מכבי חיפה התאהבה במהפכים ובשערים בדקות הסיום. אחרי שעשתה את זה נגד הפועל רעננה במחזור הפתיחה ומול הפועל תל אביב בבלומפילד בשבוע שעבר, סגנית המוליכה חזרה מפיגור גם מול בית"ר ירושלים (הערב) ויצאה לפגרת הנבחרות והשזרוע עם 1:3 חשוב בקרב הצמרת. כעת למכבי חיפה 23 נקודות, רק שלוש מהמוליכה מכבי תל אביב, ולא פחות מתשעה שערים ברבע השעה האחרונה (מתוך 21 בסך הכול). יש לה שבע נקודות יותר מבית"ר שנעצרה אחרי ארבעה ניצחונות ונמצאת במקום הרביעי. הקבוצה של מרקו בלבול נראית כרגע כיחידה שיכולה לאתגר את האלופה העונה.
בית"ר ירושלים לא הפסידה בחמשת המפגשים הקודמים עם מכבי חיפה וקיוותה לחגוג פעם נוספת, למרות חסרונו של גדי קינדה המוצהב. לירן רוטמן הוצב בכנף השמאלית וסייע בסגירה של ארנסט מאבוקה, כשהירושלמים פתחו בהתלהבות וגם השיגו יתרון מוצדק אחרי מבצע יפה של עלי מוחמד וכדור חד אל הרשת של שלומי אזולאי בדקה ה-18. אלא שמאותו רגע הקבוצה של רוני לוי נסוגה לאחור ומכבי חיפה השתלטה על העניינים, כשהאירוע המרכזי בשלהי המחצית הראשונה היה כאשר אנטואן קונטה עצר את המשחק בטענה כי שמע קריאות גזעניות לעברו מצד אוהדים מקומיים.
המגן הצרפתי שוכנע להמשיך, אבל היחידים ששיחקו היו המארחים. דולב חזיזה המצוין, שהשווה מול הפועל תל אביב בשבוע שעבר בדקה ה-50, ניצל הרמה טובה של מאבוקה והסטה של רוקאביציה כדי להשוות בדקה ה-49 עם הרביעי שלו העונה, והדליק את היציעים. בית"ר עוד יכלה להשיג יתרון נוסף עם מתפרצת של ליוואי גרסיה, אבל ג'וש כהן עצר אותו ואז עופרי ארד הציל מהקו את הריבאונד של שלומי אזולאי בדקה ה-59. בצד השני, המארחת ניצלה את ההזדמנות הטובה שלה, כשהמחליף מקסים פלקושצ'נקו נבלם בדקה ה-80 והכדור הגיע לצ'ארון שרי שבישל לרוקאביציה את השישי שלו העונה בליגה. בתוך תוספת הזמן קיבלה מכבי חיפה גם פנדל, אחרי נגיעת יד של אור זהבי, ושרי חתם את התוצאה מהנקודה הלבנה ונתן את האות לחגיגות הגדולות בירוק.
מהלך המשחק
אחרי טקס לזכרו של דני נישליס, השופט דוד פוקסמן שרק לפתיחת המשחק המרתק בחיפה
בית"ר פתחה טוב, בעיקר מצד ימין, וכדור רוחב של קונטה כמעט הגיע לרוטמן, אבל ההגנה של הירוקים (הזוהרים) הרחיקה ברגע האחרון
קרן של בית"ר מצאה את ורדאסקה לבד ברחבה, אבל הבלם בעט רע החוצה
בית"ר עם עוד איום, כשגרצ'קין חיכה על סף הרחבה ובעט כדור חזק, אבל מאבוקה שלח רגל והציל לקרן
מכבי חיפה סוף כל סוף יצאה מההלם, וחזיזה חתך משמאל ובעט כדור שחלף ליד הקורה הרחוקה
מכבי חיפה העבירה את הכדור במהירות לצד ימין, שם וילדסחוט חיכה ובעט בלי לעצור, אבל החוצה
0:1 לזכות בית"ר ירושלים. מוחמד התעלל בשחקני מכבי חיפה, השאיר שלושה מאחור והסיט במסירה חכמה ימינה לעבר אזולאי, שבעט כדור חד אל הרשת של ג'וש כהן
זהבי שם רגל ברחבה במאבק עם רוקאביציה שנפל ודרש פנדל. השופט פוקסמן הורה להמשיך
קונטה הרחיק לא מספיק טוב והכדור הגיע למנחם, אבל המגן השמאלי של מכבי חיפה בעט כדור שחלף מעל השער
חזיזה הרים טוב מצד שמאל, וילדסחוט עלה גבוה ונגח כדור שקיפץ על הקרקע וחלף מעל השער
ורדאסקה ורוקאביציה המשיכו להתכתש מאז הדרישה לפנדל, והפעם הבלם הפורטוגלי פגע בחלוץ מאחור וראה כרטיס צהוב
קונטה התלונן על קריאות גזעניות לכיוונו ועצר את המשחק, שחקני שתי הקבוצות ניסו להרגיע אותו
בית"ר המשיכה לסגת לאחור וחזיזה הגיע למצב טוב אחרי קרן, אבל הבעיטה שלו פגעה בשחקן אורח ויצאה לעוד קרן
קונטה הוציא מתפרצת של בית"ר ומצא את רוטמן חופשי, אבל הקשר השמאלי בעט חלש לידיו של ג'וש כהן
אזולאי ספג כרטיס צהוב בעקבות פגיעה בארד. ה-VAR בחן אופציה לאדום, אבל הכרטיס נותר בעינו
בית"ר הורידה הילוך מאז השער, אבל עדיין ירדה להפסקה ביתרון 0:1 על מכבי חיפה
תוך 20 שניות במחצית השנייה פרץ מאבוקה בצד ימין ומצא ברחבה את חזיזה, אבל ורדאסקה הרחיק וגם כמעט כבש שער עצמי
מכבי חיפה השוותה ל-1:1, וכמו נגד הפועל תל אביב זה חזיזה. מאבוקה הרים מימין, חזיזה השתלט, הטעה את קונטה וגלגל בשמאל פנימה. שער רביעי לקשר הרכש, בית"ר ספגה אחרי ארבעה מחזורים וחצי
הירוקים המשיכו בהסתערות וההולנדי וילדסחוט העביר רוחב לעבר רוקאביציה שהסיט לכיוון המסגרת, אלא שניצן הדף הפעם
וילדסחוט פגע בזהבי וספג כרטיס צהוב, הראשון מבין שחקני מכבי חיפה
איזו החמצה של בית"ר ירושלים. גרסיה היתל במנחם וסיינסברי, אבל נעצר אצל ג'וש כהן. הכדור הגיע לאזולאי שחייב היה לכבוש, אבל בעט לגופו של ארד שעמד לפני הקו והציל שער בטוח
מנחם מתח את השריר ונאלץ לצאת, כשהוא ככל הנראה יחמיץ גם את משחקי נבחרת ישראל. מאיר נכנס במקומו
וילדסחוט נכנס יפה מצד ימין ובעט מזווית קשה, ניצן הצליח להדוף
בית"ר עם חילוף ראשון: אדרי נכנס במקום רוטמן
סיינסברי עלה לעזרת ההתקפה בכדור קרן, אבל נגח גבוה מעל השער של בית"ר
חילוף שני של בית"ר: וארן נכנס לחוד במקום אזולאי שכבש שער אחד וגם סיפק החמצה גדולה
קונטה העביר כדור טוב מצד ימין לעבר המגן השמאלי גרצ'קין, שהמשיך בנגיעה ושלח את הכדור ליציע
פלקושצ'נקו נכנס במקום וילדסחוט, מה שאומר שלפחות אחד מבין שועה או עוואד לא ישותף
1:2 למכבי חיפה, שהשלימה מהפך נוסף, והפעם השער של רוקאביציה לא נפסל. פלקושצ'נקו שרק נכנס בעט ונבלם, הכדור הגיע לשרי שמנע ממנו לצאת ובישל לרוקאביציה שכבש מקרוב את השישי שלו בליגה
מגבו נכנס במקום עדי אצל בית"ר
פוקס נכנס במקום חזיזה שלא יכול היה להמשיך, שועה ועוואד כבר לא ישותפו
אשכנזי ניצל שטח פנוי כדי להתקדם ולבעוט מ-20 מטרים, ניצן קלט
פנדל למכבי חיפה. הירוקים טענו לנגיעת יד של זהבי ברחבה אחרי ניסיון מסירה של רוקאביציה, ושוב פוקסמן התעלם, אבל ה-VAR סייע לו להצביע על הנקודה הלבנה אחרי ארבע דקות וגם לשלוף צהוב לזהבי
1:3 למכבי חיפה בתוספת הזמן. בסופו של דבר הפנדל ניתן, ושרי ניגש לנקודה הלבנה ובעט בשמאל אל הרשת הגבוהה
שוב מכבי חיפה הופכת ומכריעה בדקות הסיום. חגיגה ירוקה אחרי 1:3 ביתי על בית"ר ירושלים
הרכבי הקבוצות
ליגת העל בכדורגל 2019/20
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי תל אביב26 19 7 0 7-48 64 2 מכבי חיפה26 18 4 4 20-58 58 3 בית"ר ירושלים26 15 4 7 25-42 49 4 הפועל באר שבע26 13 5 8 23-33 44 5 הפועל תל אביב26 11 5 10 36-24 38 6 הפועל חיפה26 10 7 9 30-26 37 7 בני יהודה תל-אביב26 9 7 10 26-23 34 8 הפועל חדרה26 9 7 10 28-24 34 9 מכבי נתניה26 8 7 11 32-23 31 10 מ.ס. אשדוד26 6 10 10 33-30 28 11 הפועל כפר סבא26 7 5 14 35-22 26 12 עירוני קרית שמונה26 6 4 16 35-24 22 13 סקציה נס ציונה26 5 6 15 40-17 21 14 הפועל רעננה26 2 10 14 44-20 16