ניצחון דרמטי לנטס, בוסטון גברה על מילווקי, הווריירס שוב התעלו

מחזור גדוש בלא פחות מ-11 משחקים קיבל הלילה (בין שישי לשבת) את פניהם של חובבי ה-NBA. במוקד: הניצחון הדרמטי של ברוקלין על ניו אורלינס, ההתעלות של בוסטון ברגעי ההכרעה מול האלופה מילווקי, הלילה הגדול של גולדן סטייט וסטף קרי והתבוסה של לוס אנג'לס לייקרס.

משחקי הלילה:

שארלוט (7:7) - ניו יורק (6:7) 96:104
בוסטון (6:6) - מילווקי (7:6) 113:122 (לאחר הארכה)
קליבלנד (5:8) - דטרויט (9:2) 78:98
יוסטון (11:1) - פורטלנד (7:6) 104:92
ממפיס (6:6) - פיניקס (3:8) 119:94
ניו אורלינס (12:1) - ברוקלין (4:9) 120:112
אוקלהומה סיטי (6:5) - סקרמנטו (8:5) 103:105
סן אנטוניו (8:4) - דאלאס (4:8) 123:109
דנבר (4:8) - אטלנטה (9:4) 96:105
גולדן סטייט (1:11) - שיקגו (4:8) 93:119
לוס אנג'לס לייקרס (6:7) - מינסוטה (7:4) 107:83

כשהם עם שמונה הפסדים רצופים, לפליקנס לא היו תקוות גדולות מדי לפני המפגש מול אחת הקבוצות החזקות בליגה. אלא שבאופן מפתיע למדי, כשנותרו פחות מחמש דקות לסיום, לוח התוצאות הראה 101:104 לזכות ניו אורלינס, שעדיין חסרה את זאיון וויליאמסון וברנדון אינגרם. אלא שאז, בדיוק ברגע הנכון, צמד הכוכבים של ברוקלין התעלה; ג'יימס הארדן קלע שלשה מכריעה פחות מ-30 שניות לסיום שסגרה סופית את הסיפור אחרי שקווין דוראנט קלע חמש נקודות מהירות כדי להחזיר את היתרון לקבוצתו, במשחק בו היא כבר הובילה ב-21 הפרש.

הארדן, שבמשחקים האחרונים התרכז בעיקר במסירות, הפגיז הלילה 39 נקודות ב-11 מ-18 מהשדה והוסיף גם 12 אסיסטים לעומת שישה איבודים. דוראנט סיים עם 28, שמונה אסיסטים ושבעה ריבאונדים וג'ו האריס תרם 24 כולל 6 מ-8 מחוץ לקשת. מנגד, כל שחקני החמישייה של ניו אורלינס קלעו בספרות כפולות, כשאת רשימת הקלעים הוליך יונאס ולנצ'יונאס עם 20 נקודות ו-12 כדורים חוזרים.

חשש גדול היה בסלטיקס מהיעדרותו של ג'יילן בראון הפצוע לפני המשחק מול האלופה שחסרה את יאניס אנטטקומפו. אלא שכנראה שגם שם לא ציפו שדווקא דניס שרודר יהיה זה שייקח אחריות בהיעדרו של הכוכב. הגרמני היה רחוק שלוש נקודות בלבד משיא הקריירה שלו כשהפגיז 38 נקודות - שמונה מהן בהארכה (מתוך 14 הנקודות של בוסטון). היו לו גם שמונה ריבאונדים, שלושה אסיסטים וחטיפה.

עוד לפני כן, הבאקס כבר היו בדרך הבטוחה לניצחון במשחק הצמוד, אלא שריצת 2:13 של הסלטיקס בניצוחו של גרייסון אלן שלחו את ההתמודדות המרתקת להארכה, שם דאג שרודר לניצחון הרביעי של קבוצתו בחמשת המשחקים האחרונים.

מלבד שרודר, גם ג'ייסון טייטום היה מצוין עם 27 נקודות ו-11 ריבאונדים. בובי פורטיס הוליך את רשימת הקלעים אצל המפסידה בהיעדרו של הגריק פריק עם 22 נקודות.

ניצחון שביעי ברציפות לווריירס הלוהטים, הפעם על הבולס, שהפסידו אחרי שני ניצחונות רצופים. אחרי רבע ראשון מצוין של שיקגו, גולדן סטייט לקחה את המושכות ברבע השני, שהסתיים בהפרש של 12 נקודות לזכותה. נראה שהתעוררות של הקבוצה ברבע השני סימנה את הבאות להמשך, כשברבע השלישי הפגיזה גולדן סטייט 35 נקודות מול 17 בלבד של היריבה שלא הצליחה לנגוס בהפרש עד לסיום.

סטף קרי היה יוצא מהכלל. הגארד הוותיק קלע 40 נקודות כולל תשע שלשות - ובכך עקף את ריי אלן והפך לשיאן השלשות בכל הזמנים בליגה ובפלייאוף. מדובר בפעם השנייה העונה שקרי קולע לפחות תשע שלשות - נתון שאף אחד משחקני הליגה לא רשם העונה. בכלל, זו הפעם ה-36 בקריירה של קרי שהוא רושם משחק עם לפחות תשע שלשות. הבא אחריו ברשימה? ג'יימס הארדן עם תשעה משחקים. זאק לאבין קלע 23 מנגד.

אחרי הניצחונות על שארלוט ומיאמי בשני המשחקים האחרונים, נראה היה שהלייקרס חוזרים לעצמם. אלא שהלילה קיבלנו הוכחה נוספת שהקבוצה של העונה הנוכחית עדיין לא נראית כמי שיכולה ללכת עד הסוף, על אף היעדרותו של כוכבה הגדול לברון ג'יימס הפצוע. הפעם ספגה הקבוצה מעיר המלאכים תבוסה מהוולבס, כשברבע השלישי פיגרה בלא פחות מ-28 נקודות - הפיגור השני הכי גדול בהיסטוריה של המועדון, ואם זה לא מספיק - כל שחקני החמישייה של הלייקרס מסרו ביחד שישה אסיסטים - המספר הנמוך ביותר שלהם בארבע העונות האחרונות.

דווקא פתיחת המשחק של לוס אנג'לס הייתה טובה למדי, והיא ירדה ביתרון 19:26 בתום הרבע הראשון. היא נותרה בעניינים גם ברבע השני, ואז הגיע הרבע השלישי וההתעלות המדהימה של מינסוטה, שקלעה 40 נקודות לעומת 12 בלבד (!) של הלייקרס.

דיאנג'לו ראסל התפוצץ עם 36 נקודות כשקארל אנתוני טאונס קולע 29. אנתוני דייויס הוליך את רשימת הקלעים של המפסידה עם 22 נקודות, יחד עם שמונה ריבאונדים, שלוש חטיפות ושלוש חסימות. ראסל ווסטברוק סיים עם 20, כרמלו אנתוני קלע שלוש בלבד (1 מ-12 מהשדה).

ניקולה יוקיץ' חזר בגדול אחרי ההרחקה. הג'וקר שנעדר מהמשחק הקודם של הנאגטס אחרי החבטה במרקיף מוריס, סיפק טריפל דאבל מרשים של 22 נקודות, 19 כדורים חוזרים ועשרה אסיסטים מול ההוקס החלשים, שספגו הפסד שישי ברציפות.

ארון גורדון הוסיף 23 אצל המנצחת, בעוד שטריי יאנג וג'ון קולינס היו היחידים שתפקדו בשורות אטלנטה כשקלעו 30 נקודות ו-26 בהתאמה. דנבר תפגוש במשחק הבא את פורטלנד ולאחר מכן תתארח אצל דאלאס, בעוד שלהוקס מחכים חמישה משחקי בית רצופים.

17 נקודות בתשע דקות. כך פתח קמבה ווקר את המשחק מול האקסית, ונראה היה שהניקס בדרך הבטוחה לניצחון אחרי ההפסד במשחק האחרון למילווקי. אלא שלהורנטס היו תוכניות אחרות ואחרי שפסגו 34:18 ברבע הראשון, נגסו אט אט בהפרש עד שהפכו את התוצאה ברבע השלישי בדרך לניצחון במשחק כולו.

מיילס ברידג'ס סיים כקלע המוביל עם 24 נקודות, כולל כמה דאנקים מרהיבים, גורדון הייוורד תרם 22 וסיפק שבעה אסיסטים ולאמלו בול, שאמנם סיים רק עם 12 נקודות כולל 0 מ-5 מחוץ לקשת, רשם שיא קריירה של 17 ריבאונדים, מסר תשעה אסיסטים וחטף חמש פעמים. ווקר סיים עם 26 בצד השני.

הדקות הראשונות של הרבע הראשון עוד היו צמודות. אלא שלקראת סיומו, הגבירה פיניקס את הקצב ופתחה פער דו ספרתי שנשמר עד לסיום, בדרך לניצחונה השביעי ברציפות.

ג'יי קראודר ודווין בוקר קלעו 17 כל אחד, כריס פול הוסיף 12 ו-12 אסיסטים רגע לפני צמד משחקי החוץ מול יוסטון ומינסוטה. ג'ה מוראנט היה מצוין מנגד עם 26 נקודות, 12 ריבאונדים ושישה אסיסטים אך זה לא הספיק עבור הגריזליס.

לא נעים להיות אוהד של סן אנטוניו בטקסס מאז פתיחת העונה ב-NBA. הלילה רשמה דאלאס את ניצחונה השלישי מאז שנפתחה העונה (12 משחקים) על היריבה הטקסנית סן אנטוניו, אחרי הצגה של הצמד לוקה דונצ'יץ' את קריסטאפס פורזינגיס. הלטבי, שנראה היה כמו צל של עצמו בחודשים האחרונים וגם בחלקים של העונה שעברה, מתחיל לחזור לעניינים, הפעם כשסיים עם 32 נקודות ושבעה ריבאונדים בניצחון היוקרתי.

ילד הפלא הסלובני הוסיף גם כן 32, אך היו לו גם 15 אסיסטים ו-12 ריבאונדים. דווין ואסל הוליך את קלעי המפסידה עם 20 מהספסל, דז'ונטה מארי וקלדון ג'ונסון סיימו עם 15 כל אחד.

בעוד שהבחירה הראשונה בדראפט האחרון, קייד קנינגהאם מדטרויט, עדיין לא מוצא את מקומו בליגה הטובה בעולם - הבחירה השלישית, איוון מובלי, מתחיל להיכנס לעניינים. הלילה רשם הפורוורד המבטיח 16 נקודות, קטף שבעה ריבאונדים, חסם שלוש פעמים, חטף פעמיים וצלף שתי שלשות בניצחון של הקאבס, והראה שוב עד כמה הארסנל שלו מגוון.

לעומתו קנינגהאם שוב היה חלש; אחרי ששבר שיאים במשחקיו הראשונים באחוזים מהשדה, הוא סיפק הלילה עוד משחק נוראי, כשאיבד לא פחות משבעה כדורים כשהיו לו גם תשע נקודות.

103:103, פחות מחמש שניות לסיום המשחק, כשהכדור של הקינגס. דיארון פוקס מתחיל התקפה במטרה להכריע את המשחק. אלא שגם לו דורט חיפש הכרעה; הוא נצמד לפוקס, חטף לו את הכדור, רץ כל הדרך אל הסל וכשנותרו 1.7 שניות לסיום קלע, קבע 103:105 והכריע את ההתמודדות, אחרי שקבוצתו פיגרה ב-18 נקודות במהלך המפגש.

דורט סיים עם 22 נקודות כששי גילג'ס אלכסנדר קלע גם כן 22 ודריוס בייזלי סיים עם 15. האריסון בארנס הוליך את רשימת הקלעים של הקינגס עם 21, רישון הולמס קלע 16, קטף 15 כדורים חוזרים, חסם ארבע פעמים וחטף פעמיים.

ברכות לבלייזרס, שרשמו הלילה את ניצחון החוץ הראשון שלהם העונה מול הרוקטס החלשים, שירדו למאזן עלוב של 11:1.

דמיאן לילארד הצטיין עם 20 נקודות אליהן הוסיף גם שבעה אסיסטים, סי. ג'יי מקולום תרם 17 משלו ונאסיר ליטל סייע עם 13 ו-14 ריבאונדים מהספסל. קווין פורטר ג'וניור בלט מנגד עם 18 נקודות.