הסיקסרס לא התקשו ללא הארדן, בוסטון עם ניצחון שביעי ברציפות

שבעה משחקים נערכו הלילה (בין שישי לשבת) ב-NBA. שיקגו עם ניצחון שני ברציפות לאחר שגברה ביונייטד סנטר על מינסוטה, בוסטון גברה על דנבר והמשיכה ברצף הניצחונות, יוטה לא התקשתה מול המג'יק, כך גם שארלוט מול דטרויט. פילדלפיה - עדיין ללא ג'יימס הארדן - ניצחה את אוקלהומה סיטי.

תוצאות הלילה:

דטרויט (44:12) - שארלוט (28:29) 141:119
אינדיאנה (38:19) - קליבלנד (21:35) 120:113
פילדלפיה (22:33) - אוקלהומה סיטי (38:17) 87:100
אטלנטה (29:26) - סן אנטוניו (35:21) 136:121
בוסטון (25:32) - דנבר (25:30) 102:108
שיקגו (21:35) - מינסוטה (27:29) 122:134
יוטה (21:35) - אורלנדו (44:13) 99:114

לאחר הטרייד המדובר בחמישי האחרון, ששלח את בן סימונס הסורר, סת' קרי, אנדרה דראמונד ועוד שתי בחירות דראפט לברוקלין תמורת ג'יימס הארדן אחד, שמו שחקני הסיקסרס את כל ההמולה בצד ושבו לנצח לאחר ההפסד לפיניקס. הת'אנדר לגמרי היו במשחק במחצית הראשונה, אך ברבע השלישי פילי השתחררה וברחה ליתרון דו ספרתי. ג'ואל אמביד סבל מיום לא טוב מהשדה (8 מ-25), אך סיים בסופו של דבר כקלע המוביל עם 25 נקודות, כשטייריס מקסי - עליו הסיקסרס נלחמו שלא יהיה חלק מהעסקה עם הנטס - הוסיף 24. טוביאס האריס קלע 17 למארחת, שהתגברה על תרומה דלה מהספסל (19 נקודות בלבד). דרק פייבורס הוליך את קלעי המפסידה עם 16 נקודות, להן הוסיף 9 ריבאונדים.

לאחר שני ניצחונות על ברוקלין וניו יורק, הנאגטס שבים להפסיד, בעוד הסלטיקס ממשיכים לדהור וסופרים כבר שבעה ניצחונות רצופים. דנבר הייתה טובה יותר במחצית הראשונה, והוליכה לכל אורכה, אך בוסטון התעוררה במחצית השנייה בהובלת ג'ייסון טייטום (24) ומרקוס סמארט (22) בדרך לרצף הניצחונות הארוך ביותר העונה מצד המארחת. רוברט וויליאמס III הוסיף דאבל דאבל של 15 נקודות ו-16 ריבאונדים לבוסטון. ניקולה יוקיץ' היה נפלא בשורות המפסידה אך טריפל דאבל של 23 נקודות, 16 ריבאונדים ו-11 אסיסטים מצד הסנטר הסרבי לא עזרו לנאגטס לצאת עם ניצחון.

הוולבס עם הפסד שני ברציפות, כאשר מנגד הבולס עם ניצחון שני רצוף, לאחר שלושה רבעים צמודים, שיקגו הצליחה לסגור עניין ברבע המכריע. דמאר דרוזן זרק פעם אחת בלבד מעבר לקשת (והחטיא) אך זה לא מנע ממנו לסיים כקלע המוביל של המנצחת עם 35 נקודות, להן הוסיף 6 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. קובי וייט דווקא כן להט מעבר לקשת, כאשר דייק 6 פעמים מ-10 ניסיונות ותרם סך הכול 22 נקודות מהספסל. ניקולה ווצ'ביץ' היה נהדר גם הוא בשורות הבולס עם 26 נקודות, 8 ריבאונדים ו-7 אסיסטים.

בצד השני אנתוני אדוארדס (31) וקרל אנתוני טאונס (27) היו בלתי ניתנים לעצירה, כאשר דיאנג'לו ראסל הוסף 18, אך זה לא הספיק לוולבס, שירדו מנוצחים.

קאמבק גדול לקאבס, הרבה הודות לכריס לברט, שהצטרף רק לפני חמישה ימים במסגרת הטרייד עם הקבוצה איתה התמודד הלילה. 22 נקודות היו לו (כמו גם לג'ארט אלן) ונראה כי לברט בהחלט מתאקלם היטב בקבוצתו החדשה. לפני המשחק קיבל הקהל המקומי את לברט במחיאות כפיים ארוכות אך זה לא מנע ממנו להציג יכולת נהדרת, 5 אסיסטים והגנה רצחנית בסיום. הפייסרס פתחו נהדר, וברבע השלישי עוד הוליכו 76:94, אך קליבלנד הצליחה לחזור ו-4:06 דקות לסיום עלתה ליתרון ראשון במשחק - והחזיקה בו עד הסיום. טייריס האליברטון קלע 23 לפייסרס המאוכזבים.

הג'אז אמנם התקשו מעט יותר ממה שהיו אמורים, אך בסופו של דבר יצאו עם ניצחון צפוי על אחת הקבוצות החלשות בליגה. 12 נקודות בלבד איפשרה המארחת למג'יק ברבע הראשון, אך הצליחה לקלוע 16 נקודות בלבד מול אותה יריבה וירדה להפסקת המחצית ביתרון 39:40 בלבד. אורלנדו עוד נטלה את ההובלה במהלך הרבע השלישי, אך דונובן מיצ'ל, למרות יכולת קליעה בינונית הלילה (6 מ-19 מהשדה) סיים עם 24 נקודות והוליך את יוטה לניצחון. גם בויאן בוגדנוביץ' ומייקל קונלי סבלו מיום קליעה לא טוב, אך רויס אוניל איזן זאת מעט עם 4 מ-5 מעבר לקשת ו-14 נקודות.

ההורנטס לא יכלו לבקש יריבה טובה יותר בשביל לקטוע רצף של שישה הפסדים. הפיסטונס עוד היו במשחק ברבע הראשון, שהסתיים בשבע הפרש בלבד לזכות שארלוט, אך ברבע השני הפער כבר הלך וצמח לזכות האורחת, ודטרויט סופרת הפסד שביעי ברציפות. לאמלו בול היה מעל כולם, וסיים עם 31 נקודות ו-12 אסיסטים, להם הוא הוסיף גם 5 ריבאונדים. טרי רוז'יר ומיילס ברידג'ס הוסיפו 25 נקודות כל אחד בדרך לניצחון קליל.

לאחר ארבעה הפסדים בחמישה משחקים, הספרס עם ניצחון נאה לאחר ששלטו לאורך כל המשחק. דג'ונטה מארי היה פשוט נהדר וסיים עם 32 נקודות ו-15 אסיסטים. קלדון ג'ונסון היה מצוין גם הוא, עם 26 נקודות, 5 אסיסטים ו-5 ריבאונדים. בצד השני, בוגדן בוגדאנוביץ' קלע חמש שלשות ו-23 נקודות מהספסל, אך זה לא עזר להוקס, ששבים להפסיד לאחר הניצחון מול הפייסרס.