אחרי קיץ מורכב שכלל פרידה משני זרים שהיו עמודי תווך בהגנה, פרשה עגומה שהובילה להתנתקות משני שחקנים ישראלים משמעותיים של הקבוצה והחלפת מאמן מצליח שהוביל את המועדון לשתי אליפויות - תפתח הערב (רביעי) מכבי תל אביב את דרכה באירופה בכדי לעשות את מה שלא הצליחה בשנתיים האחרונות, להעפיל לשלב בתים באחד משני המפעלים של היבשת, כשתפגוש את אלופת לטביה, ריגה (20:00, ספורט 1).
המאמן היווני גיורגיוס דוניס יודע שהביאו אותו כדי להצליח במקום בו ולדאן איביץ' נכשל והוא לא ירצה לפתוח הערב בבלומפילד ברגל שמאל. דוניס עבד עם השחקנים בימים האחרונים על כמה אלמנטים הן במישור הטקטי, אבל לא פחות בכל הקשור להכנה הפסיכולוגית. הרושם של שחקני מכבי תל אביב הוא שלמאמן שלהם יש הרבה ניסיון והוא צייר להם מספר תרחישים אפשריים.
דוניס ראה את המשחקים של מכבי תל אביב באירופה בקיץ שעבר והדגיש בפני השחקנים שאחד הדברים החשובים ביותר הוא לא להיקלע לפיגור. המאמן שאמור להביא למכבי תל אביב כדורגל התקפי מזה שהיה לאיביץ', הדגיש בפני השחקנים שמאחר שמדובר במשחק אחד בו אי אפשר לתקן בגומלין, חשוב לשמור על השער ולא לאבד את הראש ולהילחץ אחרי זה, במקרה בו הקבוצה נקלעת לפיגור - כפי שקרה בשנה שעברה מול קלוז' וסודובה.
דוניס גם התייחס לספיגת שערים בקרנות ובמצבים נייחים, שהיא אחת הבעיות היותר קשות של הקבוצות הישראליות. במסגרת האזהרות שלו, המאמן גם עמד על כך שאסור למכבי תל אביב לרגע להרגיש נוח או פייבוריטית יתר על המידה, שכן מדובר אמנם במשחק ביתי אבל אין לקבוצה דחיפה של קהל ואין באמת יתרון כלשהו לעומת העובדה שמדובר במשחק בישראל.
יתרון (2) 83
18:40
עירוני קריית אתא
הפועל העמק
(1+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
משחק בין שתי הקבוצות הטובות בליגה מחוץ ל-3 הגדולות. שתיהן בכושר די טוב, והן נפגשות כשהעמק עדיין ללא ניב משגב הפצוע, במה שעלול להכריע את המפגש לטובת אתא, שגם נהנית מיתרון ביתיות
רגיל (2) 187
20:30
מכבי חיפה
בית"ר ירושלים
1
2.45
X
3.10
2
2.65
מכבי חיפה אמנם במומנטום אבל בית"ר ירושלים מגיעה בפורמה טובה לא פחות, ועם הזדמנות אדירה לצמצם את הפער בפסגה ל2 נקודות בלבד. בית"ר טובה יותר וההתקפה שלה תמצא את הדרך לנצח כאן
יתרון (2) 210
20:45
אלברקה
(1+)
פורטו
1
2.75
X
3.05
2
1.80
פורטו נמצאת בראש הטבלה ומציגה הגנת ברזל שספגה מעט מאוד שערים מפתיחת העונה, מה שהופך אותה לפייבוריטית ברורה. אלברקה נאבקת בחלק התחתון של הטבלה ומתקשה מאוד מול קבוצות הצמרת
רגיל (2) 228
21:00
נאפולי
בולוניה
1
1.90
X
2.90
2
3.30
גמר הסופר קאפ האיטלקי נערך בערב הסעודית כך שיתרון ביתיות אין כאן. בליגה האיטלקית שתי הקבוצות כמעט זהות בהפרשי השערים שלהן מה שמצביע על איזון בין ההגנות וההתקפות בשני צדי המגרש של המשחק הזה, ואמנם נאפולי קצת יותר איכותית אבל בולוניה יריבה שלא עושה חיים קלים. תיקו ב90 דקות
רגיל (2) 283
22:00
אתלטיק בילבאו
אספניול
1
1.65
X
3.00
2
4.25
בילבאו מגיעה למבצר הביתי שלה כשהיא מציגה הגנה יציבה מאוד העונה, אך מתקשה לעיתים בכיבוש שערים. אספניול נמצאת בתקופה נהדרת עם רצף ניצחונות שמציב אותה בצמרת הגבוהה של הליגה.
רגיל (2) 302
22:00
פולהאם
נוטינגהאם
1
2.20
X
2.90
2
2.65
פולהאם סובלת מכמה חיסורים משמעותיים בהתקפה עקב פציעות ואליפות אפריקה. פורסט מציגה שיפור ניכר תחת הדרכתו של שון דייץ' ומגיעה לאחר ניצחונות מרשימים שהרחיקו אותה מהקו האדום.
עם כל הנורות האדומות שהציב המאמן לשחקנים, הוא לא הפסיק לתת לשחקנים את התחושה שהוא מאמין בסגל ולא מרגיש שמכבי תל אביב הגיעה לא מוכנה למפעל וזאת למרות שחסרים לה על פי התכנית בלם וחלוץ זרים אותם לא הצליחה הקבוצה לאתר בזמן.