לא פחות מ-11 משחקים שוחקו הלילה (בין רביעי לחמישי) ב-NBA, כשבמוקד הצגה נוספת של לוקה דונצ'יץ', ניצחון דנבר על יוסטון והניצחון הדרמטי של לוס אנג'לס קליפרס על בוסטון.
משחקי הלילה:
פילדלפיה (5:9) - ניו יורק ניקס (10:5) 104:109
וושינגטון (8:4) - סן אנטוניו (10:5) 132:138
אטלנטה (10:4) - מילווקי (3:11) 135:127
ברוקלין (8:6) - שארלוט (9:6) 91:101
מיאמי (3:10) - קליבלנד (10:4) 100:124
טורונטו (4:10) - אורלנדו (7:7) 97:113
דאלאס (5:9) - גולדן סטייט (13:3) 94:142
שיקגו (10:5) - דטרויט (10:4) 89:109
דנבר (3:10) - יוסטון (4:11) 95:105
מינסוטה (7:8) - יוטה (5:9) 103:95
ל.א. קליפרס (5:10) - בוסטון (3:11) 104:107 (אחרי הארכה)
ל.א. קליפרס (5:10) - בוסטון (3:11) 104:107 (אחרי הארכה)
המשחק המרכזי של הלילה הבטיח וגם קיים, ובסופו של דבר יצאו הקליפרס עם ידם על העליונה, בתום 53 דקות של כדורסל מצוין ובסיום המשחק הראשון העונה בו שותפו קוואי לאונרד ופול ג'ורג' גם יחד. אחרי מחצית ראשונה בה דייקו ב-1 מ-18 מחוץ לקשת, הסלטיקס הפציצו 11 שלשות בשנייה, כשקמבה ווקר קבע 73:81, שמונה דקות לסיום. גמור? לא אם זה תלוי בלאונרד, שסיפק דאנק מהסרטים, ובעיקר בלו וויליאמס, איש הקלאץ' שהשלים מהפך והעלה את הקליפרס ל-94:97, 20 שניות לסיום. ג'ייסון טייטום השווה ל-97:97 עם קרוס-אובר קטלני שהפיל את פול ג'ורג' לפרקט, ולאחר החטאה של לאונרד בצד השני הלכו הקבוצות להארכה.
עבירה טכנית של בראד סטיבנס אפשרה לג'ורג' לקבוע 99:104, טייטום לא אמר נואש, אולם בפיגור 107:104 החטיא שלשה, כשאת הניסיון האחרון של ווקר לכפות הארכה שנייה חסם לאונרד. וויליאמס הוליך את החבורה של דוק ריברס עם 27 נקודות, ג'ורג' הוסיף 25, לאונרד הסתפק ב-17 ובברלי היה האקס פקטור עם 14 נקודות, 16 ריבאונדים ו-7 אסיסטים. מנגד, 30 של טייטום לא הספיקו, בעיקר בערב קליעה כל כך חלש של ווקר (4 מ-17 מהשדה), סמארט (7 מ-20) וג'יילן בראון (3 מ-14).
דאלאס (5:9) - גולדן סטייט (13:3) 94:142
פתיחת העונה ההיסטורית של לוקה דונצ'יץ' נמשכת, והפעם - 33 נקודות במחצית הראשונה, טריפל דאבל נוסף והנחלת ההפסד הגבוה ביותר של גולדן סטייט מאז 1973. ילד הפלא הסלובני הוליך את המאבס לרבע ראשון של 16:44 שלמעשה סגר עניין, וירד לחדרי ההלבשה עם 10 מ-11 מהשדה בדרך, בסופו של דבר, ל-35 נקודות, 10 ריבאונדים ו-11 אסיסטים ב-26 דקות בלבד. חמישה שחקנים נוספים קלעו בספרות כפולות למנצחת, אותם הוביל טים הארדוויי ג'וניור עם 20. סגנית האלופה החבוטה שהופיעה עם שמונה שחקנים בלבד והפעם גם ללא דריימונד גרין קיבלה 22 מאריק פסקל.
דנבר (3:10) - יוסטון (4:11) 95:105
רצף שמונת הניצחונות של הרוקטס הגיע לסיומו בקולורדו, ואחרי פתיחה בינונית לעונה (לפחות בסטנדרטים שלו), נדמה שניקולה יוקיץ' מתחיל לחזור לעניינים. כוכב דנבר סיים עם 27 נקודות ו-12 ריבאונדים, קיבל את הסיוע הקבוע מוויל בארטון (15) והיה חלק מהגנה שכפתה על היריבה יותר איבודים (20) מאסיסטים (19), ושהחזיקה את ג'יימס הארדן על 27 נקודות בלבד - הכי מעט שלו מאז מחזור הפתיחה. ראסל ווסטברוק הוסיף 25.
פילדלפיה (5:9) - ניו יורק ניקס (10:5) 104:109
עם כל הכבוד למשחק עצמו, הסיפור הגדול היה השלשה הראשונה בקריירה של בן סימונס, אחרי 19 החטאות עד כה ומאות פעמים בהן עמד מחוץ לקשת ובחר שלא לזרוק. "זה מרגיש טוב", אמר האוסטרלי, שסיים עם 18 נקודות, 7 ריבאונדים ו-13 אסיסטים. ג'ואל אמביד הוביל עם 23 נקודות ו-12 ריבאונדים, מרכוס מוריס הוביל כהרגלו את הניקס האיומים עם 22 נקודות ו-13 ריבאונדים.
וושינגטון (8:4) - סן אנטוניו (10:5) 132:138
זה כבר נהיה מדאיג מאוד: רצף ההפסדים של הספרס התארך לו לשבעה - הגבוה ביותר מאז 1996/97, אז נכנס גרג פופוביץ' לתפקידו. "כל הפסד מרגיש גרוע יותר מאז הקודם לו", הודה דמאר דרוזן, שהחטיא שתי זריקות עונשין חשובות בפיגור 136:132, 9.9 שניות לסיום. שמונה שחקנים אמנם קלעו בספרות כפולות, אבל זה לא שינה דבר עם הגנה כל כך גרועה, שאפשרה ליריבה לדייק ב-58 אחוז מהשדה ו-60 (18 מ-30) מחוץ לקשת. בראדלי ביל הוביל עם הוויזארדס עם 33 נקודות, דאוויס ברטאנס ואיש סמית' הוסיפו 21 כל אחד. דרוזן קלע 31 לספרס, רודי גיי הוסיף 18 ולמרכוס אולדרגיג' הסתפק ב-12 בלבד.
אטלנטה (10:4) - מילווקי (3:11) 135:127
ניצחון חמישי ברציפות לבאקס, בעיקר משום בפעם התשיעית העונה יאניס אנטטוקומפו רשם לפחות 30 נקודות (הפעם 33) ו-10 ריבאונדים (הפעם 11). אריק בלדסו היה מצוין גם כן (28 נקודות) בניצחון התשיעי מתוך עשרת המשחקים האחרונים של מילווקי, המפסידה קיבלה 27 נקודות מדיאנדרה האנטר ו-25 מטריי יאנג, שסבל מערב קליעה חלש (8 מ-22, 1 מ-5 ל-3).
מיאמי (3:10) - קליבלנד (10:4) 100:124
פתיחת העונה המסחררת של ההיט, ודומה כאילו בכל ערב מישהו אחר נכנס לתפקיד הכוכב. ג'ימי באטלר מחטיא 12 מ-13 הזריקות הראשונות שלו? אל דאגה, הפעם דאנקן רובינסון האלמוני, עם שיא קריירה של 28 נקודות, או הרוקי המסקרן טיילר הירו שהוסיף 22 מהספסל. קליבלנד קיבלה 25 נקודות ו-13 ריבאונדים מקווין לאב ו-19 מקולין סקסטון.
טורונטו (4:10) - אורלנדו (7:7) 97:113
רצף שלושת הניצחונות של המג'יק הגיע לסיומו ואם זה לא מספיק, הרי שברבע השני נפצעו גם ארון גורדון וגם ניקולה ווצ'ביץ' (השחקן המצטיין של המזרח בשבוע שעבר), ולא שבו לשחק. פרד ואנווליט כיכב עם 24 נקודות, טרנס דייויס תרם 19 מהספסל ופסקל סיאקם הוסיף 18. אוון פורנייה קלע 21 לאורחת, שקיבלה בחזרה את ג'ונתן אייזק (16 נקודות ו-13 ריבאונדים).
מינסוטה (7:8) - יוטה (5:9) 103:95
העסק הלך צמוד, אלא שברבע האחרון צלפו בוגדן בוגדנוביץ' (30 נקודות) ודונובן מיטשל (26) שלוש שלשות כל אחד וסידרו לקבוצתם ניצחון אחרי שני הפסדים רצופים - האחרון שבהם למינסוטה בבית. קארל אנתוני טאונס נעצר על ידי רודי גובר עם 14 נקודות בלבד, אנדרו וויגינס הוביל עם 22 בערב בו הוולבס דייקו ב-39 אחוז מהשדה, 31 אחוז מחוץ לקשת ו-52 אחוז מהעונשין.
ברוקלין (8:6) - שארלוט (9:6) 91:101
קיירי אירווינג נעדר בשל הפציעה בכתף בפעם השלישית ברציפות, הפעם מי שחיפה עליו היה ג'ארט אלן עם 22 נקודות ושיא עונתי של 17 ריבאונדים, כשטוריאן פרינס וספנסר דינווידי הוסיפו 20 כל אחד. טרי רוז'יר הוליך את ההורנטס עם 18 נקודות.
שיקגו (10:5) - דטרויט (10:4) 89:109
הפסד חמישי ברציפות לפיסנטונס המאכזבים, וממשחק למשחק דומה שחלומות הפלייאוף יישארו בגדר חלומות בלבד. לאורי מארקנן חצה את גבול 20 הנקודות (24) לראשונה מאז משחק הפתיחה של העונה, תומאס סטרונסקי הוסיף 15, כמו שהיו לשאקיל הריסון. בלייק גריפין קלע 16 לאורחת (4 מ-15 מהשדה), אנדרה דראמונד אכזב עם 6 בלבד, לפני שיצא ב-6 עבירות.
