוע המזל לא עשינו את זה, ולא רק את זה. החטאנו כמה לייאפים מתחת לסל בתחילת הרבע השלישי, הרבע הזה היה קריטי למשחק.
"נכנסנו לפאניקה. ניסינו להרגיע את הקבוצה וחיפשנו משחק טוב יותר התקפית והגנתית. ככל שהמשחק המשיך הם קיבלו ביטחון, קלעו שלשות, ג'ייקובן קלע 21 נקודות במחצית השנייה. זה הפסד רע למועדון שלנו, אנחנו יודעים מה ההפסד הזה אומר. חיפשנו את הרוטציות הכי טובות במהלך המשחק, חיפשנו את השחקנים במומנטום הכי טוב. לא היה לנו משחק קבוצתי טוב, לא מסרנו את המסירה הנוספת, לא הגענו למשחק המעבר כי לא שיחקנו הגנה טובה. לא חטפנו כדורים, לא לקחנו ריבאונדים, לא הגענו למגרש הפתוח.
"אין לנו שחקן אחד שצריך להרגיע את האחרים. אני חושב שבמחצית הראשונה היינו רגועים ושיחקנו טוב מאוד. כשהתחלנו לשחק במחצית השנייה והחטאנו לייאפים וזריקות פנויות מבחוץ והם קלעו מכל מצב, ניסיתי לשבור את הקצב שלהם עם פסקי זמן. אני לא מאמין שלא נלחמנו, אבל זה לא הספיק.
אנחנו רוצים להתנצל בפני האוהדים על ההפסד הזה, אנחנו כואבים יחד איתם. ננסה לעשות הכי טוב בשביל המשך הדרך".