הפעם סלובודן דראפיץ' ושי ברדה מגיעים לבית"ר ירושלים מהדלת הקדמית. בקדנציה הקודמת הם היו מאמנים אלמוניים יחסית מבית"ר תל אביב/רמלה, ולמרות שסיימו אותה מאוכזבים מכך שלא המשיכו לעונה שנייה בשל חילוקי דעות עם אלי טביב, הם ידעו גם לפרגן לו ולהודות על ההזדמנות בכל ריאיון. זה היה הצ'אנס הראשון שלהם בליגת העל, ובסופו של דבר הוא מינף אותם לטופ של המאמנים בכדורגל הישראלי.
הקהל של בית"ר חיכה לדראפיץ' וברדה כי הקדנציה הקודמת שלהם הייתה קסומה ברמה המקצועית. לא הכרטיס לאירופה שהשיגו הוא שעושה את ההבדל, אלא כל הצורה שבה העונה התפתחה - היא החלה בתבוסה מול שרלרואה, הודעה של הבעלים אלי טביב שהוא עוזב, מכירת אלי דסה ושלומי אזולאי למכבי תל אביב ופתיחת עונה רעה מאוד.
אבל אז הגיע השינוי. לאט לאט השניים החלו לצרף שחקנים חדשים, שעזרו להפוך את המגמה. חסוס רואדה הגיע לייצב את ההגנה, דן איינבינדר הצטרף לקישור, ניקיטה רוקאביציה להתקפה ובינואר הגיע גם איתי שכטר שעשה שדרוג נוסף. בתווך השניים גרמו לעומר אצילי להפוך לאחד השחקנים הטובים בארץ, כמו גם עם דוד קלטינס ושחקנים נוספים.
בית"ר עברה מהפך באותה עונה. אחרי שבתחילתה דראפיץ' וברדה נראו בדרך הביתה ("אחרי ארבעה מחזורים הייתי בטוח שטביב יפטר אותנו", הודה דראפיץ' לימים), הגיע משחק עם הגב לקיר נגד מכבי תל אביב בבלומפילד, שכבר היה ברור שאם הקבוצה נופלת בו אין דרך חזרה. צמד המאמנים הימר במשחק הזה והעלה את דוד קלטינס לראשונה בהרכב. קלטינס פרח, איינבינדר הנהיג, אצילי רקד ורוקאביציה להט עם שלושער בדרך לניצחון 2:4 שהחזיר את בית"ר ואת השניים לחיים. מכאן הקבוצה עשתה סדרת ניצחונות והשניים הפכו לסיפור הצלחה.
אל תפספס
חוגג מכיר היטב את סיפור ההצלחה הזה. כבר שנתיים שהוא שומע סיפורים על השניים, ואחרי פיטורי רוני לוי הלחצים בראשות אלי אוחנה ומוני ברוש רק גברו. גם עבור חוגג דראפיץ' וברדה היו בעדיפות ראשונה, למרות שהבעלים בדק אופציות נוספות. חוגג מאוד אהב את אג'נדת השבחת הצעירים של המאמנים, והתחבר לרעיון של לתת במה לשחקנים רעבים שעדיין לא מיצו את עצמם. כמובן שגם הרעיון לשחק כדורגל התקפי המאפיין את השניים קסם לחוגג, אך בשביל הדברים האלה צריך גם סגל מתאים, אחרת קשה מאוד להוציא את הדברים לפועל.
דן איינבינדר שהוזכר קודם, היה אחד מעמודי התווך של דראפיץ' וברדה בקדנציה הקודמת, ועזר מאוד בשיטת הלחץ. סביר להניח שהם גם יגידו זאת למשה חוגג ויבקשו להחזירו לסגל. בית"ר כבר הודיעה שההחלטות לגבי איינבינדר הן מקצועיות נטו, ולכן אם ההודעה נכונה אפילו קצת, אנחנו אמורים לראות את איינבינדר בסגל הקבוצה כבר במשחק הקרוב, וכנראה גם את אור זהבי.
יתרון (2) 83
18:40
עירוני קריית אתא
הפועל העמק
(1+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
משחק בין שתי הקבוצות הטובות בליגה מחוץ ל-3 הגדולות. שתיהן בכושר די טוב, והן נפגשות כשהעמק עדיין ללא ניב משגב הפצוע, במה שעלול להכריע את המפגש לטובת אתא, שגם נהנית מיתרון ביתיות
רגיל (2) 187
20:30
מכבי חיפה
בית"ר ירושלים
1
2.45
X
3.10
2
2.65
מכבי חיפה אמנם במומנטום אבל בית"ר ירושלים מגיעה בפורמה טובה לא פחות, ועם הזדמנות אדירה לצמצם את הפער בפסגה ל2 נקודות בלבד. בית"ר טובה יותר וההתקפה שלה תמצא את הדרך לנצח כאן
יתרון (2) 210
20:45
אלברקה
(1+)
פורטו
1
2.85
X
3.05
2
1.75
פורטו נמצאת בראש הטבלה ומציגה הגנת ברזל שספגה מעט מאוד שערים מפתיחת העונה, מה שהופך אותה לפייבוריטית ברורה. אלברקה נאבקת בחלק התחתון של הטבלה ומתקשה מאוד מול קבוצות הצמרת
רגיל (2) 228
21:00
נאפולי
בולוניה
1
1.90
X
2.90
2
3.30
גמר הסופר קאפ האיטלקי נערך בערב הסעודית כך שיתרון ביתיות אין כאן. בליגה האיטלקית שתי הקבוצות כמעט זהות בהפרשי השערים שלהן מה שמצביע על איזון בין ההגנות וההתקפות בשני צדי המגרש של המשחק הזה, ואמנם נאפולי קצת יותר איכותית אבל בולוניה יריבה שלא עושה חיים קלים. תיקו ב90 דקות
רגיל (2) 283
22:00
אתלטיק בילבאו
אספניול
1
1.65
X
3.05
2
4.15
בילבאו מגיעה למבצר הביתי שלה כשהיא מציגה הגנה יציבה מאוד העונה, אך מתקשה לעיתים בכיבוש שערים. אספניול נמצאת בתקופה נהדרת עם רצף ניצחונות שמציב אותה בצמרת הגבוהה של הליגה.
רגיל (2) 302
22:00
פולהאם
נוטינגהאם
1
2.20
X
2.90
2
2.70
פולהאם סובלת מכמה חיסורים משמעותיים בהתקפה עקב פציעות ואליפות אפריקה. פורסט מציגה שיפור ניכר תחת הדרכתו של שון דייץ' ומגיעה לאחר ניצחונות מרשימים שהרחיקו אותה מהקו האדום.
ומה לגבי רכש? קודם כל דראפיץ' וברדה יצפו בשחקנים בסגל הקיים, ורק אחרי שיתקבלו החלטות ינסו להשלים בקבוצה החתמות משמעותיות. חוגג דורש שיקדמו שחקנים כמו אביאל זרגרי ורועי פדידה, והמאמנים החדשים מסכימים. בנוסף, מספר שחקני רכש שהיו על הפרק עד היום עשויים להפוך ללא רלוונטיים לאחר מינוי דראפיץ' וברדה. "נעשה חושבים, שחקנים שיהיו אנטיתזה לדראפיץ' וברדה לא יגיעו", אמרו בבית"ר. "חוגג ירצה לצרף שחקנים צעירים, כאלה שהם השקעה לטווח ארוך. זאת זכותו כבעלים. הוא נותן לדראפיץ' וברדה את הקרדיט למצוא שחקנים שהם שלמים איתם בסגל".
קשה לדעת איך זה יסתיים הפעם. אמנם דראפיץ' וברדה נחשבים לקונצנזוס אצל אוהדי בית"ר, אמנם הקרדיט לאלי אוחנה שדחף למינוי מבשר טובות, אבל בבית"ר כמו בבית"ר, ההיגיון הבריא לא תמיד מכריע, כך שאף תרחיש לא יפתיע.