בספר דברי הימים של ליגת האלופות, ה-7 באוגוסט 2020 ייזכר לנצח בתור ליל הבלהות של רפאל וראן. הבלם הצרפתי הוותיק הפך הערב (שישי) לגיבור הטרגי של ריאל מדריד, כשמשחק מבולבל להחריד ושתי טעויות קריטיות שלו הובילו את הבלאנקוס להפסד 2:1 למנצ'סטר סיטי ולהדחה בשמינית הגמר. ראחים סטרלינג ניצל את השגיאה הפטאלית הראשונה כדי לכבוש את הראשון של התכולים בדקה התשיעית, בתווך קארים בנזמה השווה בדקה ה-28 והפיח תקוות מחודשות אצל הבלאנקוס, אבל אקורד הסיום שוב היה שייך לגיבור הטרגי בהגנת ריאל, שסידר לגבריאל ז'סוס את ה-1:2 בדק ה-68.
זה היה בדיוק הרגע בו וראן אמור היה להתעלות. סרחיו ראמוס המושעה נעדר, ובלעדיו אמור היה הבלם הצרפתי לתפוס פיקוד ולהצעיד את הגנת ריאל - שהצטיינה אחרי פגרת הקורונה - לעוד משחק בטוח. אבל ההפך הגמור קרה: פפ גווארדיולה הנחה את שחקניו ללחוץ את ריאל בחלק המגרש שלה, ושחקני הבלאנקוס - וארן בראשם - איבדו את הראש.
שחקניו של גווארדיולה לא תמיד ניצלו את המתנות, אבל הפעמיים שכן הספיקו כדי להבטיח מקום בטורניר ההכרעה של המפעל בליסבון. ברבע הגמר תפגוש סיטי את ליון, ותקבל הזדמנות פז להגיע להישג השיא שלה בליגת האלופות דווקא בעונה בה איבדו את אליפות אנגליה לליברפול בפער עצום.
וזידאן? הוא מודח לראשונה בשלב הנוקאאוט של המפעל, ויוצא לפגרה עם לא מעט חומר למחשבה.
הרכב מנצ'סטר סיטי: אדרסון, ז'ואאו קאנסלו, אמריק לאפורט, רודרי, קייל ווקר, אילקאי גונדואן, פרננדיניו, קווין דה בראונה, פיל פודן (ברנרדו סילבה, 67), גבריאל ז'סוס (ניקולאס אוטאמנדי, 89), ראחים סטרלינג (דויד סילבה, 81).
הרכב ריאל מדריד: טיבו קורטואה, פרלאן מנדי, רפאל וראן, אדר מיליטאו, דני קרבחאל (לוקאס ואסקס, 83), לוקה מודריץ' (פדריקו ואלוורדה, 83), קאסמירו, טוני קרוס, רודריגו (מרקו אסנסיו, 61), קארים בנזמה, אדן הזאר (לוקה יוביץ', 83).
מהלך המשחק
דקה 1: אחרי חצי שנה בלי ליגת האלופות, המשחק יצא לדרך.
דקה 9: גול! איזו פתיחה למנצ'סטר סיטי. גבריאל ז'סוס לחץ את ההגנה, וראן שגה ואיבד את הכדור ברחבה, וכל שנותר לראחים סטרלינג הוא לגלגל מקרוב את ה-0:1 וה-1:3 בסיכום הכללי.
דקה 18: ריאל לא קיימת בפתיחה. הפעם סטרלינג היתל בשחקני ההגנה וספק הוכשל ברחבה, השופט התעלם.
דקה 22: הזדמנות ראשונה לריאל. הזאר ניצל חוסר עירנות של לאפורט ומצא בכדור עומק את בנזמה, אך הבעיטה של הצרפתי נהדפה על ידי אדרסון לקרן.
דקה 23: עוד בעיטה למסגרת של אדרסון. הזאר נשאר חופשי מ-20 מטר ובעט בשמאל, שוער סיטי קלט.
דקה 28: גול! ריאל מדריד חזרה לעניינים. רודריגו הגביה כדור מדוד לרחבה היישר לראש של בנזמה, שנגח את ה-1:1. 2:3 לסיטי בסיכום הכללי, ריאל זקוקה לעוד שער כדי לכפות הארכה.
דקה 36: התקפה מסוכנת של סיטי. קאסמירו איבד במרכז השדה, קאנסלו סיים מתפרצת יפה עם בעיטה למסגרת מ-20 מטר, אבל קורטואה הדף.
דקה 42: הבלבול בהגנת ריאל נמשך. הפעם קורטואה איבד ברשלנות וסידר לפודן מצב הבקעה מצוין, אבל הכישרון הצעיר בעט בסמוך לקורה.
דקה 44: דה בראונה סובב כדור קרן מסוכן למסגרת, קורטואה הדף. סיטי נראית טוב יותר לקראת הירידה להפסקה.
דקה 45: מחצית באתיחאד. סיטי נראתה טוב יותר, אבל ריאל עדיין רחוקה שער אחד בלבד מהארכה.
דקה 47: סיטי כמעט עלתה ל-1:2. כדור עומק גאוני של דה בראונה חתך את הגנת ריאל והשאיר את סטרלינג לאחד על אחד מול קורטואה, אבל הבעיטה שלו נהדפה על ידי השוער הבלגי לקרן.
דקה 53: קאסמירו חילק עוד מתנה לסיטי עם עוד איבוד מיותר, אבל שוב היא לא נוצלה אחרי שקורטואה עצר את ז'סוס.
דקה 54: קארים בנזמה בעט מ-20 מעל השער. ניסיון הבקעה ראשון של ריאל במחצית השנייה.
דקה 58: קווין דה בראונה השתלט על כדור ארוך וחדר לרחבה, אבל קרבחאל בלם אותו רגע לפני שבעט לרשת.
דקה 62: טוני קרוס חטף כדור במרכז השדה ושלח את בנזמה, אבל החלוץ נבלם על ידי לאפורט.
דקה 63: עוד הזדמנות לריאל. כדור תועה בלבל את הגנת סיטי, ובסוף המהלך בנזמה בעט מקצה הרחבה לידיים של אדרסון.
דקה 65: ז'סוס היתל במיליטאו ברחבה ובעט כדור חזק למסגרת, אבל קורטואה - המצטיין בשורות ריאל במחצית השנייה - שוב הציל מהספיגה.
דקה 68: גול! ליל הבלהות של רפאל וארן. הבלם ששגה גם בשער הראשון של סיטי מסר אחורה ברשלנות לקורטואה, אך ז'סוס הקדים את השוער וגלגל מזווית קשה לרשת. 1:2 לסיטי, 2:4 בסיכום הכללי. מזה לבלאנקוס יהיה קשה מאוד לחזור.
דקה 83: נראה שריאל מדריד איבדה תקווה. דויד סילבה סובב כדור חופשי מ-20 מטר קצת מעל המשקוף.
דקה 90: סיום באתיחאד: 1:2 גדול לסיטי בדרך לליסבון, הדחה היסטורית לזידאן בשלבי הנוקאאוט - בחסות ליל הבלהות של רפאל וארן.