תשעה משחקי NBA התקיימו הלילה (בין שני לשלישי) בליגת הכדורסל הטובה בעולם, לאחר דחיית המפגש בין דטרויט ודנבר. לוס אנג'לס לייקרס הסתדרה עם אטלנטה, מילווקי פירקה את פורטלנד, תבוסות נחלו גם אוקלהומה סיטי (מול יוסטון) וסן אנטוניו (מול ממפיס).
משחקי הלילה:
אטלנטה (10:10) - ל.א. לייקרס (6:16) 107:99
מיאמי (13:7) - שארלוט (11:10) 129:121
קליבלנד (11:10) - מינסוטה (15:5) 98:100
שיקגו (11:8) - ניו יורק (13:9) 102:110
מילווקי (8:12) - פורטלנד (9:10) 106:134
ניו אורלינס (12:7) - סקרמנטו (11:9) 118:109
אוקלהומה סיטי (11:8) - יוסטון (9:10) 136:106
סן אנטוניו (10:11) - ממפיס (6:9) 133:102
דאלאס (13:8) - פיניקס (8:11) 109:108
אטלנטה (10:10) - ל.א. לייקרס (6:16) 107:99
מסע החוץ של האלופה, שכלל גם הפסדים בפילדלפיה ובדטרויט, הגיע לסיומו אחרי שבועיים. ריצת 0:16 לקראת סיום הרבע השלישי סגרה עניין, חרף ניסיונות הקאמבק של טריי יאנג וחבריו. שוב היה זה לברון ג'יימס שהכריע, לאחר שסיים את שלושת הרבעים הראשונים עם 9 נקודות, ואת המשחק כולו עם 21 (7 ריבאונדים ו-9 אסיסטים). אנתוני דייויס והביל עם 25, כמו שהיו ליאנג בצד השני. ג'ון קולינס תרם 22 להוקס.
מילווקי (8:12) - פורטלנד (9:10) 106:134
לא לפתיחת העונה פיללו הבאקס, אך מפעם לפעם ניתן לראות כמה פוטנציאל גלום בקבוצה של מייק בודנהולצר. כך היה הלילה, אחרי שני הפסדים רצופים ומאכזבים, עם התפוצצות התקפית ומשחק בו כבר הוליכו ב-39 הפרש. שישה שחקנים קלעו 13 נקודות או יותר, מילווקי כקבוצה צלפה 21 שלשות ב-50 אחוז ויאניס אנטטוקומפו יכול היה לנוח על המגרש עם 18 נקודות. ג'רו הולידיי הוביל עם 22, בובי פורטיס הוסיף 21. דמיאן לילארד נעצר על 17 בצד השני, נאסיר ליטר הפציע עם 30.
דאלאס (13:8) - פיניקס (8:11) 109:108
לוקה דונצ'יץ' הטיל ספק בכך שקבוצתו בכלל רוצה לנצח בימים האחרונים, וזה בהחלט לא נראה ככה עם הפסד שישי ברציפות - ארבעה מהם בבית. המאבס כבר הוליכו ב-11 הפרש במחצית השנייה, אולם דווין בוקר שחזר לשחק לראשונה זה שבועיים צלף שלשה מכרעת, 1.5 שניות לסיום, ומנגד דונצ'יץ' המתוסכל החטיא על הבאזר. כריס פול היה נפלא עם 34 נקודות, 9 ריבאונדים ו-9 אסיסטים עבור הסאנס, שרושמים ניצחון שלישי רצוף, בוקר תרם 24 בקאמבק שלו. הכוכב הסלובני סיים עם 25 מנגד, ג'וש ריצ'רדסון הוסיף 24 וקריסטאפס פורזינגיס 19.
אוקלהומה סיטי (11:8) - יוסטון (9:10) 136:106
בשקט בשקט, יוסטון הפכה לאחת הקבוצות הטובות בליגה לאחר הטרייד של ג'יימס הארדן - לפחות מבחינה סטטיסטית. הרוקטס השוו שיא NBA כשהמטירו 11 שלשות כבר ברבע הראשון (!), בו צלפו 48 נקודות ולמעשה סגרו עניין. הם הגיעו בסופו של דבר ל-28 שלשות (שיא מועדון חדש) ולשבעה שחקנים בספרות כפולות, כשאריק גורדון מוביל עם 25 נקודות. שיי גילג'ס אלכסנדר קלע 19 לת'אנדר.
סן אנטוניו (10:11) - ממפיס (6:9) 133:102
לא פחות מחמישה משחקים נדחו לגריזליס בשל תקנות הקורונה, אך הם חזרו מהמיני-פגרה הזאת כמו מלוע של תותח, עם שני ניצחונות רצופים על הספרס - הראשון ב-17 הפרש, השני ב-21 הפרש. העסק הלך צמוד עד הרבע האחרון, אותו ניצחה ממפיס 19:37 וטסה קדימה. שמונה מתשעת שחקניה ששותפו קלעו בספרות כפולות, גורגי ג'נג הוביל עם 19, ברנדון קלארק הוסיף 18. קלדון ג'ונסון המפתיע הצטיין מנגד עם 25 נקודות ו-10 ריבאונדים.
מיאמי (13:7) - שארלוט (11:10) 129:121
פתיחת העונה הרעה של מיאמי נמשכת עם הפסד שישי בשבעת משחקיה האחרונים של סגנית האלופה. 2:47 לסיום הזמן החוקי עוד פיגרו ההורנטס ב-10 הפרש, אלא שאז מאליק מונק ודבונטה גרהאם התחממו, הראשון כפה הארכה, ומשם שארלוט לא הביטה לאחור. מונק סיים בסופו של דבר עם 36 נקודות - שיא מועדון לשחקן ספסל, כולל 9 מ-13 מחוץ לקשת, גרהאם תרם 24 וגורדון הייוורד הוסיף 19. מיאמי המאכזבת קיבלה 25 מג'ימי באטלר שהחטיא על הבאזר בתום הזמן החוקי ו-23 מבאם אדבאיו.
קליבלנד (11:10) - מינסוטה (15:5) 98:100
הקאבס נקמו על ההפסד מוקדם יותר השבוע, בעיקר בזכות ג'רט אלן שהיה בכל מקום על הפרקט עם שיאים עונתיים של 23 נקודות, 18 ריבאונדים ו-5 חסימות. קולין סקסטון הוסיף 26 נקודות. מינסוטה, שקלעה ב-39 אחוז מהשדה, 29 אחוז ל-3 ו-63 אחוז מהקו, קיבלה 18 נקודות מדיאנג'לו ראסל.
שיקגו (11:8) - ניו יורק (13:9) 102:110
לאחר 31 הנקודות שלו מול פורטלנד, לאורי מארקנן הוסיף הפעם 30 והשיב את הבולס למסלול הניצחונות אחרי שלושה הפסדים רצופים. זאק לאבין קלע 17 מ-21 הנקודות שלו במחצית השנייה, ומנגד, ניו יורק עם הפסד חמישי בששת משחקיה האחרונים. ג'וליוס רנדל סיים עם 23 נקודות, 11 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, אך בלילה של 6 מ-29 מחוץ לקשת לא קל לנצח.
ניו אורלינס (12:7) - סקרמנטו (11:9) 118:109
המופע של דיארון פוקס. הרכז שלא תמיד הצליח לעמוד בציפיות קלע 38 נקודות, כולל 17 רצופות (!) בשבע הדקות האחרונות. קבוצתו הצליחה למחוק פיגור מאוחר של 10 נקודות ורשמה ניצחון רביעי בחמשת משחקיה האחרונים. מלבד פוקס, שתרם גם 12 אסיסטים, בלט האריסון בארנס עם 24. ברנדון אינגרם קלע 20 לפליקנס הלא יציבים (6 מ-20 מהשדה), זאיון וויליאמסון הוסיף 17.