מיאמי עדיין בחיים. כשהיא יודעת שאף קבוצה מעולם לא חזרה מפיגור 3:0 בסדרת פלייאוף, הצליחה קבוצתו של אריק ספולסטרה לחלץ הלילה (בין ראשון לשני) 104:115 על לוס אנג'לס לייקרס, ולצמק את גמר ה-NBA ל-2:1. הסדרה נפתחה מחדש, וכעת לא נותר אלא לחכות למשחק מספר 4, בלילה שבין שלישי ורביעי.
זה קרה למרות שגם הלילה, ההיט חסרו את גוראן דראגיץ' ובאם אדבאיו. בהיעדרם סיפקה אלופת המזרח פייט גדול בניצוחו של ג'ימי באטלר הנהדר, עם אחת ההופעות המרשימות שראינו בגמר ה-NBA בשנים האחרונות. כוכב מיאמי סיים עם 40 נקודות, 11 ריבאונדים, 13 אסיסטים, 2 חטיפות ו-2 חסימות, ועל הדרך קיבל סיוע פחות או יותר מכל שחקן שעלה לפרקט, בראשם טיילר הירו וקלי אוליניק (17 נקודות כל אחד).
מנגד, לאחר ההופעות האדירות בצמד המשחקים הראשונים, הפעם אנתוני דייויס היה שקט (15 נקודות בלבד) ואף הסתבך בבעיית עבירות. לברון ג'יימס ושחקני הספסל החזירו את הלייקרס מהפיגור הדו-ספרתי אליו נקלעו באמצע הרבע הראשון, דייויס התעורר ועזר לסגור פיגור בן 14 נקודות ברבע השלישי, אולם באטלר וחבריו סגרו עניין במאני טיים, כדי להשלים הפתעה גדולה.
מיאמי תקווה להמשיך במומנטום ולהשוות את הסדרה ל-2:2, אם כי עדיין לא ברור האם דראגיץ' ואדבאיו יהיו כשירים למשחק הרביעי.
מהלך המשחק
רבע 1:
ההיט החבולים פתחו עם אותה חמישייה ממשחק מספר 3 - טיילר הירו, דאנקן רובינסון, ג'ימי באטלר, ג'יי קראודר ומאיירס לנארד, גם הלייקרס לא ביצעו שינויים עם קונטביוס קלדוול פופ, דני גרין, לברון ג'יימס, אנתוני דייויס ודווייט הווארד, שהטביע באלי-אופ אחרי חמש שניות בלבד מהפתיחה. כל שחקני החמישייה של מיאמי עלו על הלוח בשלב מוקדם, עם התחלה מצוינת שהוליכה אותם ל-8:16. הלייקרס הגיעו לתשעה איבודים אחרי כשבע דקות וחצי (שבעה מהם של לברון ודייויס), היריבה ניצלה זאת כדי להגדיל את הפער ל-9:22, אלא שמרקיף מוריס וקייל קוזמה עלו היטב מהספסל וצלפו מחוץ לקשת, ובסיום הרבע הראשון רק 23:26 למיאמי.
רבע 2:
קוזמה השלים את המהפך וקבע 28:29. דייויס חזר אחרי מנוחה קצרה וקלע את חמש הנקודות הראשונות שלו הלילה, כשלפני כן היו אלה שחקני הספסל שחיפו עליו עם 17 נקודות משותפות מתוך ה-29 הראשונות. ההיט גילו הרבה אופי, באטלר המצוין לא אמר נואש והחזיר אותם ל-37:42 עם ריצת 0:11 - ריצה אותה לברון דאג לקטוע. ג'יי אר סמית' עזר לצמק, ובסיום המחצית הראשונה הוליכו ההיט 54:58, אף שקלעו 5 מ-15 בלבד מחוץ לקשת. באטלר סיים עם 19 נקודות, 6 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, לברון עם 16, 6 ו-6 בצד השני.
רבע 3:
מיאמי פתחה בסערה, הירו התחמם, השלים ריצת 0:10 וקבע יתרון שיא עד אותו רגע - 54:68. דייויס ביצע עבירה רביעית אבל נשאר על הפרקט, חבריו ביצעו ריצת 0:8 וצימקו, אוליניק ענה עם שלשה והשיב את ההיט ל-70:81. דייויס התחמם, קוזמה צלף מהפינה, לברון הוסיף חדירה אופיינית ועם העליה לרבע האחרון הראה לוח התוצאות על 80:85 להיט.
רבע 4:
קלדוול פופ ומוריס צלפו מהפינות, רונדו השלים ריצת 0:8 והעניק ללייקרס 89:91, תשע דקות לסיום. באטלר ואוליניק השיבו את היתרון למיאמי, הירו הוסיף שלשה בדרך ל-91:97 ובאטלר קבע 95:103 בסל גדול, ארבע דקות לבאזר. רייג'ון רונדו הוריד ל-105:100, אבל באטלר דאג ללכת לקו, ולאחר מכן הוסיף חדירה גדולה בדרך ל-100:109. משם הלייקרס לא חזרו. זה נגמר ב-104:115 גדול למיאמי, שמצמקת את גמר ה-NBA ל-2:1.
סטטיסטיקה
קלעו למיאמי: ג'ימי באטלר 40 (14 מ-20 מהשדה, 12 מ-14 מהקו), 11 ריבאונדים, 13 אסיסטים, 2 חטיפות ו-2 חסימות, טיילר הירו 17 (6 מ-18 מהשדה), קלי אוליניק 17, דאנקן רובינסון 13 (3 מ-10 ל-3), ג'יי קראודר 12 ו-8 ריבאונדים, מאיירס לנארד 7, קנדריק נאן 4, סולומון היל 3, אנדרה איגודאלה 2. דרק ג'ונס ג'וניור שותף (דקה) ולא קלע.
קלעו ללייקרס: לברון ג'יימס 25, 10 ריבאונדים, 8 אסיסטים ו-8 איבודים, קייל קוזמה 19, מרקיף מוריס 19 (5 מ-11 ל-3), אנתוני דייויס 15 ו-5 איבודים, אלכס קארוסו 8, קונטביוס קלדוול פופ 5, רייג'ון רונדו 4 ו-8 אסיסטים, דוויט הווארד 4, ג'יי אר סמית' 3, דני גרין 2.