ניצחון של אליפות? במכבי חיפה מודים: "המזל הלך עם הטובים, ובגדול"

"יש רגעים שמגדירים אליפות, היום ראינו אחד כזה?", שאל שדר הקווים ליאב נחמני את מאמן מכבי חיפה ברק בכר אמש (שבת) אחרי ה-1:2 הדרמטי של מכבי חיפה על מכבי פתח תקוה. בכר חייך ואמר שזה עדיין מוקדם, אבל התחושה אמר באצטדיון המושבה הייתה שהשחקנים אכן מרגישים שזה היה רגע שמשנה את העונה, כזה שבסוף העונה ייזכר כרגע של אליפות. "אומרים שהמזל הולך עם הטובים. אתמול זה קרה ובגדול", אמרו בקבוצה. "אין ספק שזה היה משחק שהוכיח את האופי והעוצמתיות שלנו, מהדקה הראשונה ועד האחרונה".

בחיפה היו מרוצים מכמה דברים במהלך המשחק. ראשית, החזרה המהירה מאוד מהפיגור המוקדם שהקבוצה נקלעה אליו. שנית, העובדה שלראשונה העונה, הציגו הירוקים כדורגל איכותי במשך משחק שלם. ושלישית - איך לא - הצלת הפנדל של ג'וש כהן עמוק בתוך תוספת הזמן, שהוסיפה לתחושה שמדובר בניצחון גדול.

• הפנדל של ג'וש כהן ייזכר כרגע של אליפות?
• עופרי ארד הודה לשוער אחרי ההצלה
• הניסיונות לצירוף אצילי יואצו, עוואד יקבל פנייה בקרוב
• חזיזה יהפוך לפנדליסט הקבוע אחרי שאבו פאני החמיץ?
• הירוקים מתלהבים מג'וש כהן: "שוער ששווה נקודות"

הירוקים סיימו את המשחק עם דפיקות לב מואצות, אחרי שעופרי ארד ביצע עבירה מטופשת וגרם לפנדל בתוספת הזמן. עד אותו רגע הבלם הציג משחק מצויין, אבל למרות הניצחון והיכולת הטובה, בחדר ההלבשה העידו שארד נראה בהלם מוחלט.

הבלם סיפר לשחקנים שהרגיש "בתוך רכבת הרים" והודה לג'וש כהן ש"הציל" אותו. "עופרי היה פשוט פנטסטי", אמר אחד מחבריו לקבוצה, "הוא עשה טעות וזה קורה. לשמחת כולנו, בסוף זה לא השפיע על התוצאה". מלבד ארד בקבוצה שיבחו גם את רז מאיר, דולב חזיזה וחוסה רודריגס שמסתמן אט אט כרכש איכותי מאוד של הירוקים.

לפני המשחק דיבר ברק בכר על הרוטציה שיצטרך לעשות וטען שהקבוצה מותשת. אמש המאמן רצה לעשות רוטציה אך "נתקע" במשך דקות ארוכות עם אותם 11 שמשחקים לאחרונה. המאמן מבין גם כן שיצטרך לעבות את הסגל בחלון ההעברות הקרוב, כדי לאפשר מנוחה וחלוקת עומסים ללא מעט שחקנים.

בחיפה יאיצו את הניסיונות לצרף את עומר אצילי כאשר הירוקים גם ממתינים לראות האם ניתן להחתים את חאתם עבד אלחמיד בסכומים ריאליים מבחינתם. מוחמד עוואד יקבל פנייה בימים הקרובים על מנת לברר האם הוא בכלל מעוניין לחזור. נציגים זרים בודקים בימים האחרונים אופציות עבור עוואד בחו"ל, אבל הירוקים מקווים שאם הוא יעזוב את לך פוזמן, הוא יחזור אליהם.

במכבי חיפה כמו במכבי חיפה, הניצחון הגיע אחרי הרבה קשיים. הירוקים שוב החמיצו פנדל, שהפעם נבעט על ידי מוחמד אבו פאני. מסתבר שלפני המשחק כתב בכר על הלוח שמות של שלושה בועטים - אבו פאני, דולב חזיזה וניקיטה רוקאביציה - ונקבע כי במקרה של פנדל, השלושה יכריעו ביניהם מי יבעט. מיד עם השריקה של השופט, רץ אבו פאני לכדור וסימן לשניים שהוא רוצה לבעוט. הוא קיבל את ברכת הדרך והחמיץ, וכעת בחיפה ישקלו האם להפוך את דולב חזיזה לפנדליסט הקבוע, או להמשיך עם ההסדר הנוכחי.

כך או כך, חזיזה ציין בפני אנשי הקבוצה שהוא חש בטוב והוא ייכלל בהרכב ביום שלישי נגד בני יהודה. מי שלא יהיה בסגל הוא נטע לביא שסוחב חמישה כרטיסים צהובים. בכר מתלבט מי יחליף את לביא והאם לשנות מערך או לתת ליובל אשכנזי לפתוח.

כמו בניצחון על הפועל תל אביב במחזור הקודם, גם אתמול היה זה ג'וש כהן שבסופו של דבר חתום על הנקודות. כהן שהתחיל בצורה מהוססת את העונה, מתקדם עוד ממשחק למשחק ובחיפה מעידים שכעת הוא בכושר טוב יותר משהיה בעונה שעברה. "הרבה זמן חיכינו לשוער ששווה לנו נקודות", אמרו במועדון, "ג'וש של השנה הוא בהחלט כזה".