אחרי ארבעה ניצחונות של 0:2, הצליחה הערב (רביעי) מכבי תל אביב לנצח 0:3 את סודובה הליטאית בחוץ, במסגרת סיבוב המוקדמות השני של ליגת האלופות. אבי ריקן (30), ניק בלקמן (73) ואופיר דוידזאדה (92) סידרו לצהובים את הכרטיס לסיבוב המוקדמות השלישי וביום שני הקרוב הם יידעו מי תהיה היריבה שם כשכבר עכשיו אפשר לומר בבטחה שזה יהיה קשה מאוד.
האם אנריק סבוריט רמז על חזרתו של אנדרה ז'ראלדש? המגן הספרדי של מכבי תל אביב צייץ בטוויטר תמונה עם ניק בלקמן ודניאל טננבאום וכשז'ראלדש הגיב, הוא ענה לו עם ציוץ של מטוס ויד על הפה.
עוד בוואלה! ספורט
מאמן מכבי תל אביב גאורגיוס דוניס אמר אחרי הניצחון: "אני חושב שהשחקנים נתנו את הכול במשחק. אני אהבתי לראות אותם נלחמים על כר הדשא. השחקנים תמכו אחד בשני במגרש וחיפו אחד על השני. הם נתנו 100% במגרש ולא אפשרנו ליריבה להגיע כמעט למצבי הבקעה. מלבד הניצחון, אני מרוצה גם מההופעה של השחקנים. אמרתי לשחקנים במהלך השבוע, כשהתכוננו למשחק, שכל משחק הוא שונה. גם אם אנחנו נשחק בתוך שבוע נגד אותה יריבה כל משחק יהיה שונה מקודמו. זה אומר שאנחנו צריכים להיות מרוכזים במשחק שלנו, בטקטיקה, להיות ממושמעים ולשמור על תכנית המשחק שלנו וכך ננצח את כל הקרבות בהגנה ובהתקפה. עשינו את זה במשך 93 דקות ואני שמח עבור השחקנים ושמח על העלייה לסיבוב השלישי".
דוניס הוסיף: "אמרתי מההתחלה שהשחקנים צריכים לשחק ביחד. אם הקבוצה רוצה להצליח, כל השחקנים צריכים להיות יחד כדי לנצח. לא ניתן לנצח בכדורגל באופן אינדיבידואלי. לכן כשהגעתי לארץ וראיתי את הקבוצה, הרגשתי את האווירה הטובה באימונים. השחקנים עבדו קשה באימונים ואנחנו חייבים לשמור על זה, לשפר מה שצריך וכך נצליח העונה".
"אין מאושר ממני, רציתי את זה הרבה זמן ואני מקווה שזה ראשון מבין רבים", אמר אופיר דוידזאדה, "השארנו מאחורה את התוצאה של שנה שעברה. כמובן שההדחה משנה שעברה נגדם נתנה לנו יותר מוטיבציה להוכיח שאנחנו קבוצה טובה יותר. באנו מוכנים מאוד למשחק ודרוכים. חשוב לנו מאוד המפעל האירופי ואני שמח שגם ניצחנו וגם נראינו טוב. נשמח היום וממחר הפנים לליגה".
"מהרגע הראשון ראו את הנחישות של כל השחקנים", הוסיף המגן, "וראו כמה היה חשוב לנו לנצח את המשחק. זה היה משחק אחד שאין ממנו דרך חזרה". על ההתאמה לדרישות של המאמן אמר דוידזאדה: "אנחנו מתחילים להתחבר למאמן ולדרישות שלו. הוא מאוד מתאים את עצמו ואת השיטה שלנו למשחק. העובדה שמגן, קשר וחלוץ כבשו הערב זה מוכיח שיש כימייה טובה בקבוצה ומאוד חשוב להמשך העונה".
אבי ריקן הוסיף: "התוצאה מדברת בעד עצמה, היינו דומיננטים מהרגע הראשון, שלטנו בקצב המשחק. אני שמח שכבשנו שער במחצית הראשונה ששחרר אותנו בהמשך ונתן לנו ביטחון. אני שמח שניצחנו בתוצאה משכנעת".
ריקן, שאחרי השער שלו רץ עם חולצה של אייל גולסה, אמר: "נסענו לפה בלי אייל גולסה, שחשוב לנו והוא מתאבל על מות אביו. הוא חבר טוב, אנחנו כמו משפחה גדולה. היה חשוב לי שיראה את המחווה ויידע שאנחנו אוהבים אותו וחושבים עליו. יש פה משפחה אחת גדולה. אם הצלחתי לחמם לו את הלב בתקופה הזו שהוא עובר, אני שמח. יש לנו משחק חשוב מאוד ביום ראשון, אנחנו רוצים להתחיל את העונה ברגל ימין ובצורה משכנעת. יש פה סגל רחב, שחקנים שרוצים לשחק. נחזור הביתה, ננוח טוב, אנחנו רעבים להצליח. המסע לליטא היה לא פשוט בגלל כל הקורונה וכל מה שקורה מסביב, כל החוקים והנהלים. אנחנו משתדלים לשמור על הכללים במקסימום. הלוואי שתמיד אבקיע, אבל אתם מכירים אותי הרבה זמן ויודעים שהכי חשוב לי שהקבוצה מצליחה ומנצחת. עלינו עוד שלב באירופה וזה משמח את כולנו".