מכבי חיפה לא הייתה כבר זמן רב במצב הזה. זה אמנם שלב מוקדם של העונה, אבל לראשונה מאז האליפות האחרונה ב-2010/11, הירוקים פתחו עונה עם שני ניצחונות רצופים ונהנים מיתרון של חמש נקודות על פני האלופה מכבי תל אביב. הערב (ראשון) העניקו שחקני מכבי חיפה למאמנם ברק בכר ניצחון יוקרתי 1:3 על האקסית הפועל באר שבע, מולה הם מחזיקים כעת ברצף של שמונה ניצחונות בליגה, ועם התוספות לסגל שהגיעו (ואלה שעוד עשויים להצטרף) - העתיד בירוק נראה ורוד.
במפגש בין הקבוצות בגביע הטוטו, היה זה האקס סינטאיהו סלליך שהכריע את המשחק מול מכבי חיפה. הפעם הוא בקושי הורגש והמארחת הייתה זו שחגגה. אלטון אקולטסה פתח בסערה ועשה כאב ראש לארנסט מאבוקה, אבל כהרגלו היה חסר תכלס ולא הצליח לכבוש או לבשל. בצד השני, ניקיטה רוקאביציה הראה איך עושים את זה נכון והפציץ אל הרשת בדקה ה-23 אחרי מהלך יפה של סאן מנחם וחולמנות של מיגל ויטור.
ההגנה הירוקה המשיכה לפשל לא מעט, בעיקר מול אקולטסה, ולכך הצטרפה גם טעות של ג'וש כהן ששמט בעיטה חלשה של סלליך ואפשר לאיתמר שבירו להשוות בדקה ה-59. אלא שהתוצאה הזו החזיקה מעמד בקושי שלוש דקות, לפני שרוקאביציה השלים צמד שני ברציפות (ארבעה שערי ליגה ב-113 דקות עד כה) והרגיע את הספסל הירוק. בכר שלח למגרש את חוסה רודריגס שערך בכורה וגם את יאניק וילדסחוט, שהחזיר כמעט מיידית וחתם את תוצאת המשחק בעזרת הרגל של מיגל ויטור בדקה ה-73.
מכבי חיפה תגיע במומנטום נהדר למשחק מול קייראט הקזחית ביום חמישי בסיבוב השני של מוקדמות הליגה האירופית, כשבמקביל הפועל באר שבע תנסה להתאושש באלבניה מול לאצ'י.
מהלך המשחק
המשחק המרכזי של המחזור השני בליגת העל יצא לדרך
אקולטסה נזקק ל-18 שניות בלבד כדי לפרוץ ולבעוט כדור שפגע ברגל ירוקה וחלף ליד הקורה. רק קרן לבאר שבע במהלך הזה
דקה של מטווח ירוק: תחילה קלטינס כמעט כבש שער עצמי תחת הלחץ, לאחר הקרן בעיטה של רוקאביציה נבלמה ואז חבשי סחט הצלה יפה מלויטה
עוד פריצה יפה של אקולטסה, שבעט כדור חזק שג'וש כהן לא הדף מספיק טוב. טויטו שלח את הניסיון השני לידיו של השוער
מכבי חיפה התמסרה על סף הרחבה של הפועל באר שבע, עד שהקפטן לביא בעט בשמאל מ-20 מטרים - גבוה מעל השער
קלטינס הכשיל מאחור את חזיזה וספג את הכרטיס הצהוב הראשון במשחק
שרי נכנס מימין עם רגל שמאל ובעט כדור שפגע ברגל של המגן ונעצרה בקלות אצל לויטה
שוב אקולטסה ניצל חור של מאבוקה, הטעה אותו בקלות כשחזר והעביר כדור רוחב חזק, אבל שבירו נבלם ברגע האחרון לקרן
0:1 למכבי חיפה, ומי אם לא רוקאביציה. מנחם החליף מסירות עם חזיזה בצד שמאל, נכנס לרחבה וניצל חולמנות של ויטור כדי להשאיר למלך השערים, שבנגיעה חדה הפציץ בשמאל לרשת הגבוהה מ-14 מטרים. שער שלישי שלו העונה, ב-53 דקות ליגה בלבד
ארד ביצע עבירה על יוספי וראה כרטיס צהוב - הראשון של מכבי חיפה במשחק
דדיה פרץ נהדר בצד שמאל, עבר את מנחם ומצא את אקולטסה במרחק 16 מטרים מהשער, אבל שחקן הכנף ירה החוצה
לביא קיבל צהוב אחרי עבירה על ויטור
כמעט השני של מכבי חיפה. חזיזה קיבל כדור בצד שמאל, הטעה את השומר שלו וסובב לפינה הרחוקה, אבל לויטה הדף לקרן
סיום המחצית הראשונה: 0:1 למכבי חיפה על הפועל באר שבע
חילוף בבאר שבע עם פתיחת המחצית השנייה: מדמון נכנס לקישור במקום קלטינס
שרי הסתובב נהדר על צדק והכניס לרחבה את רוקאביציה ששוב בעט בנגיעה, אבל לויטה עצר את הכדור השטוח שלו
אקולטסה ברח לשלושה שחקנים והוכשל על ידי אבו פאני שספג כרטיס צהוב
ז'וזואה סובב את הכדור החופשי בשמאל מ-30 מטרים, אבל רק סידר לג'וש כהן הזדמנות טובה לזנק ולקלוט
סלליך עבר בקלות את לביא שנזהר מצהוב שני, אבל בעט בימין מ-20 מטרים מעל השער
חזיזה מסר למנחם בצד שמאל והתפנה כדי לקבל בחזרה, אבל הרס למגן בישול שני כשבעט רע ומעל השער למרות שהיה פנוי לגמרי
הפועל באר שבע השוותה ל-1:1. אקולטסה החל במהלך מצד ימין, ז'וזואה הניע לסלליך החופשי שבעט חלש לידיו של ג'וש כהן, אבל השומר שמט ושבירו עט על הריבאונד והרשית ממטר את השני שלו העונה
1:2 למכבי חיפה, ושוב זה רוקאביציה. מאבוקה הקפיץ לחזיזה בימין, הקשר העביר רוחב ורוקאביציה שנבלם פעם אחת, גלגל ממטר אל הרשת והשלים צמד שני ברציפות
וארן נכנס במקום שבירו להתקפת באר שבע
דדיה תפס מאחור את שרי וראה כרטיס צהוב
אבו פאני מצא עצמו חופשי לבעוט מ-16 מטרים, אבל שלח כדור לא מספיק חזק שלויטה קלט
חילוף כפול במכבי חיפה: רודריגס נכנס לבכורה ואיתו גם וילדסחוט, אשכנזי וחזיזה יצאו
1:3 למכבי חיפה. וילדסחוט המחליף קיבל כדור מרודריגס בצד שמאל, חתך לרחבה ובעט בימין כדור שפגע בוויטור והטעה את לויטה שרק נגע בכדור בדרכו אל הרשת
סלליך לא הצליח לכבוש הפעם מול האקסית, חטואל נכנס במקומו בבאר שבע
עוד חילוף כפול של מכבי חיפה: שועה ונחמני נכנסו במקום שרי ורוקאביציה
וילדסחוט חגג צמד משלו, אבל השער נפסל בצדק בגלל נבדל ברור
וילדסחוט מנע מדדיה להוציא כדור חוץ וספג כרטיס צהוב
אבו פאני סיים עוד הופעה טובה, טורה נכנס במקומו כמחליף החמישי של מכבי חיפה
מנחם עצר דהירה של ויטור וספג גם הוא צהוב
שריקת הסיום: מכבי חיפה מושלמת אחרי שני מחזורים, בזכות 1:3 על הפועל באר שבע
הרכבי הקבוצות
ליגת העל בכדורגל 2020/21
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי חיפה26 19 2 5 20-52 59 2 מכבי תל אביב26 17 7 2 21-48 58 3 מ.ס. אשדוד26 13 4 9 25-37 43 4 עירוני קרית שמונה26 11 5 10 28-26 38 5 הפועל באר שבע26 9 10 7 29-31 37 6 מכבי פתח תקוה26 11 4 11 23-24 37 7 מכבי נתניה26 9 7 10 30-35 34 8 בית"ר ירושלים26 8 8 10 32-31 32 9 הפועל חדרה26 8 8 10 28-26 32 10 הפועל חיפה26 7 9 10 37-30 30 11 בני סכנין26 8 5 13 36-15 29 12 הפועל תל אביב26 6 9 11 28-17 27 13 הפועל כפר סבא26 6 5 15 33-19 23 14 בני יהודה תל-אביב26 5 7 14 36-15 22