אייאקס שוב עשתה זאת! לאחר שהיממה את אלופת אירופה היוצאת ריאל מדריד בשמינית גמר ליגת האלופות, התפנתה קבוצת הפאר ההולנדית להדיח הערב (שלישי) את יובנטוס וכריסטיאנו רונאלדו ברבע הגמר, כשגברה על הגברת הזקנה 1:2 בטורינו (2:3 בסיכום המשחקים). כמו מול הבלאנקוס, גם הפעם זה קרה דווקא בחוץ, ובחצי הגמר הראשון שלה מאז 1996/97 תמתין הסינדרלה של המפעל למנצחת במפגש בין מנצ'סטר סיטי וטוטנהאם. מי יודע, אולי סוף סוף היא תגיע לשלב הבא כפייבוריטית - היא בהחלט משחקת כאחת כזאת בשבועות האחרונים, עם הכדורגל המלהיב, הסוחף והמהנה ביותר ביבשת.
הפעם, בניגוד לקונצרט הבלתי נשכח בסנטיאגו ברנבאו, זה לא היה רק יופי אלא גם אופי. כריסטיאנו רונאלדו, מי אם לא הוא, כבש את השער הראשון במשחק עם נגיחה טיפוסית בדקה ה-28, אלא ששש דקות לאחר מכן דאג דוני ואן דה ביק להשוות, כשגם השער הזה, כמו הנגיחה של CR7, אושר על ידי VAR. עם פתיחת המחצית השנייה זו כבר היתה אייאקס של הברנבאו, עם צירופי מסירות מרהיבים, קצב מסחרר ושלל הזדמנויות. בדקה ה-67 עשה מתייס דה ליכט הצעיר צדק, כשנגח נהדר את כדור הקרן של לאסה שונה פנימה וסגר עניין.
בדיוק בשביל ערבים כאלה רכשה יובנטוס את כריסטיאנו רונאלדו בקיץ ואכן, נראה היה שהכוכב הגדול שלה יספק את הסחורה, אבל השער הבודד שלו לא הספיק. חבריו לקבוצה לא היו מספיק מסוכנים, בקושי מצאו אותו להזדמנויות נוספות, וגם הוא עצמו, יש לציין, לא היה בשיאו. מלך הנוקאאוט של ליגת האלופות הפסיד, כי לעתים, גם שחקן גדול ככל שיהיה לא מסוגל להכניע קבוצה, בטח לא קבוצה כמו אייאקס של התקופה האחרונה.
בקיץ הקרוב בהחלט ייתכן שרוב כוכביה של קבוצת הפאר ההולנדית יימכרו לקבוצות גדולות יותר, אבל גם זה לא ישכיח את המסע האירופי הקסום הזה, של קבוצה קטנה-גדולה, מלאה בשחקנים צעירים, חלקם אלמונים, חלקם פחות, מאמן שהגיע מאוטרכט, ומעל הכל - רוח. רוח של אייאקס הגדולה, המלהיבה, זו שאי אפשר להוריד ממנה את העיניים. מלבד הניצחון שלה, זהו ניצחון גם לאוהבי הכדורגל הנייטרלים, שייזכו ליהנות לכל הפחות משני משחקים נוספים של ההולנדים בחצי הגמר. אנחנו כבר לא יכולים לחכות.
מהלך המשחק
גומלין רבע גמר האלופות יצא לדרך ביובנטוס סטדיום
תזכורת: יובנטוס לא הפסידה לאייאקס בעשרת המפגשים האחרונים בין הקבוצות - שיא מועדון (בצוותא עם רצפים זהים מול באיירן מינכן ובנפיקה)
אייאקס בצרות: מזראווי, שפתח במקום טגליאפיקו המוצהב, סובב את הקרסול וצלע החוצה. דיילי סינקגראבן, לא ממש מגן שמאלי טבעי, החליפו
עקב יפהפה של נרס בתוך הרחבה הצפופה של יובה הגיע לוואן דה בק, שבעט מעל השער
בעיטה ראשונה למסגרת: כדור קרן נהדף לדיבאלה שבעט נהדר מהאוויר, שצ'סני קלט
0:1 ליובה, וזה כמובן רונאלדו! פיאניץ' הגביה קרן, מלך הנוקאאוט מצא עצמו פנוי לגמרי ונגח פנימה. שחקני אייאקס טענו לעבירה במהלך, השופט בדק ב-VAR ואישר את השער
זהו שער האלופות ה-126 של CR7 (שיא כל הזמנים, כמובן), ושימו לב לשיא כל הזמנים הנוסף: 65 (!) מהם הגיעו בשלבי הנוקאאוט. איזה ווינר
ועוד רונאלדו: הפורטוגלי כבש בכל אחד משבעת משחקיו האחרונים ברבע גמר האלופות (בסך הכל - 13 כיבושים)
והנה השוויון של אייאקס! בעיטה של זייך הגיעה לוואן דה בק, שמצא עצמו לבד לגמרי מול שצ'סני ובעט פנימה. 1:1, כרגע הולכים להארכה
מחצית ראשונה די שוויונית הגיעה לסיומה ב-1:1
המחצית השנייה נפתחה עם חילוף: ילד הפלא קן נכנס, דיבאלה יצא
דקות סוחפות של אייאקס בפתיחת המחצית השנייה. התקפה נהדרת הותירה את טאדיץ' פנוי ברחבה, שצ'סני הדף מצוין
עוד הצלה גדולה של שצ'סני! ואן דה בק סובב כדור נהדר מחוץ לרחבה, שוער יובה התעופף והדף לקרן
רונאלדו מצא את קן, הבעיטה של החלוץ הצעיר נשקה לרשת החיצונית
טאדיץ' העביר כדור רוחב, פיאניץ' גלש בדיוק בזמן, העיף אותו לקרן וככל הנראה מנע שער בטוח
קאנסלו החליף את דה שיליו
1:2 לאייאקס! שונה הגביה כדור קרן, דה ליכט התרומם גבוה מכולם ונגח פנימה. כרגע: הגברת הזקנה זקוקה לשני שערים כדי להעפיל לחצי הגמר
כמעט 1:3! זייש הקפיץ לנרס, לבד לגמרי מול שצ'סני, אבל הברזילאי בעט חלש החוצה ופספס הזדמנות לסגור עניין
זייש הפציץ בנגיעה אחת לחיבורים, ה-VAR פסל את השער המרהיב בטענת נבדל
מגז'אן החליף את סינקגראבן
חילוף אחרון ביובה: בנטנקור נכנס, ברנרדסקי יצא
חילוף אחרון גם באייאקס: הונטלאר בן ה-35 נכנס במקום זייש
יובנטוס דרשה פנדל בטענה לנגיעת יד ברחבה, השופט נעזר ב-VAR ולא נענה לדרישותיה
רונאלדו ביצע עבירה של תסכול וספג כרטיס צהוב
זהו זה! אייאקס בחצי הגמר אחרי 1:2 מופלא בטורינו ו-2:3 בסיכום המשחקים. רונאלדו וחבריו הולכים הביתה