יוסטון ניצחה בטורונטו במשחק קבוצתי נדיר, פילדלפיה הופתעה

ארבעה משחקי NBA התקיימו הלילה (בין חמישי לשישי). במוקד עמד הניצחון של יוסטון בטורונטו, ופרט לכך פילדלפיה הופתעה, הניקס שוב הושפלו, ודווין בוקר והסאנס ניצחו בהארכה.

תוצאות הלילה:

וושינגטון (13:7) - פילדלפיה (7:15) 113:119
טורונטו (6:15) - יוסטון (7:14) 119:109
ניו יורק (18:4) - דנבר (5:14) 129:92
ניו אורלינס (16:6) - פיניקס (11:10) 139:132 (הארכה)

טורונטו (6:15) - יוסטון (7:14) 119:109

ג'יימס הארדן הגיע לקנדה אחרי שצבר לא פחות מ-110 נקודות בשני המשחקים האחרונים, וזכה לטיפול מיוחד מהגנת הראפטורס: שמירה כפולה אגרסיבית בכל נגיעה שלו בכדור, על מנת לגרום לו להיפטר ממנו בכל מחיר. הסיטואציה הייחודית גרמה לחריגה לא אופיינית בדף הסטטיסטיקה הקבוע של הרוקטס: הארדן זרק רק 11 פעמים מהשדה וחמש פעמים מהשלוש, סיים עם 23 נקודות "בלבד" (המשחק השני הכי נמוך שלו העונה), והכל ב-40 דקות שלמות. אז איך יוסטון ניצחה לבסוף? בזכות התעלות של השחקנים שמסביב. זה התחיל בבן מקלמור שהוקפץ לחמישייה וצלף שיא עונתי של 28 נקודות, נמשך בראסל ווסטברוק שסיפק טריפל דאבל (למרות 7 מ-27 בלבד מהשדה) עם 19 נקודות, 13 ריבאונדים ו-11 אסיסטים, והסתיים בתרומה נאה גם של פי ג'יי טאקר (18 ו-11 ריבאונדים) ודנואל האוס (16). המחצית הראשונה היתה בשליטה מוחלטת של האורחת, הראפטורס עוד הגיבו בקאמבק בסמוך לישורת האחרונה של המשחק, אבל הארדן לחץ על הדוושה בדיוק בזמן כדי לסגור עניין, להעניק לרוקטס ניצחון שלישי בארבעה משחקים ולהשכיח את פרשיית דאנק הרפאים בהפסד לסן אנטוניו. הראפטורס קיבלו 24 ו-9 ריבאונדים מפסקל סיאקם, 20 ו-5 אסיסטים מפרנק ואנווליט ו-19 ו-8 אסיסטים מקייל לאורי, אבל ספגו הפסד שני ברציפות - שניהם בבית.

וושינגטון (13:7) - פילדלפיה (7:15) 113:119

עוד משחק חוץ, עוד נורת אזהרה בוהקת לסיקסרס: ג'ואל אמביד ובן סימונס חיברו לא פחות מ-15 איבודים משותפים, הציגו משחק מבולבל ומפוזר, וספגו הפסד חוץ שביעי העונה, דווקא אחרי מומנטום טוב וארבעה ניצחונות רצופים. הוויזארדס המפתיעים לטובה המטירו על פילי 40 נקודות ברבע השני המוחץ (22:40), שמרו על יתרון דו ספרתי רוב הרבע השלישי, עלו ליתרון שיא של 15 נקודות במהלך הרבע האחרון, ולא נרתעו גם כשסוללת הכוכבים של הסיקסרס עשו קולות של קאמבק וצמצמו למינוס חמש בלבד שלוש דקות לסיום. המצטיין בשורות המנצחת היה הרוקי רוי האצ'ימורה שתרם 27 נקודות ו-7 ריבאונדים, בראדלי ביל הוסיף 26 ו-10 ריבאונדים, דאוויס ברטאנס תרם 25 כולל שבע שלשות מהספסל, וזה הספיק מול 33 נקודות של טוביאס האריס ו-26, 21 ריבאונדים וגם 8 איבודים של ג'ואל אמביד.

ניו אורלינס (16:6) - פיניקס (11:10) 139:132 (הארכה)

מאמן הסאנס מונטי וויליאמס חזר לניו אורלינס לראשונה כמאמן ראשי, והשיג ניצחון מתוק על האקסית באדיבותו הרבה של כוכב העונה שלו דווין בוקר. הגארד העולה של פיניקס המשיך בפתיחה את המגמה מהמשחקים האחרונים והרבה להחטיא, אבל במחצית השנייה הנצרה השתחררה, ועם 44 נקודות - 21 מהן ברבע השלישי - העניק את הניצחון. לפליקנס היתה הזדמנות להכריע את המשחק לטובתם עוד לפני ההארכה, אולם ברנדון אינגרם החטיא ובהארכה ריקי רוביו עשה מהלכים גדולים. הוא סיים את המשחק עם 13 נקודות ולא פחות מ-15 אסיסטים, וקיבל עזרה גם מפרנק קמינסקי (20) והרוקי קמרון ג'ונסון (18). ג'יי ג'יי רדיק (26) ולונזו בול (20 ו-11 אסיסטים) הובילו את הפליקנס אבל לא מנעו הפסד שביעי ברציפות.

ניו יורק (18:4) - דנבר (5:14) 129:92

אחרי שני הפסדים רצופים, אין כמו מפגש מול שק החבטות של הניקס כדי להתאושש. ברבע הראשון התוצאה עדיין הייתה צמודה יחסית, אבל רבע שני של 18:34 לנאגטס נתן את האות לעוד ערב מדכא של גארבג' טיים במדיסון סקוור גארדן. וויל בארטון הוביל רשימה של לא פחות משמונה שחקני דנבר בספרות כפולות עם 17, ג'רמי גרנט הוסיף 16, מונטיי מוריס תרם 15, וניקולה יוקיץ' אמנם לא חצה את רף 10 הנקודות והסתפק בשש בלבד, אבל הוסיף גם 10 ריבאונדים ו-8 אסיסטים. הניקס קיבלו 17 נקודות ו-7 ריבאונדים ממיטשל רובינסון, אבל סיפקו עוד תצוגה עלובה שקרוב לוודאי תעלה שוב את מעמדו של המאמן דייויד פיזדייל על הפרק.