הפועל חולון גברה הערב (שלישי) 81:85 על בלקן בוטבגראד הבולגרית במשחק הראשון ביניהן בשמינית גמר היורופקאפ. הגומלין יתקיים בשבוע הבא בביתה של הקבוצה הבולגרית.
חולון התייצבה למשחק נוק אאוט אירופי ראשון אחרי 23 שנים וחצי, אבל התקשתה מאוד בצבע ופיגרה במשך דקות ארוכות. אלכס גברילוביץ' ומייקל הופקינס שלטו ברחבות ובריבאונד ואחרי שהבולגרים עלו ליתרון 7:8 באמצע הרבע הראשון, הם לא שמטו את ההובלה במשך למעלה מ-30 דקות משחק. בלקן כבר הוליכה ב-12 הבדל ברבע השלישי, אבל חולון ביצעה קאמבק מרשים ברבע האחרון, כששלשות של קורי וולדן וטי ג'יי קליין מחזירות אותה למשחק לקראת הסיום.
הדקה האחרונה הייתה דרמטית. 54 שניות לסיום וולדן צלף פעם נוספת מחוץ לקשת והצהובים עלו ליתרון ראשון מאז הפתיחה, 79:80. הבולגרים קלעו בצד השני, אבל וולדן העלה את חולון ל-81:82 מהקו. הבולגרים יצאו להתקפה אחרונה, אבל ונטסיסלב פטקוב ביצע עבירה תוקף ו-וולדן - מי אם לא הוא - קלע שלשה שקבע את תוצאת הסיום: 81:85.
קלעו להפועל חולון: קורי וולדן 20, טי ג'יי קליין 19 (8 מ-12 מהשדה), דקוואן ג'ונס 10, גיא פניני 9, דריון אטקינס 8 ו-11 ריבאונדים, סקוטי ריינולדס 8 ו-7 אסיסטים, שון ג'ונס 6, שלומי הרוש 3, עמית שמחון 2.
קלעו לבלקן: ברנדון בראון 17, מייקל הופקינס 11 ו-9 ריבאונדים, ונטסיסלב פטקוב 11 ו-7 אסיסטים, אלכס גברילוביץ' 10 ו-12 ריבאונדים, פבלין איבנוב וכריס מינקוב 8 כ"א, למרקוס ריד ודימיטאר דימיטרוב 7 כ"א, פאבל איבנוב 2.
עוד בנושא:
מאמן נפטונאס: "כדאי לאוהדים שלנו לבוא ולראות את אמארה סטודמאייר"
כמה עקומה העין שלכם? בדקו כמה אתם יודעים על שרונאס יאסיקיבצ'יוס
המשבר תקף רק ביורוליג: ניצחון ליגה 11 ברציפות לבלאט ואולימפיאקוס
