מאז 2011 לא ניצחה מכבי חיפה בחוץ במחזור ראשון בליגת העל. אז זה היה בנתניה עם רביעייה של ויאם עמאשה, והערב (ראשון) שוב בנתניה עם צמד של ניקיטה רוקאביציה, שקבע 1:2 על הפועל חדרה בחצי שעה היחידה ששיחק. מלך שערי העונה שעברה נפצע במהלך השער השני, המארחת צימקה כמה דקות לאחר מכן, אבל בסופו של דבר ברק בכר יכול היה לנשום לרווחה עם ניצחון במשחק הליגה הראשון שלו - דבר שלא עשה בשלוש העונות הקודמות כמאמן הפועל באר שבע.
מכבי חיפה הייתה הקבוצה היחידה שלא הציגה שחקנים חדשים בהרכב שלה במחזור הראשון, כשבכר העלה הרכב שפתח גם בספטמבר אשתקד. חדרה פתחה בהתלהבות גדולה ואונוריודה אודה החמיץ, כשמנגד רוקאביצה העניש בדקה השביעית אחרי מהלך יפה של נטע לביא והורדה בראש של יובל אשכנזי. הקשר בישל גם את השער השני של רוקאביציה, שפספס בניסיון ראשון ואז דחק פנימה בדקה ה-26 ונפגע מתיקול של נועם כהן. ירדן שועה נכנס במקום האוסטרלי וראה את אודה מצמק מקרוב בדקה ה-35, כשהמחצית הראשונה הקצבית הניבה שלושה שערים ולא מעט מצבים.
הקצב נרגע משמעותית במחצית השנייה, בעיקר לאחר החילופים הרבים, כשחדרה הגיעה לכמה הזדמנויות להשוות וכדור של עומר לקאו שרק ליד הקורה בתוספת הזמן. מוחמד עוואד, שאמור להיפרד ממכבי חיפה, היה חלק מחילוף משולש בדקה ה-85, אולי במשחקו האחרון לפני המעבר לחו"ל.
מהלך המשחק
אוהד אסולין שרק לפתיחת המשחק בנתניה
לקאו חטף כדור ובעט מ-20 מטרים, אבל רק ליד הקורה של מכבי חיפה. חדרה קיבלה קרן
עוד הזדמנות טובה של חדרה: הרמה של אודה מצד שמאל גילחה את המשקוף של מכבי חיפה, ולאחר מכן החלוץ נותר ברחבה והחמיץ משלושה מטרים לבדו מול השער
0:1 מהיר למכבי חיפה. לביא חילץ כדור ואז סיפק מסירה בעין עקומה לעבר אשכנזי שהוריד בראש לרוקאביציה. מלך השערים לא נכשל מול לבקוביץ' וכבש את הראשון שלו לעונה זו
כמעט השוויון של חדרה. אודה הוריד ברחבה למרמנטיני הברזילאי שירה כדור חד אל הקורה. מזל גדול למכבי חיפה
ג'וש כהן הרחיק רע, היישר לעבר פלקושצ'נקו, אבל אקס מכבי חיפה בעט מ-16 מטרים לידיו של השוער. מנגד, וילדסחוט בעט החוצה במתפרצת
איזו התקפה יפה של מכבי חיפה. וילדסחוט שעט בצד שמאל ומסר כדור רוחב, שרי פתח רגליים וחזיזה החופשי הפציץ למשקוף
מכבי חיפה חגגה 0:2, אבל השער נפסל. וילדסחוט כבש מצד שמאל אחרי כדור שהגיע מסיסה, אבל לפני כן חזיזה הרים רגל למבושיו של מלג'ה ולאחר בדיקת VAR הוחלט כי אין שער
פלקושצ'נקו ראה כרטיס צהוב לאחר שבא בטענות לשופט אסולין
אודה פגע בארד וגם לעברו נשלף כרטיס צהוב
0:2 למכבי חיפה, והפעם השער אושר. התקפה מצד ימין מצאה את אשכנזי, שהיתל ברחבה ומצא את רוקאביציה. החלוץ פספס בבעיטה הראשונה, אבל זה הספיק כדי להטעות את לבקוביץ' ואז רוקאביציה דחק פנימה וגם נפגע במהלך על ידי נועם כהן
רוקאביציה לא הצליח להתאושש מהפגיעה של נועם כהן, ושועה נכנס במקומו להתקפה של מכבי חיפה
הפועל חדרה השיגה את השער המגיע לה וצימקה ל-2:1. נועם כהן הרים משמאל, לקאו הסיט ואודה שלח רגל ארוכה והרשית מקרוב
עוד מהלך טוב של אודה, אבל הפעם הוא בעט לידיו של ג'וש כהן
לביע עם כניסה ברוטאלית בפלקושצ'נקו שלמזלו עלתה לו בכרטיס צהוב בלבד
מחצית קצבית במשחק פתוח במיוחד הגיעה לסיומה: 1:2 למכבי חיפה בהפסקה
חזיזה איבד כדור ברשלנות אחרי קרן ותפס את פלקושצ'נקו מאחור. זה עלה לו כמובן בכרטיס צהוב
מנחם העביר כדור רוחב טוב מצד שמאל לעבר שועה, אבל החלוץ לא פגש טוב את הכדור שחמק החוצה
חילוף ראשון בחדרה: זלקה נכנס במקום נועם כהן
מרמנטיני סובב כדור חופשי מסוכן מ-18 מטרים בצד ימין, מעט מעל המשקוף
חילוף נוסף בחדרה: מסיקה נכנס במקום מרמנטיני
חילוף במכבי חיפה: אבו פאני עלה ל-20 דקות מול הקבוצה בה שיחק כמושאל, וילדסחוט יצא
מסיקה המחליף יכול היה לקנות את עולמו אחרי שפלקושצ'נקו השאיר אותו חופשי בשמאל, אבל הוא בעט גבוה מעל השער
גוזלן נכנס לפגוש את קבוצת נעוריו, בונגונגי יצא בחדרה
חילוף משולש של בכר: עוואד, נחמני וטורה נכנסו, שרי, אשכנזי וחזיזה יצאו
מזל גדול למכבי חיפה. ארד הרחיק רע לעבר לקאו שהפציץ מ-18 מטרים. ג'וש כהן כבר נכנע, אבל הכדור שרק ליד הקורה
נחמני הצעיר כבר עבר את לבקוביץ' והיה צריך לכבוש את השלישי של מכבי חיפה, אבל החליק וההזדמנות אבדה
שריקת הסיום בנתניה: מכבי חיפה גירדה 1:2 על הפועל חדרה במחזור הפתיחה
הרכבי הקבוצות
ליגת העל בכדורגל 2020/21
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי חיפה26 19 2 5 20-52 59 2 מכבי תל אביב26 17 7 2 21-48 58 3 מ.ס. אשדוד26 13 4 9 25-37 43 4 עירוני קרית שמונה26 11 5 10 28-26 38 5 הפועל באר שבע26 9 10 7 29-31 37 6 מכבי פתח תקוה26 11 4 11 23-24 37 7 מכבי נתניה26 9 7 10 30-35 34 8 בית"ר ירושלים26 8 8 10 32-31 32 9 הפועל חדרה26 8 8 10 28-26 32 10 הפועל חיפה26 7 9 10 37-30 30 11 בני סכנין26 8 5 13 36-15 29 12 הפועל תל אביב26 6 9 11 28-17 27 13 הפועל כפר סבא26 6 5 15 33-19 23 14 בני יהודה תל-אביב26 5 7 14 36-15 22