בן סימונס ממשיך לספוג אש יוקדת אחרי ההדחה המפתיעה של פילדלפיה בחצי גמר המזרח. הפורוורד הרב גוני שסיים את הסדרה מול אטלנטה עם 34 אחוז בלבד מהעונשין - האחוז הנמוך אי פעם בסדרת פלייאוף (מינימום 70 זריקות) - המשיך ל"ככב" בכותרות בארצות הברית גם לאחר שעברה יממה מאז ההפסד במשחק 7, בו בעיות הקליעה והחששות שלו ליזום מהלכים בהתקפה בלטו במיוחד.
ב-ESPN מדווחים שסימונס נחוש לענות למבקרים על הפרקט, ולשם כך מתכוון להקדיש את הקיץ הקרוב לעבודה אינטנסיבית על עקב האכילס שלו, במטרה לשפר את הקליעה מהעונשין ומטווחים אחרים. לשם כך, סימונס צפוי לוותר על השתתפותו באולימפיאדה עם נבחרת אוסטרליה.
"יש לנו תכנית איך לשפר את הקליעה שלו, ואנחנו בטוחים שזה יעבוד", הצהיר מאמן הסיקסרס דוק ריברס, שביקר את סימונס מיד אחרי ההדחה. "אני מאמין שאנחנו יודעים מה לעשות כדי לעזור לו לשפר את זה, יודעים מה צריך לשנות ואיך. הפגרה הזו תהיה שונה מבחינתו".
לדבריו של ריברס, סימונס משקיע לא מעט עבודה אישית כדי לשפר את הקליעה, "אבל לפעמים אתה יכול לעבוד כל היום, ולא קורה כלום כל עוד אתה לא עושה את זה בצורה הנכונה. אחרי שנה אחת כאן, אני חושב שזיהיתי מה הבעיה שלו ואיך אפשר לעזור לו לפתור אותה".
סימונס אף שוקל פיתרון יוצא דופן: להחליף את היד הזורקת. בשנים האחרונות טענו כמה מהפרשנים שסימונס צריך לזרוק ביד ימין, בה נראה שהוא שולט בצורה יותר טובה בקרבת הטבעת. כעת, כך נראה, הוא שוקל את האפשרות הזו בחיוב. אם יעשה זאת, הוא לא יהיה שחקן ה-NBA הפעיל היחיד שעשה שינוי כזה: גם טריסטן תומפסון החליף את היד הזורקת מיד שמאל ליד ימין באמצע הקריירה, והגיע לתוצאות טובות יותר.