בווידאו: קווין דוראנט עובד על הקאמבק
מחזור בן שבעה משחקי NBA יצא הערב (ראשון) לדרך מוקדם, כשמילווקי התגברה על שארלוט בזכות עוד הצגה גדולה של יאניס אנטטוקומפו. בהמשך גברו לברון ג'יימס והלייקרס על זאיון וויליאמסון והפליקנס, ודנבר השיגו ניצחון מרשים על טורונטו.
תוצאות הלילה:
שארלוט (39:21) - מילווקי (8:52) 93:85
מינסוטה (42:17) - דאלאס (24:37) 111:91
ל.א. קליפרס (19:41) - פילדלפיה (24:37) 130:136
דנבר (19:41) - טורונטו (18:42) 118:133
סקרמנטו (34:26) - דטרויט (42:20) 100:106
ניו אורלינס (34:26) - ל.א. לייקרס (13:46) 122:114
גולדן סטייט (48:13) - וושינגטון (37:22) 124:110
ניו אורלינס (34:26) - ל.א. לייקרס (13:46) 122:114
שבוע החונכות של לברון נמשך: פחות מ-24 שעות אחרי המפגש עם ג'ה מוראנט, קינג ג'יימס פגש לדו קרב עוד רוקי מדובר בדמותו של זאיון וויליאמסון. הפעם, בניגוד למשחק אמש מול ממפיס, ידה של הלייקרס שלו היתה על העליונה, אבל זה לא בא בקלות: ללא אנתוני דייויס הפצוע קלות הפליקנס הובילו בחלקים נרחבים מהמשחק, עד שג'יימס השתלט על העניינים בדקות הסיום, הוביל מהפך עם כמה סלים גדולים במאני טיים, והגדיל את המרחק של ניו אורלינס מממפיס השמינית במערב לשלושה משחקים. לברון סיים משחק נהדר עם הטריפל דאבל ה-21 שלו במדי הלייקרס - 34 נקודות, 13 אסיסטים, 12 ריבאונדים, וכאמור מקבץ של מהלכים חשובים, כולל שלשה מכרעת על הראש של היורש וויליאמסון שתי דקות וחצי לסיום. מנגד, זאיון העניק לו תחרות ראויה בהחלט כשחצה את רף 30 הנקודות בפעם השלישית העונה (תזכורת: הוא הספיק לרשום במהלכה 15 משחקים בלבד) וקבע שיא קריירה חדש עם 35 כאלה (12 מ-16 מהשדה, 11 מ-13 מהעונשין) ב-33 דקות. לונזו בול פלרטט עם טריפל דאבל מול האקסית כשסיים עם 19, 9 ו-9, אבל הפליקנס נשארו רק עם המחמאות.
דנבר (19:41) - טורונטו (18:42) 118:133
אם לשפוט על פי המשחק הלילה, התבוסה של הנאגטס בכמעט 30 הפרש לקליפרס בסוף השבוע היתה קריאת השכמה. ניקולה יוקיץ' וחבריו חזרו במהירות למסלול עם אחד המשחקים הטובים ביותר שלהם, בו השוו שיא קבוצתי עונתי באסיסטים (38) וקיבלו טריפל דאבל מספר 12 העונה מהכוכב הגדול, שסיים עם 23 נקודות, 18 ריבאונדים ו-11 אסיסטים. מנגד, לראפטורס שעלו בסגל חסר ללא סרג' איבקה ופרד ואנווליט, לא היו יותר מדי תשובות למרות שיא קריירה של 32 נקודות של או ג'י אנונובי.
שארלוט (39:21) - מילווקי (8:52) 93:85
ניצחון שישי ברציפות ו-11 ב-12 המשחקים האחרונים לקבוצה החזקה בליגה, אף שהפעם זה הלך קשה מהרגיל. ההורנטס שהפתיעו את טורונטו במשחק הקודם שוב סיפקו פייט יפה, אולם בסופו של דבר גם להם לא היו תשובות ליאניס אנטטוקומפו העילאי, שסיים עם 41 נקודות, 20 ריבאונדים ו-6 אסיסטים ב-35 דקות. ברוק לופז הוסיף 16. דבונטה גרהאם קלע 17 למפסידה, שקלעה ב-35 אחוז מהשדה ו-22 אחוז מחוץ לקשת.
מינסוטה (42:17) - דאלאס (24:37) 111:91
לוקה דונצ'יץ' לא התלבש בגלל פציעה ובהיעדרו, הבמה התפנתה לקריסטפס פורזינגיס. הענק הלטבי השווה שיא עונתי עם 38 נקודות, הוסיף לשורה הסטטיסטית גם 13 ריבאונדים, 5 חסימות ו-4 אסיסטים וזה בוודאי הספיק נגד יריבה חלשה כמו הוולבס. סת' קרי צלף 27 נקודות, טים הארדוויי תרם 19 ורבע שני של 20:35 סימן למאבס את הדרך לניצחון. דיאנג'לו ראסל הוביל את הקלעים של מינסוטה עם 16 וחואן הרננגומס סיים עם דאבל-דאבל של 12 ו-12 בנקודות וריבאונדים.
עוד בוואלה!
ל.א. קליפרס (19:41) - פילדלפיה (24:37) 130:136
זה היה צריך להיות הערב של שייק מילטון. שחקן השנה השנייה שמבלה לאחרונה לא מעט על הפרקט "בזכות" הפציעה של בן סימונס, קלע שיא קריירה של 39 נקודות ב-14 מ-20 מהשדה (7 מ-9 מחוץ לקשת), אבל לא מנע מהקליפרס להשיג ניצחון רביעי רצוף. הסיקסרס כבר הובילו 11:25 ברבע הראשון, לפני שהקליפרס הזדרזו לבצע קאמבק. רבע שלישי של 24:38 לקבוצה מעיר המלאכים עשה את ההבדל ופילי רק צימקה לפני הבאזר האחרון. קוואי לאונרד הוביל את הקליפרס עם 30 נקודות ופול ג'ורג', מונטרזל הארל ולו וויליאמס תרמו 24 כל אחד. אצל הסיקסרס טוביאס האריס ניסה לעזור למילטון עם 25 נקודות.
גולדן סטייט (48:13) - וושינגטון (37:22) 124:110
ניצחון חוץ ראשון לוויזארס על הווריירס אחרי שש שנים, ובאופן לא מפתיע הוא הושג בזכות בראדלי ביל. השוטינג גארד האריך את רצף המשחקים שלו עם 25 נקודות ומעלה ל-18, כשסיים הפעם עם 34 נקודות לצד 8 אסיסטים ו-5 חטיפות. אנדרו וויגינס היה הקלע הבולט של גולדן סטייט עם 27.
סקרמנטו (34:26) - דטרויט (42:20) 100:106
ניצחון חמישי בשישה משחקים לקינגס, שהפעם נזקקו לחזרה מפיגור בן 17 נקודות לפני שהבטיחו את הניצחון. הגורם המכריע היה דיארון פוקס, שקלע 11 מתוך 23 נקודותיו ברבע האחרון בו הושלם הקאמבק. באדי הילד הוסיף 19 למנצחת, כריסטיאן ווד הוביל את המפסידה עם 20 ו-12 ריבאונדים.