ניצחון עצום הערב (שבת) לנבחרת ישראל, 2:5 על נבחרת אוסטריה במחזור החמישי בבית ו' במוקדמות המונדיאל. כ-13,500 צופים שהגיעו לחיפה, היו שותפים לחגיגה גדולה שבסיומה התכולים-לבנים התבססו במקום השני שמוליך לפלייאוף עלייה למונדיאל. מנור סולומון (5), מונס דאבור (20), ערן זהבי (33, 90) ושון וייסמן (59) הלמו באוסטרים פעם אחר פעם, כריסטוף באומגרטנר (41) ומרקו ארנאוטוביץ' (55) רק צימקו ולא נשכח מילה טובה לאופיר מרציאנו שסיפק שורה של עצירות חשובות.
המחצית הראשונה הייתה יוצאת דופן ועוד ידובר בה רבות. אוסטריה לחצה גבוה, הגיעה לעוד ועוד הזדמנויות הודות לטעויות בהגנה הישראלית, אבל החמיצה שוב ושוב. בצד השני, כל התקפה ישראלית הניבה כיבוש ובדקה ה-33 לוח התוצאות בחיפה כבר הראה 0:3 מדהים - לא פחות. בתום 45 דקות ראשונות אוסטריה איימה על השער 14 פעמים וישראל רק 3, אבל התוצאה הייתה 1:3 לתכולים-לבנים.
אוסטריה המשיכה ללחוץ וגם צימקה בדקה ה-55 ל-3:2. פתאום הכול נראה פתוח, אבל וילי רוטנשטיינר מיהר לבצע חילוף כפול וקיבל מיד דיבידנד. וייסמן שנכנס במקום דאבור, כבש אחרי עבודת לחץ איכותית של מחליף אחר - דן גלזר - קבע 2:4 והוריד את מפלס הלחץ. הספיגה הזו הוציאה את כל האוויר מהיריבה האוסטרית, שאיבדה כיוון ולא איימה יותר על מרציאנו. דווקא ישראל הייתה יותר מסוכנת ובדקה ה-90 זהבי חתם.
עוד בבית הישראלי הערב: דנמרק נתקלה בקשיים בלתי צפויים לפני שגברה 0:1 על איי פארו משער של יונאס וינד בדקה ה-85. סקוטלנד גברה על מולדובה 0:1 בעצמה משער של לינדון דייקס בדקה ה-14.
מהלך המשחק
השופט הגרמני פליקס צוואייר הכניס את המשרוקית לפה והוציא את המשחק לדרך
דאבור קיבל את הכדור שלוש פעמים באותה התקפה, ובכל פעם נשמעו שריקות צורמות מהיציעים
באומגרטנר התגבר על טיבי נהדר בתוך הרחבה, אבל הבלם התאושש וברגע האחרון גלש והרחיק לקרן
0:1 לישראל! סולומון קיבל באגף השמאלי, התגבר על שופף ושלח בעיטה אלכסונית לחיבורים הרחוקים. איזה שער נפלא!
טיבי ניסה למסור ואיבד לליימר, שנכנס לרחבה וגלגל לרשת. אוסטריה חגגה שוויון, אבל צוואייר קיבל איתות מ-VAR: האוסטרי נגע ביד והשער נפסל
טיבי שוב איבד כדור, האוסטרים טסו לרחבה, שופף ניצב מול מרציאנו, אבל השוער יצא נהדר ועצר
האוסטרים עם לחץ כבד. באומגרטנר וארנאוטוביץ' בעטו מחוץ לרחבה פעמיים בתוך דקה, אבל מרציאנו שוב הדף
הפעם הגיע תורו של דגני לאבד באזור המסוכן, שופף קיבל על סף הרחבה ובעט שטוח ומאוד לא מדויק לחוץ
0:2 לישראל! התכולים יצאו למתפרצת, מנחם קיבל באגף ויישר למרכז, זהבי לא הגיע, אבל דאבור היה במקום הנכון וגלגל מקרוב לרשת החשופה
דגני ביצע עבירה על סף הרחבה, אבל אלאבה בעט את הכדור החופשי מעל המשקוף
ליימר בעט חזק בחצי גובה מ-22 מטר, אבל פספס את המסגרת
0:3 לישראל! דראגוביץ' איבד לזהבי באזור קו מחצית המגרש, מספר 7 דהר עד הרחבה ומול בכמן נעץ את הכדור ברשת
מוונה קיבל מארנאוטוביץ' ושלח חצי בעיטה-חצי כדור רוחב, אבל מרציאנו ירד בעיתוי נכון וקלט
אוסטריה מצמקת ל-3:1! גרליטיש הכניס כדור עומק לבאומגרטנר, שמול מרציאנו הקפיץ יפה לרשת. ב-VAR אישרו שלא היה נבדל
ארנאוטוביץ' השתלט היטב על הקפצה, הסתובב והרעיד את הקורה
אלחמיד הפך למוצהב הראשון במשחק אחרי עבירה
חילופים בשתי הנבחרות עם פתיחת המחצית השנייה. בישראל גלזר נכנס במקום טיבי, באוסטריה שאוב במקום דראגוביץ'
גריליטש הכניס כדור חכם לארנאוטוביץ' אחרי טעות של מרציאנו, החלוץ ניסה להקפיץ, אבל השוער תיקן ועצר
החמצה ענקית של אוסטריה. שופף קיבל מארנאוטוביץ', בעט לפינה ומנחם הרחיק מקו השער, שאוב עט על הריבאונד והפציץ משלושה מטרים, אבל מרציאנו איכשהו שם יד והטיס את הכדור לקרן
אוסטריה מצמקת ל-3:2! ארנאוטוביץ' השתלט עם הגב לשער, התעלם מדגני וירה בסיבוב מ-17 מטר, היישר לרשת
חילוף כפול בנבחרת ישראל: וייסמן ואבו פאני נכנסו במקום דאבור ונאתכו
2:4 לישראל! שופף איבד את הכדור כ-22 מטר מהשער, וייסמן אמר תודה, התקרב לרחבה ובעט מ-16 מטר, ברגל שמאל, לחיבורים. שער בכורה לוייסמן בנבחרת הבוגרת
אבו פאני וגריליטש התעמתו ושניהם ספגו כרטיסים צהובים
דמיר בן ה-18, הכישרון המבטיח של ברצלונה, נכנס במקום שופף בנבחרת אוסטריה
דוידזאדה נכנס במקום מנחם בנבחרת ישראל
חילוף משולש בנבחרת אוסטריה: אילסנקר, קיינץ וקארה נכנסו במקום גריליטש, ליימר ובאומגרטנר
חזיזה נכנס במקום סולומון בחילוף האחרון של נבחרת ישראל
חזיזה רץ למתפרצת ומצא את זהבי כ-18 מטר מהשער, אבל הפעם בכמן עצר את הבעיטה של מלך השערים הישראלי
2:5 לישראל! החגיגה בחיפה נמשכת. חזיזה קיבל את הכדור אחרי קרן קצרה, ההגנה האוסטרית הייתה חשופה, שחקן הכנף ראה את זהבי והעביר לו רוחב והחלוץ השלים צמד עם גלגול לרשת
סיום המשחק, 2:5 בלתי נשכח לישראל על אוסטריה
הרכבי הקבוצות
מוקדמות המונדיאל - בית ו'
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 דנמרק10 9 0 1 3-30 27 2 סקוטלנד10 7 2 1 7-17 23 3 נבחרת ישראל10 5 1 4 21-23 16 4 אוסטריה10 5 1 4 17-19 16 5 איי פארו10 1 1 8 23-7 4 6 מולדובה10 0 1 9 30-5 1
הרכבים
ישראל: אופיר מרציאנו, אלי דסה, ניר ביטון, איתן טיבי, אוראל דגני, סאן מנחם, חאתם עבד אלחמיד, ביברס נאתכו, מנור סולומון, מונס דאבור, ערן זהבי.
אוסטריה: דניאל בכמן, שטפן פוש, אלכסנדר דראגוביץ', מרטין הינטרגר, פיליפ מוונה, דייויד אלאבה, קונרד ליימר, פלוריאן גריליטש, אנדראס שופף, כריסטוף באומגרטנר, מרקו ארנאוטוביץ'.