האליפות מתקרבת למכבי חיפה. מכבי תל אביב רשמה הערב (שני) משחק שלישי ברציפות ללא ניצחון בפלייאוף העליון, כשסיימה ב-1:1 עם הפועל באר שבע באצטדיון טרנר שמשרת בעיקר את הירוקים. היתרון של הקבוצה מהכרמל בפסגה עומד כעת על ארבע נקודות, והם יוכלו להגדיל אותו אם יעמיקו את המשבר של הצהובים וינצחו במשחק העונה בבלומפילד במחזור הבא.
הקבוצה של פטריק ואן לוון קיוותה להגיע למשחק העונה בהפרש שיאפשר מהפך במחזור הבא, אבל עם תוצאות ויכולת כזו, האליפות של הירוקים נראית קרובה מתמיד. יונתן כהן, במשחקו הראשון בהרכב אחרי 100 ימים, עוד נתן לאלופה המכהנת תקווה כשכבש שער יתרון מהנקודה הלבנה בדקה ה-28, אבל מרואן קבהא קבע חלוקת נקודות עם טיל אדיר לרשת של טננבאום בדקה ה-61, שעשה צדק בהתחשב ביחסי הכוחות על המגרש.
כמו במשחק הקודם מול מכבי חיפה, הפועל באר שבע נראתה נמרצת, אנרגטית ואגרסיבית, ופתחה את המשחק טוב יותר, כשז'וזואה מציג יכולת משופרת ואלטון אקולטסה וסינטאיהו סלליך עושים צרות ליריבה בכנפיים. מכבי תל אביב נראתה חסרת ארגון וחסרת רעיונות בדקות הללו, אבל עבירה שטותית של מריאנו באריירו על שרן ייני בדקה ה-25, הובילה לפנדל לזכותה אחרי שהשופט אוראל גרינפלד קיבל קריאה מה-VAR. יונתן כהן תרגם אותו לשער היתרון של הצהובים, ועד ההפסקה ראינו הרבה עצבים ומעט כדורגל, כשהירידה להפסקה מלווה בעימות פיזי חריג בין שחקני שתי הקבוצות.
המחצית השנייה הייתה דומה: מכבי תל אביב התקשתה לפתח התקפות, ובצד השני באר שבע נראתה קצת יותר מסוכנת. בדקה ה-61 היא באה על שכרה, כשמרואן קבהא בעט טיל לרשת של דניאל טננבאום מבישול של ז'וזואה. פטריק ואן לוון זרק פנימה את כל הכלים ההתקפיים שלו מהספסל, כולל אייל גולסה שחזר למגרשים אחרי חמישה שבועות, אבל זה לא עזר, והצלה גדולה של אוהד לויטה מבעיטה של ניק בלקמן בדקה ה-90, מנעה מהם ניצחון שלא בהכרח הגיע להם. השורה התחתונה ברורה: מכבי תל אביב כבר לא תלויה בעצמה במאבק האליפות, וייתכן שתצטרך לנתב את עיקר המאמצים בשבועות הבאים לזכייה בגביע המדינה.
מהלך המשחק
אוראל גרינפלד הוציא את המשחק לדרך
אלכסנדר פשיץ' נשלח לרחבה אבל התמהמה והגביה כדור לא מדויק שהורחק על ידי הגנת באר שבע
באר שבע הייתה טובה יותר בדקות הראשונות. ז'וזואה הגביה כדור מסוכן, אבל באריירו נגח לא מדויק
אלחמיד הכשיל את גררו באגף וקיבל את הכרטיס הצהוב הראשון של הערב
איום ראשון של מכבי תל אביב: גררו בעט מ-20 מטר חלש לידיים של לויטה
באריירו קפץ לכדור גובה ברחבה ופגע בשרן ייני, גרינפלד הצביע על הנקודה הלבנה אחרי קריאה מה-VAR
יונתן כהן בעט את הפנדל חזק לפינה, לויטה לא הגיע. 0:1 למכבי תל אביב, חלוץ מכבי תל אביב הגיע ל-10 שערים העונה וסימן "45" באצבעות לזכר הרוגי האסון בהר מירון
העניינים מתחממים בטרנר. יונתן כהן טען שז'וזואה פגע בו ללא כדור, הקשר הפורטוגלי הגיב בכעס
דן גלזר התכבד בצהוב הראשון של מכבי תל אביב אחרי תיקול אגרסיבי על שון גולדברג
דין ודברים בין ז'וזואה לטל בן חיים בסמוך לספסל של מכבי תל אביב. הרוחות בטרנר סוערות
השריקה למחצית בטרנר החלה עימות חריג בין שחקני הקבוצות בירידה להפסקה. אחרי מהומה על הספסל, גרינפלד פיזר את הכאוס
בן חיים, שנמצא על הספסל, קיבל כרטיס צהוב בעקבות המהומה
המחצית השנייה יצאה לדרך באיחור של כמה דקות בשל התפרעות אוהדים
הרחקה של הרננדס הוסטה לעבר גלזר ברחבה, באר שבע טענה שהכדור פגע ביד של הקשר, אבל גרינפלד התעלם
הזדמנות מסוכנת למכבי תל אביב: כהן הרים קרן, פשיץ' המשיך וייני כמעט דחק לרשת, אבל דדיה מנע את השני ברגע האחרון
צהוב ראשון במחצית השנייה. יונתן כהן ראה את הכרטיס
אלטון אקולטסה בעט כדור חזק מ-22 מטר למרכז השער, טננבאום הדף
גם ז'וזואה ראה כרטיס צהוב
חילוף ראשון במכבי תל אביב: דן גלזר המוצה יצא, שחר פיבן נכנס
באר שבע השוותה בגול אדיר. ז'וזואה השאיר בעקב לקבהא, שבעט טיל מ-25 מטר לרשת העליונה של טננבאום. 1:1
כמעט ה-1:2 של באר שבע. ז'וזואה התחיל עוד מתפרצת עם מסירת עומק מבריקה לסלליך, שבעט לשמיים מתוך הרחבה
חילוף מהיר במכבי תל אביב: איתי שכטר נכנס במקום אלכסנדר פשיץ'
אייל גולסה נכנס לדקות ראשונות אחרי היעדרות של חמישה שבועות. עדן קארצב יצא
חילוף גם בבאר שבע: פארליי רוזה נכנס במקום אלטון אקולטסה
יונתן כהן עבר שני שחקנים ובעט מזווית אלכסונית ברגל ימין לידיים של לויטה
שחר פיבן ספג כרטיס צהוב
מרסלו מלי החליף את כובש השער מרואן קבהא, שירד לקול תשואות הקהל
תומר יוספי החליף את סינטאיהו סלליך
אילון אלמוג החליף את כובש השער יונתן כהן
גם גררו סיים את תפקידו הערב. ניק בלקמן נכנס במקומו
בלקמן חיפש את הראש של שכטר, אבל הכדור חמק החוצה
מכבי תל אביב הפקירה את ההגנה, אבל יחזקאל, יוספי וז'וזואה סיפקו החמצה משולשת
ג'ונתן אגודלו החליף את שגיב יחזקאל
הצלה גדולה של אוהד לויטה. גולסה השאיר לבלקמן שבעט חזק ברגל הימין החלשה שלו, אבל השוער התעופף והדף לקורה
סיום בטרנר: 1:1 שמשרת בעיקר את מכבי חיפה, שמחזיקה ביתרון של 4 נקודות בפסגה
הרכבי הקבוצות
פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי חיפה36 24 7 5 29-72 79 2 מכבי תל אביב36 21 12 3 33-65 75 3 מ.ס. אשדוד36 15 9 12 39-48 54 4 הפועל באר שבע36 11 15 10 43-45 48 5 מכבי פתח תקוה36 13 7 16 38-32 46 6 עירוני קרית שמונה36 12 10 14 45-37 46