יורוליג: מייק ג'יימס הוביל את צסק"א לניצחון על ז'לגיריס, באיירן הפתיעה בחוץ את אנאדולו

המחזור התשיעי ביורוליג נפתח הערב (שלישי) עם חמישה משחקים. חימקי מוסקבה השיגה ניצחון שני העונה, ודרמטי במיוחד לאחר שגברה 83:88 בחוץ על זניט סנט פטרסבורג. אנאדולו אפס הופתעה בביתה על ידי באיירן מינכן הנהדרת שניצחה בטורקיה 71:74. צסק"א מוסקבה יצאה לקובנה וחזרה משם עם ניצחון חוץ יפה על ז'לגיריס, שרושמת הפסד שלישי בארבעת המשחקים האחרונים. באסקוניה הביסה את פנרבחצ'ה החבוטה ופנאתינייקוס הפסידה בחוץ לוולנסיה.

דרבי הרוסיות הסתיים בניצחונה של האורחת מבירת רוסיה, לאחר דרמה לא קטנה. זניט פתחה טוב יותר וסיימה רבע ראשון טוב מבחינה התקפית ביתרון 19:27. בילי בארון עלה נהדר מהספסל בשורות המארחת וקלע 24 נקודות, כולל סל שקבע 77:81 כשתי דקות לסיום. חימקי ממש לא התכוונה לוותר ורצה 0:8 תוך דקה בהובלת אלכסיי שבד (24) ואריק מקולום (19) וסגרו ניצחון שני העונה, לאחר סיום מותח במיוחד. גרג מונרו הוסיף 11 נקודות ו-9 ריבאונודים למנצחת.

ההפתעה של העונה עד כה ביורוליג היא הקבוצה הגרמנית, שעומדת על מאזן 2:7 מרשים מאוד והפעם אחרי עוד ניצחון מרשים מאוד על הטורקים, שקיבלו בחזרה את שיין לארקין אחרי הקורונה אבל גם הוא לא מנע הפסד במשחק דרמטי במיוחד. רבע שלישי מצוין של המארחת סידר לה יתרון מבטיח. סל של מוארמה קבע 52:62 לטורקים אחרי שלוש דקות ברבע המכריע. אלא שמכאן באיירן עשתה ריצת 4:12 וחזרה למשחק. לארקין קלע מהקו, אבל שלשה של נייר וויילר באב צימקה ל-68:67. ג'יילן ריינולנדס אקס מכבי היה האיש של באיירן בסיום עם מהלך סל ועבירה שקבע שוויון 70. סימון החטיא וריינולדס החזיר את היתרון לבאיירן.

לארקין היה יכול להשוות מהקו 17 שניות לסיום, אבל החטיא פעם אחת וריינולדס סגר עניין בהטבעה אחרי שאפס עשתה לחץ. ווייד בולדווין הצטיין עבור המנצחת עם 15 נקודות ו-11 אסיסטים. ריינולדס הוסיף 14 למנצחים. מנגד, טיבור פלייס להט עם 19, אבל לארקין הסתפק ב-13 עם 1 מ-7 מהקו. גם מיצ'יץ' היה רגוע וסיים עם 12 אחרי שיא קריירה במחזור הקודם.

שתי קבוצות השיגו למשחק במגמה הפוכה לחלוטין. הליטאים שפתחו את העונה בצורה מפתיעה מאוד כבר סופרים הפסד רביעי בחמשת המשחקים האחרונים ושלישי ברציפות, לעומת הרוסים שמתייצבים והשתוו לז'לגיריס בטבלה עם מאזן 3:5. מייק ג'יימס שהתעמת עם איטודיס בשבוע החולף, ואף דובר על שחרורו של הכוכב מהקבוצה - עלה מהספסל והוביל את חבריו לניצחון כשהפגיז 27 נקודות. בצד השני, 19 של מריוס גריגוניס לא עזרו למארחת שהולכת ומאבדת גובה.

אחרי ההתבזות והתבוסה 97:55 על ידי ברצלונה במחזור הקודם, הקבוצה של קוקושוב קיוותה לחזור למסלול הניצחונות מול קבוצה פחות חזקה. ננדו דה קולו שוב נעדר, אבל פנר החזיקה מעמד שלושה רבעים. אלא שברבע הרביעי הבאסקים התפוצצו עם 9:25 ושייטו לניצחון מול אחת הקבוצות המאכזבות של המפעל השנה. אלק פטרס שהגיע בקיץ מצסק"א להט עם 25 נקודות (4 מ-6 מהשלוש), רוקאס גידרייטיס הוסיף 19 וזוראן דראגיץ' תרם 16 למנצחים. יאן וסלי קלע 15 לפנר, שדייקה רק ב-6 שלשות מ-28 ניסיונות.

העונה הלא יציבה של ולנסיה נמשכה, הפעם עם ניצחון מוחץ על היוונים שמצידם נחלו הפסד יורוליג שלישי ברציפות. אחרי שלושה רבעים צמודים, המארחת פתחה מבערים ברבע האחרון שבו היא קלעה 25 נקודות לעומת 16 בלבד של יריבתה. קלמן פרפליץ' שהגיע הקיץ לוולנסיה להט עם 18 נקודות ו-6 אסיסטים, דריק וויליאמס הוסיף 14 ומרטין הרמנסון 13 למנצחים. מנגד, שלווין מאק הרכז החדש של פאו תרם 15 והיה שוב טוב, אבל נמניה נדוביץ' נעצר על 5 במשחק שבו פאו קלעה מצוין מבחוץ (11 מ-21), אבל הציגה משחק נפל בהגנה.