הפועל ירושלים תפתח ביום רביעי את העונה האירופית שלה, כשתתארח אצל באנוויט במחזור הפתיחה של ליגת האלופות, ובכל הנוגע להכנה בזירה המקומית היא יכולה לסמן לעצמה וי גדול. שבועיים אחרי שזכו בגביע ווינר, האדומים חזרו לדרייב אין וגברו שם אמש (שבת) גם על הפועל תל אביב 72:90, בדרך למאזן 0:2 בליגת העל.
התוצאה מעט משקרת, כי המשחק היה צמוד הרבה יותר, ורק ריצת 0:15 של ירושלים במהלך הרבע הרביעי הבטיחה לה את הניצחון, כשתמיר בלאט צולף חמש שלשות. לקראת המשחק בטורקיה יקבל המאמן עודד קטש בחזרה את אייזיאה קאזינס ומינדאוגאס קופשאס, שני הזרים שלא נרשמו בינתיים במסגרת הישראלית ולא שיחקו מאז גביע ווינר. בקבוצה מאמינים שטיישון תומאס הפצוע יהיה כשיר.
"באופן כללי היה לנו משחק טוב, ואנחנו צריכים ללמוד מהדרך שבה פתחנו אותו", אמר הפורוורד טרנט לוקט, שתרם שש נקודות ושישה ריבאונדים. "פיגרנו 10:2, ולמרות שירדנו למחצית ביתרון, היה לנו שבוע להתכונן ואנחנו לא צריכים לפתוח ככה. יש לנו חבורה טובה של שחקנים, עם ליבה חזקה של אלו שהמשיכו מהעונה שעברה, וזה עוזר לנו להתחיל היטב את העונה".
ליגת העל 2019/20
קבוצה משחקים נצחונות הפסדים סלים נקודות 1 מכבי תל אביב22 20 2 1660-2005 42 2 הפועל ירושלים22 18 4 1743-1965 40 3 מכבי ראשון לציון22 13 9 1704-1802 35 4 הפועל חולון22 12 10 1925-1911 34 5 מכבי חיפה22 11 11 1842-1865 33 6 עירוני נס ציונה22 10 12 1926-1879 32 7 הפועל תל-אביב22 9 13 1897-1850 31 8 עירוני נהריה22 9 13 1861-1797 31 9 הפועל אילת22 9 13 1883-1823 31 10 גלבוע/גליל22 9 13 1976-1878 31 11 הפועל באר שבע22 8 14 1897-1784 30 12 מכבי אשדוד22 4 18 1975-1730 26
כשנשאל אם הראש לא היה כבר במשחק בבאנדירמה, אמר לוקט: "ידענו שהמשחק ברביעי מגיע, אבל הפוקוס שלנו היה על המשחק נגד הפועל תל אביב. רצינו לשמור על המומנטום ולהמשיך בהתקדמות. יש דברים שאנחנו צריכים עוד לעבוד עליהם".
נמרוד לוי, שסיים עוד ערב חיובי ביותר עם 15 נקודות, הוסיף: "אני שמח שנכנסתי לקצב. הפועל תל אביב הולכת חזק לריבאונד, וזה היה חשוב לנו. כל ניצחון מוסיף לנו קצת ביטחון, ואנחנו צריכים ללמוד ממנו".
השתתף בהכנת הכתבה: אוהד שוירמן