עד השבוע, אף אחד באנגליה לא ממש הכיר את טום קינג. השוער האלמוני אמנם רשם הופעה אחת בנבחרת אנגליה עד גיל 17, אך התקשה למצוא את מקומו במילוול והושאל למספר קבוצות ליגות נמוכות. ב-2019 הצטרף לניופורט קאונטי, ובמדי גם נכנס לספרי ההיסטוריה - או, ליתר דיוק, לספר השיאים של גינס.
הרגע הגדול של קינג בן ה-25 הגיע אמש, כשכבש את שערו הראשון בקריירה, ב-1:1 של קבוצתו עם צ'לטנהאם. זה קרה בבעיטת שוער, שבחסות הרוח הכניעה את השוער היריב ג'וש גריפית', ולפי ספר השיאים של גינס מדובר בשער שהובקע מהמרחק הרב ביותר בכל הזמנים - 96.01 מטר. זהו שיפור מרשים למדי מהשיא הקודם שקבע אסמיר בגוביץ', אז בסטוק סיטי - שער ממרחק של 91.9 מטר מול סאות'המפטון.
"לא יכולתי לחלום על דבר כזה", אמר קינג המאושר. "אני מאושר, אין ספק שזה משהו שישמח מאוד את המשפחה שלי. קיבלתי מספיק ספרי גינס בחג המולד, אז להופיע באחד מהם יהיה נחמד מאוד".
אל תפספס
על השער עצמו אמר: "הלוואי ויכולתי לשבת פה ולהגיד שזו בדיוק היתה הכוונה שלי, אבל אני לא מתאמן על דברים כאלה. זה קרה לי כילד במגרשים קטנים יותר, אבל שזה יקרה במשחק מקצועני זה חלום. התכנון שלי היה לבשל שער".