אחרי קיץ מורכב שכלל פרידה משני זרים שהיו עמודי תווך בהגנה, פרשה עגומה שהובילה להתנתקות משני שחקנים ישראלים משמעותיים של הקבוצה והחלפת מאמן מצליח שהוביל את המועדון לשתי אליפויות - תפתח הערב (רביעי) מכבי תל אביב את דרכה באירופה בכדי לעשות את מה שלא הצליחה בשנתיים האחרונות, להעפיל לשלב בתים באחד משני המפעלים של היבשת, כשתפגוש את אלופת לטביה, ריגה (20:00, ספורט 1).
המאמן היווני גיורגיוס דוניס יודע שהביאו אותו כדי להצליח במקום בו ולדאן איביץ' נכשל והוא לא ירצה לפתוח הערב בבלומפילד ברגל שמאל. דוניס עבד עם השחקנים בימים האחרונים על כמה אלמנטים הן במישור הטקטי, אבל לא פחות בכל הקשור להכנה הפסיכולוגית. הרושם של שחקני מכבי תל אביב הוא שלמאמן שלהם יש הרבה ניסיון והוא צייר להם מספר תרחישים אפשריים.
דוניס ראה את המשחקים של מכבי תל אביב באירופה בקיץ שעבר והדגיש בפני השחקנים שאחד הדברים החשובים ביותר הוא לא להיקלע לפיגור. המאמן שאמור להביא למכבי תל אביב כדורגל התקפי מזה שהיה לאיביץ', הדגיש בפני השחקנים שמאחר שמדובר במשחק אחד בו אי אפשר לתקן בגומלין, חשוב לשמור על השער ולא לאבד את הראש ולהילחץ אחרי זה, במקרה בו הקבוצה נקלעת לפיגור - כפי שקרה בשנה שעברה מול קלוז' וסודובה.
דוניס גם התייחס לספיגת שערים בקרנות ובמצבים נייחים, שהיא אחת הבעיות היותר קשות של הקבוצות הישראליות. במסגרת האזהרות שלו, המאמן גם עמד על כך שאסור למכבי תל אביב לרגע להרגיש נוח או פייבוריטית יתר על המידה, שכן מדובר אמנם במשחק ביתי אבל אין לקבוצה דחיפה של קהל ואין באמת יתרון כלשהו לעומת העובדה שמדובר במשחק בישראל.
רגיל (2) 134
19:00
הפועל חדרה
מכבי הרצליה
1
2.70
X
2.95
2
1.85
חדרה אחרי מבוכה גדולה מאוד אחרי הדחה מול שדרות. מסוג המשחקים שיכולים לפגוע קשות בקבוצה. הרצליה רצה טוב העונה, והיא אחרי 2 ניצחונות חוץ רצופים וללא הפסד מאז אוגוסט. הרצליה אמורה לנצח פה
יתרון (2) 210
20:30
בית"ר ירושלים
(1+)
הפועל באר שבע
1
1.35
X
3.95
2
3.90
המשחק המרכזי של המחזור מפגיש בין שתי קבוצות במומנטום חיובי. בית"ר עם חמישה ניצחונות בשישה משחקים, באר שבע הפסידה רק פעם אחת העונה. המארחת לא ניצחה את ב"ש בטדי כבר יותר מעשור - גם הערב היא תתקשה, והאורחת תנצח בקושי, אבל תנצח
יתרון (2) 272
21:45
לאציו
קליארי
(1+)
1
2.35
X
3.05
2
2.00
לאציו נמצאת בתקופה טובה, בעיקר יציבה הגנתית. האורחת עד כה לא מצליחה לייצר מומנטום חיובי, ומתקשה מאוד במשחקי החוץ. נגד לאציו זה לא ייראה שונה עבור קליארי
רגיל (3) 135
19:45
נאפולי
איינטרכט פרנקפורט
1
1.55
X
4.10
2
4.60
נאפולי בכושר נהדר ודומיננטית מאוד בבית, בעוד פרנקפורט במומנטום שלילי וההגנה שלה לא מוסיפה לה. נאפולי תשמור על הנקודות בבית
יתרון (3) 153
19:45
סלביה פראג
(2+)
ארסנל
1
1.75
X
3.45
2
2.60
ארסנל פייבוריטית באופן מובהק אבל סלביה פראג קבוצה שיכולה לעשות בבית חיים לא קלים לכל יריבה. יכול מאוד להיות שארסנל לא תעבור את המשחק הזה לגמרי בקלות
עם כל הנורות האדומות שהציב המאמן לשחקנים, הוא לא הפסיק לתת לשחקנים את התחושה שהוא מאמין בסגל ולא מרגיש שמכבי תל אביב הגיעה לא מוכנה למפעל וזאת למרות שחסרים לה על פי התכנית בלם וחלוץ זרים אותם לא הצליחה הקבוצה לאתר בזמן.