זאיון וויליאמסון, מי שאמור להיות אחד מכוכבי העתיד הגדולים של ה-NBA, נבחר הבוקר (שישי) כצפוי בבחירה הראשונה בדראפט 2019 על ידי ניו אורלינס פליקנס. "אני לא יודע מה לומר", אמר וויליאמסון הנרגש, בטרם לחץ את ידיו של הקומישינר אדם סילבר בברקליס סנטר, אולמה של ברוקלין נטס. "לא האמנתי שאהיה במצב הזה. אמא שלי הקריבה המון למעני, בלעדיה לא הייתי כאן", הוסיף הפורוורד האקספלוסיבי, שיחגוג את יום הולדתו ה-19 בעוד כשבועיים, כשהוא לבוש בחליפה לבנה, זהה לזו שלבש לברון ג'יימס כשנבחרת במקום הראשון. שחקן השנה במכללות נתן עונה מצוינת בשנתו היחידה בדיוק (22.6 נקודות, 8.9 ריבאונדים, 2.1 אסיסטים), עם שילוב קטלני של עוצמות ואתלטיות, כולל כמה מהלכי היילייט מרשימים, וחובבי הכדורסל כבר מצפים בקוצר רוח לגלות האם הוא מסוגל לעמוד בציפיות. בניו אורלינס, כמובן, מקווים שהוא ישכיח את העזיבה של אנתוני דייויס, הכוכב שעבר ללייקרס, כשהפליקנס יציגו בעונה הבאה קבוצה צעירה ומסקרנת.
בבחירה השנייה ממפיס גריזליס בחרו בג'ה מוראנט, הפוינט גארד הנהדר ממארי סטייט, שגם הוא מוערך כשחקן שיוכל להפוך לכוכב בעתיד, אחרי שאת העונה שעברה במכללות סיים עם 24.5 נקודות ו-10.0 אסיסטים, ב-50 אחוז מהשדה. "זו בהחט הרגשה טובה להגשים את החלום שלי", אמר מוראנט אחרי הבחירה, שחקן שבשנה שעברה נחשב לכישרוני, אבל השנה עשה קפיצה מפתיעה, "איך שהגעתי לכאן זה מטורף. הביטחון שלי מתחיל בפנים. אם אתה לא מאמין בעצמך, מי יאמין?".
אר ג'יי בארט, השוטינג גארד של דיוק, קיבל את התשואות הכי רמות באולם כאשר נבחר במקום השלישי על ידי ניו יורק ניקס. "אני פשוט מוכן לזה", אמר בארט, שקיבל לחיצת יד גם מספייק לי, אוהד הניקס המפורסם, "אני רוצה עכשיו רק לאמץ את העיר ואת הקבוצה ואת כולם, אני מוכן". הבחירה מספק 4 הלכה לאטלנטה הוקס (אחרי שבהתחלה הייתה של הלייקרס, שהעבירה אותה לניו אורלינס במסגרת עסקת דייויס). ההוקס בחרו בדיאנדרה האנטר, הסמול פורוורד של וירג'יניה. מי שהשלימה את הטופ-5 היא קליבלנד, שבחרה בפוינט גארד של ונדרבליט, דריוס גרלנד.
אטלנטה הוקס קיבלה מניו אורלינס את הבחירה מספר 4 ובחרה את דיאנדרה האנטר, הפורוורד של וירג'יניה, ומנגד העניקה לניו אורלינס את הבחירות מספר 8 (הסנטר של טקסס, ג'קסן היינס), מספר 17 (ניקייל אלכסנדר-ווקר, הגארד של וירג'יניה טק) ו-35.
עוד בנושא:
עשר הגניבות הגדולות בתולדות הדראפט
עשר הבחירות הגרועות בתולדות הדראפט
קפיצה מטאורית: סיפורו של כוכב מכללת מארי סטייט ג'ה מוראנט
* פיניקס סאנס עשתה טרייד עם מינסוטה על הבחירה מספר 6 עבור דריו שאריץ' והבחירה ה-11.
* בוסטון סלטיקס העבירה את הסנטר ארון ביינס ואת הבחירה 24 לפיניקס תמורת בחירת סיבוב ראשון ב-2020. הסאנס בחרו בטיי ג'רום, השוטינג גארד של וירג'יניה. אחרי שיאבדו את אל הורפורד וקיירי אירווינג, הסלטיקס מפנים עוד מקום לשכר, עם חשיבה לעתיד.
לפני כן בוסטון קיבלה את הבחירות 24 ו-33 מפילדלפיה, ונתנה לה בתמורה את הבחירה מספר 20 (סיקסרס בחרו במאטיס טבייבול, הסמול פורוורד של וושינגטון).
* ערב מרשים לאוניברסיטת דיוק, שהכניסה שלושה שחקנים לטופ 10: זאיון וויליאמסון, אר ג'יי בארט וקאם רדיש (10, אטלנטה).
* רוי הוצ'ימורה ממכללת גונזאגה הפך ליפני הראשון שנבחר בסיבוב הראשון בדראפט.
* בול בול, בנו של מאנוט, נבחר במפתיע רק במקום ה-44 בדראפט על ידי מיאמי והועבר מיד לדנבר.
דראפט 2019, הסיבוב הראשון
1. ניו אורלינס פליקנס - זאיון וויליאמסון
2. ממפיס גריזליס - ג'ה מוראנט
3. ניו יורק ניקס - אר ג'יי בארט
4. אטלנטה הוקס - דיאנדרה האנטר (ההוקס קיבלו את הבחירה מהפליקנס, שקיבלו את הבחירה מהלייקרס)
5. קליבלנד קאבלירס - דריוס גרלנד
6. מינסוטה טימברוולבס - ג'ארט קאלבר
7. שיקגו בולס - קובי ווייט
8. ניו אורלינס פליקנס - ג'קסון הייז (הפליקנס קיבלו את הבחירה בעסקה עם אטלנטה)
9. וושינגטון וויזארדס - רוי הוצ'ימורה
10. אטלנטה הוקס - קם רדיש (ההוקס קיבלו את הבחירה מדאלאס בשנה שעברה במסגרת הטרייד של לוקה דונצ'יץ')
11. פיניקס סאנס - קאם ג'ונסון (הסאנס קיבלו את הבחירה ממינסוטה ונתנו בתמורה את דריו סאריץ')
12. שארלוט הורנטס - פי ג'יי וושינגטון
13. מיאמי היט - טיילר הרו
14. בוסטון סלטיקס - רומאו לנגפורד
15. דטרויט פיסטונס - סקו דומבויה
16. אורלנדו מג'יק - צ'ומה אוקקה
17. ניו אורלינס - ניקייל אלכסנדר-ווקר (הפליקנס קיבלו את הבחירה מאטלנטה, שקיבלה את הבחירה מברוקלין במסגרת הטרייד של אלן קראב)
18. אינדיאנה פייסרס - גוגה ביטאדזה
19. סן אנטוניו ספרס - לוקה סמאניץ'
20. פילדלפיה סיקסרס - מאטיס טבייבול
21. ממפיס גריזליס - ברנסון קלארק
22. בוסטון סלטיקס - גרנט ווייאמס
23. אוקלהומה סיטי ת'אנדר - דאריוס בייזלי
24. פיניקס סאנס - טיי ג'רום (הסאנס קיבלו את הבחירה בטרייד עם בוסטון)
25. פורטלנד בלייזרס - נאסיר ליטל
26. קליבלנד קאבלירס - דילן ווינדר
27. ברוקלין נטס - מפיונדו קבנגלה
28. גולדן סטייט ווריירס - ג'ורדן פול
29. סן אנטוניו ספרס - קלדון ג'ונסון
30. קליבלנד קאבלירס - קווין פורטר ג'וניור (הקאבס קיבלו את הבחירה מדטרויט)
