בקרואטיה מתלהבים מ"הפרוייקט של וויצ'יץ'": "בנדר עושה התקדמות עצומה במכבי תל אביב"

בקרואטיה עוקבים באדיקות אחר מעלליהם של צמד הקרואטים של מכבי תל אביב, דראגן בנדר ואנטה ז'יז'יץ' - שנמצאים בשבועות האחרונים במגמה הפוכה: בעוד שבנדר משתלב לאט לאט ומתחיל לקבל יותר דקות, מעמדו של ז'יז'יץ' נמצא בנסיגה.

היום (ראשון) פורסמה במולדתם של השניים כתבה נרחבת אודותיהם, במסגרתה נעשה סיכום ביניים לעונה של הצמד שחזר מה-NBA. "הפרוייקט הקרואטי של ניקולה וויצ'יץ' מתחיל להניב פירות", כתבו באתר "ספורטסקי". "לוויצ'יץ' יש משימה גדולה הקיץ - לשלב את שני הקרואטים בחזרה בכדורסל האירופי, אחרי שנים ב-NBA. שניהם קיבלו תפקידים חשובים בקבוצה באופן מיידי, אבל לאחרונה שניהם נעו לכיוונים שונים. בנדר שלא הרשים בתחילת העונה, לקח צעד קדימה והפך לאחד משחקני המפתח של מכבי תל אביב. ז'יז'יץ', לעומת זאת, פתח את העונה טוב בהרבה אבל החל לדעוך לאחרונה. הוא איבד את מקומו לטובת אותלו האנטר המנוסה יותר והאתלטי יותר".

בכתבה כתבו על בנדר: "הוא הופך להיות שחקן פנים מסוכן מאוד. העובדה שהמשחק שלו לא מתבסס אך ורק על זריקת שלשות - מה שדרשו ממנו לעשות ב-NBA רוב הזמן - מראה שבשלושה חודשים במכבי תל אביב הוא עשה 100 צעדים קדימה. בנדר רק בן 23, ועומדות בפניו עוד המון שנים של כדורסל. אם הוא אכן יישאר במכבי תל אביב עד סוף העונה כמו שאומרים הדיווחים, מדובר בחדשות נהדרות עבורו. בזמנו, בנדר ל-NBA בגיל צעיר מדי וללא שום ניסיון. זו הייתה מלכודת דבש שהפכה אותו לפלופ. החזרה לאירופה מאפשרת לו להחזיר לעצמו את הביטחון ולהשתפר. הוא עוד עשוי לחזור ל-NBA, אבל עד שזה יקרה, בין אם בסוף העונה הנוכחית או בסוף העונה הבאה, הוא יעשה שיפור עצום".

עוד נכתב: "יש לבנדר את כל הזמן שבעולם. הוא גם צעיר וגם הרוויח מספיק כסף בארצות הברית (15.3 מיליון דולר) כדי לא לדאוג מעניינים פיננסיים. כל מה שנותר לו זה להתרכז בלהשתפר ולהפוך לשחקן שכולנו האמנו שיהיה כשהיה צעיר. אם הוא יהפוך לכזה, הוא יקבל עוד הזדמנות ב-NBA. אבל כשהוא יחזור לשם, זה יהיה מהדלת הראשית, בתור שחקן בכיר".

בנוגע לאנטה ז'יז'יץ' נכתב: "אין סיבה לדאוג מהירידה בדקות ובמעמד שלו. ז'יז'יץ' שחקן שונה מבנדר, ובכל מקרה בכדורסל האירופי תמיד תהיה דרישה לשחקנים מסוגו. כולם צריכים לברך על הנוכחות שלו ושל בנדר במכבי תל אביב. גם ניקולה וויצ'יץ', גם יאניס ספרופולוס, גם נבחרת קרואטיה. כולם ירוויח מזה. שניהם יהפכו בקרוב לשחקנים משמעותיים, ושניהם במגמת התקדמות".