לא כך קיוותה מנצ'סטר יונייטד לפתוח את עונת 2020/2021. אחרי שסיימה בתנופה גדולה את העונה הקודמת וחיזקה את הסגל שלה בדוני ואן דה בייק, הקבוצה של סולשיאר קיבלה הגרלה נוחה כשפתחה את העונה עם משחק ביתי מול קריסטל פאלאס החלשה, אך הציגה משחק נפל והפסידה בצדק 3:1 במשחק שבו לינדלוף, שואו ומגווייר מקרטעים ופוגבה מזכיר את התקופה שלו תחת מוריניו.
אולה גונאר סולשיאר מאמנה של יונייטד אמר לאחר המשחק: "הם ניצחו בצדק, היינו רעים היום. ראינו יכולת שלא מתאימה לקבוצה הזו, אנחנו צריכים להסתכל על עצמנו במראה. כולם יודעים שאנחנו יכולים להיראות טוב יותר מזה".
דוני ואן דה בייק שכבש בבכורה שלו ביונייטד, נשמע מאוכזב מההפסד: "אתה רוצה לנצח במשחק הראשון שלך במועדון. אני מאוד מאוכזב, זה רע. התאמנו טוב, ההרגשה שלי היתה חיובית. אבל היום שיחקנו לאט מאוד מול קבוצה כמו פאלאס אתה צריך לשחק מהר כדי ליצור מצבים".
רוי הודג'סון המאמן הוותיק של פאלאס אמר לאחר המשחק: "כשאתה מגיע לאצטדיון הזה אתה צריך להראות להם שאתה תוקף ולא לתת להם לעשות מה שהם רוצים. התחלנו טוב וסיימנו טוב. מנענו מהם להגיע כמעט למצבים וזה סימן טוב מאוד".
המספרים:
* קריסטל פאלאס ניצחה פעמיים ברציפות את מנצ'סטר יונייטד בחוץ לראשונה אי פעם. הקבוצה הלונדונית היחידה שעשתה זאת חוץ ממנה היא טוטנהאם.
* מנצ'סטר יונייטד הפסידה משחק פתיחה בפרמיירליג בפעם השלישית בסך הכול. זה קרה לה לפני כן מול אברטון ב-92 וסוונסי ב-2014.
* פאלאס כבשה יותר משני שערים לראשונה אחרי 40 משחקים בפרמיירליג, מאז אותו 3:5 על בורנמות' במחזור הסיום של עונת 2018/19.
* דוני ואן דה בייק הוא השחקן ה-20 שכובש בבכורה שלו ביונייטד בפרמיירליג והעשירי שעושה זאת כמחליף.
ליגה אנגלית 2020/21
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מנצ'סטר סיטי38 27 5 6 32-83 86 2 מנצ'סטר יונייטד38 21 11 6 44-73 74 3 ליברפול38 20 9 9 42-68 69 4 צ'לסי38 19 10 9 36-58 67 5 לסטר סיטי38 20 6 12 50-68 66 6 ווסטהאם יונייטד38 19 8 11 47-62 65 7 טוטנהאם38 18 8 12 45-68 62 8 ארסנל38 18 7 13 39-55 61 9 לידס38 18 5 15 54-62 59 10 אברטון38 17 8 13 48-47 59 11 אסטון וילה38 16 7 15 46-55 55 12 ניוקאסל38 12 9 17 62-46 45 13 וולבס38 12 9 17 52-36 45 14 קריסטל פאלאס38 12 8 18 66-41 44 15 סאות'המפטון38 12 7 19 68-47 43 16 ברייטון38 9 14 15 46-40 41 17 ברנלי38 10 9 19 55-33 39 18 פולהאם38 5 13 20 53-27 28 19 ווסט ברומיץ'38 5 11 22 76-35 26 20 שפילד יונייטד38 7 2 29 63-20 23