דרמה גדולה קיבלנו הערב (רביעי) באצטדיון גרין, שם הפועל חיפה חגגה העפלה לרבע גמר גביע המדינה בזכות ניצחון על הפועל אום אל פאחם, 4:5 בדו קרב פנדלים אחרי 120 דקות שנגמרו ב-0:0. הקבוצה של אלישע לוי התקשתה מאוד מול זו של מוטי איוניר, שכבר הפתיעה כמה יריבות מליגת העל בשנים האחרונות, אך בסופו של דבר השיגה את הכרטיס לשלב 8 האחרונות.
מי שהערב הזה כנראה יחזור אליו בסיוטים הוא חלוץ אום אל פאחם תימור אביטן. כבר במחצית הראשונה היו לו שלוש הזדמנויות לכבוש שהתבזבזו, בדקה ה-88 הוא רשם החמצת ענק בנגיחה מ-5 מטרים, ול"קינוח", אביטן החטיא את הפנדל שיכול היה לשלוח את קבוצתו לרבע הגמר כשהיא הובילה 3:4.
החיפאים, מצדם, הסתפקו בחזרה למסלול הניצחונות אחרי שצברו רק נקודה בשני המשחקים האחרונים בליגה, אבל הם בוודאי יודעים שהיכולת הזו לא תספיק כדי לעלות שלבים נוספים ולעמוד במטרה העיקרית של הקבוצה בעונה הזו, שהיא העפלה לפלייאוף העליון.
שוער היריבה תומר ליטבינוב רשם מספר הצלות שמנעו מהפועל חיפה להכריע בתוך הזמן החוקי, דודו אלטרוביץ המחליף רשם החמצה נוספת בהארכה ורק עלי כיאל היה זה שעמד בלחץ וכבש בבעיטת העונשין האחרונה, שהבטיחה את הניצחון. קרדיט גדול מגיע גם לשוער טל בומשטיין, שסיפק הופעה נהדרת ועצר שתי בעיטות בדו קרב.
הרכבים
הפועל אום אל פאחם: תומר ליטבינוב, ניב סרדל, אחמד יונס (יונס ג'בארין 106'), אופיר בנבנישתי, עמיד מחאג'נה, איהאב שאמי, רז כהן (בר ירוחם 62'), מוחמד אבו שאקר, מוחמד ג'בארין (דני עאמר, 75'), עמנואל סמדיה, תימור אביטן.
הפועל חיפה: טל בומשטיין, דור מלול (נועם כהן, 103'), גיא משפתי, עלי כיאל, דודי טויטו, לירן סרדל (גל אראל, 102'), סקו טורה, סער פדידה (ירין סרדל, 85'), איתי בוגנים (נס זמיר, 67'), חנן ממן, אלון תורג'מן (דודו אלטרוביץ', 76').
מהלך המשחק
השופט דניאל בר נתן הוציא לדרך את המשחק
התקרבות ראשונה של אום אל פאחם: רז כהן הגביה טוב, אביטן נגח מעל השער
עוד הזדמנות לאביטן, הפעם אחרי מסירה של סמדיה מהאגף, אך החלוץ שוב פספס
צ'אנס ראשון להפועל חיפה: פדידה השתלט על מסירת עומק של סרדל ובעט חזק, אך מעל המשקוף
מצב מסוכן למארחת: איהאב שאמי הגביה לראשו של אביטן, שנגח הפעם מצוין, אבל מוצא את בומשטיין מוכן
כמעט הראשון של החיפאים! איבוד של מחאג'נה באמצע אפשר לממן לסדר מצב גדול לבוגנים, שסחט הצלה מצוינת מליטבינוב
הפועל חיפה קיבלה כדור חופשי על סף הרחבה, חנן ממן בעט אותו מעל המשקוף
אביטן ספג כרטיס צהוב על דיבורים מיותרים עם בר נתן
תמה לה המחצית הראשונה ב-0:0, למרות הזדמנויות בשני הצדדים
מהלך קבוצתי יפה של האורחת הסתיים במסירת רוחב של מלול לסרדל, שבעט בחצי סיבוב ודגדג את העמוד
איזו הזדמנות! תורג'מן מהחצי עד הרחבה ובעט, ליטבינוב עצר והריבאונד הגיע אל ממן שניסה גם הוא, אבל השוער ירד נהדר וקלט
טורה תיקל את סמדיה מאחור והצטרף לרשימת המוצהבים
צהוב לאבו שאקר בשל עבירה על נס זמיר
החמצת ענק: ניב סרדל הרים לאביטן שעמד לבד לחלוטין, אבל נגח החוצה מ-5 מטרים
עלי כיאל ביצע עבירה מאחור על אביטן, וספג צהוב
אלטרוביץ ניסה מרחוק, אבל לא הקשה על ליטבינוב שתפס בקלות
רגע לפני השריקה להארכה, גם ממן קיבל צהוב
המשחק נכנס להארכה אחרי 0:0 בתום 90 דקות
זמיר השתלט על כדור ברחבה, אבל בניסיון להסתובב לשער איבד אותו
נס זמיר העביר רוחב ומצא את אלטרוביץ, שבעט מעל המשקוף מעמדה נוחה מאוד לשער
תמו להן 120 דקות והמשחק יוכרע בדו-קרב פנדלים
בנבישתי כבש הפנדל הראשון למארחת, ממן השווה ל-1:1 עם הרבה ביטחון
יונס ג'בארין שם את זה ברשת, משפתי הבקיע את השני של הפועל חיפה
רז בוחבוט הבקיע, ליטבינוב עצר את נועם כהן: 2:3 לאום אל פאחם
ניב סרדל כבש, אבל טויטו עמד בלחץ וצימק ל-4:3
זה לא הערב של אביטן: החלוץ נעצר אצל בומשטיין, גל אראל השווה ל-4:4
בומשטיין הדף לירוחם, עלי כיאל העלה את הפועל חיפה לרבע הגמר!
הפועל חיפה עלתה לרבע הגמר בתום 4:5 בדו קרב הפנדלים
יתר משחקי שמינית גמר גביע המדינה
אחי נצרת - מכבי פתח תקוה
הפועל אדומים אשדוד - מכבי קביליו יפו
בני יהודה - מכבי שעריים
עירוני קרית שמונה - מכבי תל אביב
מכבי נתניה - הפועל באר שבע
מכבי חיפה - בית"ר ירושלים
הפועל חדרה - בני סכנין