מכבי תל אביב הפכה הערב (שני) לראשונה מאז מכבי חיפה ב-1993/94 שמסיימת עונה סדירה ללא הפסד, כשביצעה מהפך וניצחה 1:2 את בני יהודה במשחק שחתם את המחזור ה-26 בליגת העל. האלופה שבדרך נכנסת לפלייאוף העליון עם 22 נקודות יתרון בפסגה, עם רצף של 32 משחקי ליגה ללא הפסד (עוד מהפלייאוף בעונה שעברה) ועם שאלה אחת ברקע: מתי בדיוק תבטיח את האליפות?
ולאדן איביץ' המשיך עם ה-11 שניצחו באשדוד במחזור הקודם, אבל מכבי תל אביב שיחקה בהילוך ראשון וגם נקלעה לראשונה העונה לפיגור ביתי. אלי דסה הכשיל ברחבה את מאוויס צ'יבוטה, פרדראג ראיקוביץ' הדף את הפנדל של שי קונסטנטין, אבל תאמבי סגס הגיע ראשון לכדור החוזר ובעט פנימה את שערו הראשון במדי בני יהודה, במשחקו ה-100 בליגת העל. הצהובים ספגו לראשונה העונה במחצית ראשונה כמארחים, וגם איבדו את דור מיכה בגלל פציעה ביד, אבל ידעו לחזור לאחר ההפסקה.
אלירן עטר, מי אם לא הוא, המשיך את העונה הנפלאה שלו והתבודד בראש טבלת המבקיעים עם כדור חופשי לחיבורים של יהונתן שאבי, השוער המחליף של בני יהודה, שהגיב באיחור בדקה ה-62. עטר לא חס על קבוצת נעוריו וגם בישל את שער הניצחון לאבי ריקן כשנותרו תשע דקות לסיום המשחק, כאשר צ'יבוטה פספס הזדמנות להשוות ואיסמעילה סורו ראה כרטיס אדום שלישי העונה. מכבי תל אביב חגגה בסיום, והאוהדים כיוונו לעבר משחק הבית מול מכבי חיפה במחזור השני של הפלייאוף. זה יהיה משחק האליפות?
מהלך המשחק
המשחק האחרון של העונה הסדירה בליגת העל יצא לדרך
צ'יבוטה הרים קרן מצד שמאל והמגן בלטקסה הסיט בנגיעה קלה, אבל ראיקוביץ' היה מוכן ועצר
אחרי בעיטה של מיכה החוצה, גם אופואדו החטיא את המסגרת מזווית אלכסונית בתוך הרחבה
התקפה מסודרת של מכבי תל אביב הסתיימה בבעיטה שטוחה של ריקן, אותה קוויאר הרחיק מטר לפני קו השער
סורו ספג את הצהוב הראשון במשחק
השופט לייבוביץ' נתקל בעטר ונפגע ברגלו. ספריי הקסם עזר לו להתאושש
ריקן פגע בסורו וספג כרטיס צהוב שיגרום לו להחמיץ את המשחק השני בפלייאוף העליון, מול מכבי חיפה
פנדל לבני יהודה. צ'יבוטה נכנס לרחבה מצד שמאל והוכשל על ידי דסה. השופט לייבוביץ' הצביע על הנקודה הלבנה
0:1 לבני יהודה! ראיקוביץ' עצר את הפנדל של קונסטנטין, אבל סגס עט על הריבאונד וגלגל פנימה במשחקו ה-100 בליגת העל
סגס דרך על ידו של מיכה, שנפצע וירד לחדר ההלבשה עוד קודם לכן. יונתן כהן התחמם במשך כמה דקות ונכנס במקומו
מכבי תל אביב ספגה לראשונה העונה במחצית הראשונה של משחק ביתי, וירדה להפסקה בפיגור 1:0
יונתן כהן פתח את המחצית השנייה עם בעיטה שטוחה מ-22 מטרים, שאבי קלט
דסה העביר כדור רוחב מימין, אופואדו בניסיון אקרובטי המשיך אותו החוצה
עוד ניסיון של מכבי תל אביב מחוץ לרחבה, הפעם של ריקן שבעט החוצה
חילוף ראשון של אבוקסיס: חזיזה נכנס במקום זנטי
יונתן כהן בעט כדור חזק מצד שמאל, אופואדו גלש וכמעט הגיע, אבל הכדור חמק החוצה
חזיזה המחליף הצליח להשתחרר מהשמירה ובעט מ-17 מטרים, אבל גבוה מעל השער
קונסטנטין הכשיל את סבוריט על סף הרחבה וקיבל כרטיס צהוב
מכבי תל אביב השוותה ל-1:1 עם ביצוע נהדר של עטר. מלך שערי הליגה כבש את ה-12 שלו העונה, עם כדור חופשי מסובב ברגל ימין מצד שמאל, אל החיבורים של שאבי. עטר השתווה לאלי אוחנה בטבלת המבקיעים של כל הזמנים עם 121 שערים
שכטר נכנס במקום אופואדו ומיד הגיע למצב בכדור נייח, אבל נגח החוצה
גם סבוריט הצטרף לרשימת המוצהבים, איביץ' בינתיים בחילופי דברים עם השופט לייבוביץ'
חילוף בבני יהודה: אבישי כהן נכנס במקום קונסטנטין
החמצה גדולה של צ'יבוטה. החלוץ יכול היה לכבוש או למסור לסילבסטר כשפרץ לרחבה מצד שמאל, אבל בעט היישר לידיו של ראיקוביץ'
שאבי שמט כדור פשוט לאחר קרן של מכבי תל אביב, אבל למזלו הבעיטה של אצילי חלפה מעל השער
איביץ' סיים את מכסת החילופים שלו: ברסקי נכנס במקום אצילי
אחרי שכדור של יונתן כהן פגע בשחקן הגנה ונחת על הרשת העליונה, כדור הקרן של מכבי תל אביב הגיע לראש של פרץ, שנגח החוצה מקרוב
1:2 למכבי תל אביב. המהפך הושלם עם הכנה של עטר מצד שמאל לריקן, שהגיע מאחור ובעט בנגיעה אל הרשת
חילוף התקפי של בני יהודה: ג'אן החלוץ נכנס במקום קוויאר הבלם
ג'אן המחליף כמעט כבש אחרי פריצה של צ'יבוטה, אבל ראיקוביץ' הצליח להדוף
מזל גדול למכבי תל אביב. צ'יבוטה עשה דאבל-פס נפלא עם סילבסטר והקפיץ מעל ראיקוביץ', אבל לצערו הכדור פגע במשקוף והגנת הצהובים הרחיקה
ברסקי עצר התקפה של בני יהודה וספג כרטיס צהוב
סורו הרים רגל גבוהה ופגע בריקן. זה עלה לו בצהוב שני והוא שיאן ההרחקות העונתי עם אדום שלישי העונה
דסה ראה גם הוא צהוב עם עבירה שסידרה מצב אחרון לבני יהודה, אבל צ'יבוטה בזבז את הצ'אנס
המשחק הסתיים וגם הליגה הסדירה: מכבי תל אביב נכנסה לפלייאוף עם 1:2 על בני יהודה ו-22 נקודות יתרון בפסגה
הרכבי הקבוצות
ליגת העל 2018/19
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי תל אביב26 20 6 0 12-57 66 2 מכבי חיפה26 12 8 6 27-34 44 3 מכבי נתניה26 12 7 7 29-34 43 4 הפועל באר שבע26 10 9 7 32-36 39 5 בני יהודה תל-אביב26 10 7 9 25-39 37 6 הפועל חדרה26 9 6 11 41-30 33 7 הפועל חיפה26 7 11 8 37-42 32 8 הפועל תל אביב26 6 13 7 23-26 31 9 עירוני קרית שמונה26 7 9 10 28-25 30 10 הפועל רעננה26 6 12 8 30-20 30 11 בית"ר ירושלים26 7 8 11 37-32 29 12 מכבי פתח תקוה26 6 10 10 40-26 28 13 מ.ס. אשדוד26 5 7 14 42-20 22 14 בני סכנין26 4 9 13 39-21 21