מאז ב-0:1 על מ.ס. אשדוד ב-2016, עירוני קרית שמונה לא הצליחה לנצח במחזור הפתיחה. אחרי שלוש ניסיונות כושלים, ההגרלה סידרה לקריה עוד מפגש עם אשדוד במחזור הראשון, והערב (שבת) זה נגמר עם ניצחון 0:2 לזכות הצפוניים. לעומת 2016, זה קרה במשחק חוץ, כשהחלוצים הזרים יוג'ין אנסה ולוסיו הם אלה שהכריעו.
אנסה לא הספיק לשחק בגביע הטוטו, שם קרית שמונה ניצחה את אשדוד לפני שישה ימים 0:2 במשחקי הדירוג. גם אז הקבוצה של רן בן שמעון שלטה, אבל ב-180 הדקות הללו לא הצליחה להכניע את זיגוס ברטקוס. הגנת קרית שמונה עשתה את העבודה וידעה כאמור לעקוץ עם שתי מתפרצות: אחת של אנסה, שדהר ממחצית המגרש והכניע את רועי משפתי בדקה ה-67, והשנייה בתוספת הזמן, כאשר המחליף גיא בן לולו בישל ללוסיו שער קל מול אחת האקסיות שלו.
הקבוצה שהפסידה בשלושת הביקורים הקודמים שלה באשדוד, ניצחה רק פעם אחת בחוץ ב-2020 ושרדה בליגת העל רק בזכות 0:1 על סקציה נס ציונה במחזור הסיום - פותחת את העונה עם ניצחון. לבן שמעון יש הרבה עבודה בפגרת הנבחרות.
מהלך המשחק
אחרי השתתפות בקמפיין מנהלת הליגות הקורא "די לאלימות מינית נגד נשים": עונת 2020/21 בליגת העל יצאה רשמית לדרך עם שריקת הפתיחה של נאאל עודה באשדוד
הזדמנות ראשונה במשחק: גורדנה פרץ יפה בין שלושה שחקנים ומצא את אלאבי חופשי ברחבת קרית שמונה, אבל הבעיטה שלו מ-12 מטרים הייתה לא מדויקת והחטיאה את המסגרת
שוב גורדנה עם פעולה טובה בהתקפת אשדוד, והפעם יחזקאל קיבל את הכדור ברחבה, אבל ברטקוס עצר את הבעיטה שלו
ניסיון של קרית שמונה: אנסה הקפיץ יפה מעל בן זקן, אבל הפציץ מהאוויר לשמיים ואיים בעיקר על חיי הציפורים במגרש הי"א
המצב הכי טוב עד עכשיו: בראון נכנס לרחבת אשדוד מצד שמאל והקפיץ לעבר מזרחי שנגח למסגרת, אבל משפתי הדף לקרן
הצהוב הראשון של העונה הזו שייך לאבו עקל מאשדוד
אזולאי חתך מימין ובעט מ-22 מטרים, אבל ברטקוס קלט
נפילה ברחבה של יחזקאל לא זיכתה את אשדוד בפנדל, ואחרי ההחלטה הנכונה הזו שרק עודה לסיום המחצית. עדיין אין שערים
חילוף באשדוד עם פתיחת המחצית השנייה: קמאהני נכנס במקום גיל כהן לעמדת המגן השמאלי
מזל גדול לקרית שמונה. קמאהני העביר רוחב משמאל, הבעיטה של יחזקאל נבלמה אצל דהן ודין דוד גלש ולא הצליח לנתב את הכדור לרשת
בן זקן עצר את אלו במתפרצת וראה כרטיס צהוב
לוסיו בעט בצורה מסוכנת באוואני, עודה שלף לעברו כרטיס צהוב
0:1 לקרית שמונה, ואיזו בכורה של אנסה. מזרחי הסיט במרכז המגרש לעבר המושאל מרעננה, שדהר ממחצית המגרש וסיים באלגנטיות עם כדור ברשת
חילוף כפול באשדוד לאחר השער: כנעאן ודהן נכנסו במקום אבו עקל ויחזקאל
קהת לפת את גורדנה מאחור וספג כרטיס צהוב מוצדק
חילוף בקרית שמונה: רוצ'ט נכנס במקום מזרחי
אנסה זרק עצמו ברחבה וספג כרטיס צהוב
ברטקוס בזבז זמן וגם הוא קיבל כרטיס צהוב
כנעאן השתחרר וניסה לסובב בימין, אבל רק ליד הקורה
באיו נכנס לבכורה באשדוד במקום דין דוד, בן שמעון החליף את מורגן בקרית שמונה
קהת סיים את הבכורה המחודשת בליגה במדי קרית שמונה, בן לולו נכנס במקומו
עוד חילוף באשדוד: הקפטן בן זקן יצא, טוריאל הצעיר נכנס לבכורה בליגת העל
גורדנה הפציץ מ-25 מטרים, ברטקוס שלח יד וליטף את הכדור לקרן, שאחריה אוואני פספס הזדמנות טובה כשהכדור ברח לו בתיבת החמש
0:2 לקרית שמונה. האורחת יצאה למתפרצת עם בן לולו המחליף, שמצא בצד ימין את לוסיו שהקפיץ בקלילות וחגג מול אחת האקסיות שלו
סיום משחק הפתיחה של העונה: עירוני קרית שמונה, שניצלה בקושי בעונה הקודמת, פתחה את 2020/21 עם 0:2 בחוץ על מ.ס. אשדוד
הרכבי הקבוצות
ליגת העל בכדורגל 2020/21
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי חיפה26 19 2 5 20-52 59 2 מכבי תל אביב26 17 7 2 21-48 58 3 מ.ס. אשדוד26 13 4 9 25-37 43 4 עירוני קרית שמונה26 11 5 10 28-26 38 5 הפועל באר שבע26 9 10 7 29-31 37 6 מכבי פתח תקוה26 11 4 11 23-24 37 7 מכבי נתניה26 9 7 10 30-35 34 8 בית"ר ירושלים26 8 8 10 32-31 32 9 הפועל חדרה26 8 8 10 28-26 32 10 הפועל חיפה26 7 9 10 37-30 30 11 בני סכנין26 8 5 13 36-15 29 12 הפועל תל אביב26 6 9 11 28-17 27 13 הפועל כפר סבא26 6 5 15 33-19 23 14 בני יהודה תל-אביב26 5 7 14 36-15 22