עכשיו גם פלה נאלץ להודות: כריסטיאנו רונאלדו עבר אותו בטבלת הכובשים בכל הזמנים. אחרי ההדחה הכואבת של יובנטוס מליגת האלופות בשבוע שעבר, היום (ראשון) רונאלדו כבש שלושער תוך 32 דקות והוליך את הגברת הזקנה לניצחון 1:3 על קליארי. הוא אומנם לא משכיח את הכישלון של יובנטוס, אבל שם בפרופורציות את הטענות על רונאלדו, שבניגור לרבים מחבריו מספק את הסחורה.
היום הוא כבש שלושער מספר 57 בקריירה (1 ביונייטד, 44 בריאל מדריד, 7 ביובנטוס, 9 בנבחרת פורטוגל), והגיע ל-23 שערים העונה בליגה האיטלקית, כשהוא כובש שער בראש, ברגל ימין וברגל שמאל ("שלושער מושלם") וניצב בגאון בראשות טבלת הכובשים. הוא הגיע ל-770 שערים בקריירה, ואחרי שבעבר פלה לא הסכים לקבל את העובדה שהפורטוגלי מעליו (בגלל ספירות שונות של השערים), היום האגדה הברזילאית צייץ לכריסטיאנו: "איזה מסע נהדר אתה עובר! מעריץ אותך, וזה לא סוד. ברכות על שבירת השיא שלי באופן רשמי, אני משאיר את התמונה הזאת בהערכה גדולה, כסמל לידידות שתימשך ימים רבים".
אחרי ההדחה של יובה היו לא מעט שמועות על עתידו של רונאלדו ורצונו לעזוב, אבל היום הוא שוב סירב לדבר עם התקשורת. אחרי המשחק הוא העלה פוסט ובו כתב ש"זה לא משנה כמה פעמים אתה נופל בחיים, אלא כמה מהר אתה קם". היום הוא בהחלט עמד במשימה. אחרי אחד השערים שלו הביט למצלמה וסימן על אוזניו, בתנועה של "אני לא שומע אתכם", אחרי הימים הקשים והביקורת שספג.
המנהל המקצועי של יובנטוס, פאביו פארטיצ'י, נשאל היום לפני המשחק מול קליארי האם הקבוצה רוצה למכור את כריסטיאנו רונאלדו, וענה: "זה משעשע אותי. לעולם לא חשבתי שבקריירה שלי אצטרך לדבר על כריסטיאנו רונאלדו, על הערך שלו, האם זה טוב או רע שהוא איתנו. גדלתי בכפר קטן, ואלה שיחות הספורט שהיו לי בבר, דיברנו על ריברה, באג'יו ופלאטיני. לא האמנתי שאהיה בגבהים האלה.
"אנחנו מדברים על שחקן שב-2020 כבש ביובנטוס 41 שערים ב-38 משחקים. הוא הכובש המצטיין באיטליה, זכה חמש פעמים בכדור הזהב, כבר לא זוכר כמה פעמים בליגת האלופות. הוא כבר זכה בכמה תארים איתנו, והעובדה שהוא כאן היא זכות עבורנו. הוא העתיד של יובנטוס, ללא ספק. אנחנו שומרים עליו, ונהנים ממנו ככל שניתן". כאמור, במשחק רונאלדו כבש שלושער תוך 32 דקות.
ג'ורג'ו קייליני אמר אחרי המשחק ש"הכוח שלנו תמיד היה התשובה שאנחנו נותנים על הדשא, והיום עשינו את זה, ורונאלדו מעל כולם. שיחקנו כמו יובה. ננסה לסיים יפה את העונה, ונראה איפה אנחנו במאי".
המאמן אנדראה פירלו הסביר את התגובה של רונאלדו, שסירב לדבר עם התקשורת: "הוא היה עצבני, כמו כל הקבוצה בשבוע האחרון, כי ההדחה בשמינית הגמר הביאה עצב לחבורה. אבל הוא לא דיבר כי כבר דיבר על המגרש, כשכבש שלושה שערים ונתן הופעה גדולה. לא משנה מה אתה אומר אחרי המשחק, אלא מה שאתה עושה על הדשא".
רונאלדו ספג רק כרטיס צהוב אחרי תיקול מסוכן על שוער קליארי, כשעל פי ההילוכים החוזרים נראה כי הוא ניצל מהרחקה וכרטיס אדום, על כניסה מסוכנת ברגל גבוהה. "לא, זה היה מקרה קלאסי של שחקן שהולך על הכדור", אמר פירלו, "הוא לא הבין שייתקל בשוער. ה-VAR שם כדי לקבוע".
רונאלדו אמנם סירב להתראיין לכלי התקשורת בסיום המשחק, אבל בשעות הלילה העביר את המסר שלו עם פוסט ארוך באינסטגרם, בו התייחס לשיא וגם רמז על המשך דרכו ביובנטוס, על רקע השמועות שיעזוב בקיץ.
"היום, אחרי השער ה-770 שלי בקריירה, אני רוצה לומר קודם כל כמה מילים לפלה. אין כדורגלן אחד בעולם שלא גדל על הסיפורים עליו, על השערים וההישגים שלו, ואני לא יוצא דופן במובן הזה", כתב רונאלדו. "לכן אני מלא באושר וגאווה לעקוף אותו ולשבור את שיא הכיבושים העולמי. זה דבר שלא יכולתי אפילו להעלות על דעתי בתור ילד קטן ממאדיירה. לעקוף אותו משאיר אותי המום".
רונאלדו הוסיף: "עכשיו אני כבר לא יכול לחכות למשחקים הבאים ולאתגרים הבאים. האמינו לי, הסיפור הזה רחוק מלהסתיים. העתיד הוא מחר ועדיין יש הרבה מה להשיג ביובנטוס ובנבחרת פורטוגל".
אבל למרות המסר האופטימי של רונאלדו, בספרד מתעקשים שהאפשרות שיחזור לריאל מדריד עדיין הגיונית וסבירה. ב"אס" דיווחו היום ש"הקאמבק של רונאלדו אפשרי", וטענו שיובנטוס לא רק מעוניינת להיפטר מרונאלדו, אלא שוקלת לעשות זאת בתנאים טובים במיוחד. לפי הדיווח, יובנטוס יודעת שהיא חייבת לחסוך את המשכורת השמנה של הפורטוגלי (המוערכת ב-31 מיליון יורו לשנה), ולכן עשויה לשחררו בחינם לקבוצה אחרת, ייתכן שאפילו בעסקת השאלה, כפי שריאל מדריד נהגה עם גארת' בייל כשעבר לטוטנהאם.
ב"מארקה" ציינו שלמרות שמקורבי רונאלדו הציעו לריאל להחזיר אותו, "התכנית לא השתנתה - המועדון עדיין מעדיף רכישה של כוכבים צעירים כמו קיליאן אמבפה וארלינג הולאנד".
יחד עם זאת, ציינו, "לרונאלדו ולריאל יש יחסים מיוחדים. אף אחד לא שוכח לרונאלדו את ההישגים שלו במועדון, והיחסים בין הצדדים נשארו מצוינים. רונאלדו מוערך מאוד בהנהלת ריאל, שמבינה שמאז שהוא עזב, היא לא מצאה תחליף ראוי".