המחזור האחרון במוקדמות המונדיאל באירופה יצא היום (ראשון) לדרך עם מהפך דרמטי בפסגת בית ח', בו קרואטיה הבטיחה את מקומה בגביע העולם אחרי ניצחון ביתי 0:1 על רוסיה, שהתייצבה למשחק מהמקום הראשון וכשתיקו היה מספיק לה על מנת להעפיל אוטומטית לקטאר, אולם תיאלץ להשיג את הכרטיס דרך הפלייאוף בסופו של דבר.
דווקא אחרי שרשמו ניצחונות מוחצים ביום חמישי האחרון, קרואטיה עם 1:7 על מלטה ורוסיה עם 0:6 על קפריסין, הפעם שתי הנבחרות התקשו לייצר מצבי הבקעה גדולים, בעיקר בשל התנאים הקשים במגרש שהיה מוצף בגלל הגשם השוטף שירד תוך כדי ההתמודדות. אלא שאז הגיע רגע אומלל מבחינתה של רוסיה, כאשר בדקה ה-81 המגן השמאלי פדור קודריאשוב כשל בניסיון הרחקה והבקיע שער עצמי מביך, שהותיר את נבחרתו ללא המקום במונדיאל לפחות בשלב זה.
בכל אופן קשה לומר שהניצחון לא הגיע לקרואטים, שעל אף תנאי הדשא הבעייתיים שלטו לחלוטין במשחק ורשמו 20 איומים (6 מתוכם למסגרת) על שערה של האורחת, שמצדה איימה רק פעמיים.
בית ח'
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 קרואטיה10 7 2 1 4-21 23 2 רוסיה10 7 1 2 6-19 22 3 סלובקיה10 3 5 2 10-17 14 4 סלובניה10 4 2 4 12-13 14 5 קפריסין10 1 2 7 21-4 5 6 מלטה10 1 2 7 30-9 5
מהלך המשחק
דקה 9: קרמאריץ' הגיע למצב הראשון במשחק כשקיבל כדור גובה מאגף ימין, אך נגח לידיים של השוער סאפונוב למרות שהיה חופשי במרכז הרחבה.
דקה 24: הרחקה לא טובה של הגנת רוסיה סידרה מצב בעיטה טוב לברוזוביץ', שניסה מרחוק ברגל שמאל ופספס במעט את המסגרת.
דקה 27: שוב בעיטה של ברוזוביץ' מחוץ לרחבה, הפעם סאפונוב זינק יפה והדף.
דקה 47: יוראנוביץ' הגביה מצד ימין ופשאליץ' התרומם מעל כולם לנגיחה לא רעה בכלל, אבל שוער האורחת סיפק עצירה גדולה.
דקה 61: הרמה נוספת של יוראנובינץ' מצאה הפעם את פטקוביץ' המחליף, שלא הצליח לנגוח מספיק טוב כדי לאתגר את סאפונוב.
דקה 63: ברוזוביץ' החליף מסירות עם פטקוביץ' וניסה ברגל ימין לפינה הרחוקה, אך לא מספיק מדויק.
דקה 81: גול! בניסיון להרחיק מסירת רוחב, בלם רוסיה קודריאשוב כבש לשערו הוא והעניק למארחת יתרון 0:1.
משחקים נוספים
סלובניה - קפריסין 1:2
לסלובניה: מיחה זאיץ' 48' ואדם גנזדה צ'רין 84'. לקפריסין: אנדרוניקוס קאקוליס 89'.
מלטה - סלובקיה 6:0
לסלובקיה: אלברט רוסנאק 6' ו-16', אונדריי דודה 8', 69' ו-81', ורנון דה מרקו 72'