הפועל חדרה
אחרי ששינתה את פניה לאחרונה עם עזיבתם של אנז' פרדי פלומן, קווין טאפוקו ומוחמד אבו פאני, הפועל חדרה שואפת לשמור על המקום בין שש הראשונות ובכך גם להבטיח את ההישארות. השוער אוסטין אג'ידה ייעדר בחודש הקרוב ועומר חנין צפוי להחליפו, למרות האפשרות כי השוער השלישי עדי טבצ'ניק יקבל הזדמנות לערוך הופעת בכורה. הבלם דויד מתאוס חוזר אחרי עונש צהובים ולפיכך יוסט מנשה זלקה לקישור, כל עוד המגן הימני דיא לבאבידי יהיה כשיר לפתוח. המאמן ניסו אביטן אמר במסיבת העיתונאים לקראת המשחק: "נצטרך להיות בשיא שלנו כדי לנצח את מכבי תל אביב, אף אחד לא הצליח לעשות את זה העונה. הם יותר טובים, אבל ניתן את המקסימום. עוד לא הבטחנו את המקום בפלייאוף העליון, הכול צפוף שם וכל שער יכול להכריע".
מכבי תל אביב
המוליכה הבלתי מנוצחת יכולה לסגור את המחזור ה-20 עם יתרון של 21 נקודות בפסגה, וזאת אם תנצח מחר (שני, 21:00, ספורט 5) את הפועל חדרה באצטדיון בנתניה, אליו תגיע הפעם כאורחת. ולאדן איביץ' שוקל לבצע כמה שינויים בהרכב, כשבין היתר עשויים אלי דסה וז'איר אמאדור לחזור ל-11. איתי שכטר שב מהרחקה בת שני משחקים ועשוי לתפוס את המקום בהתקפה. גם רוסלן ברסקי בתמונת ההרכב ובמסיבת העיתונאים אמר: "זה לא משחק קל, חדרה הוכיחה את עצמה מתחילת העונה. אנחנו רוצים להשיג שלוש נקודות ומתרכזים רק בעצמנו".
במסגרת המחזור שעומד בסימן יום השואה הבינלאומי, מנהלת הליגות והקבוצות יכבדו מחר את נח קליגר ז"ל, העיתונאי הוותיק שהלך לעולמו בחודש שעבר. קליגר היה שריד מחנה אושוויץ, איש צוות אוניית המעפילים אקסודוס וכיהן כיושב ראש מחלקת הכדורסל של מכבי תל אביב. משנת 1970 והלאה כיהן גם כיושב ראש האגודה ומחלקת הכדורסל של מכבי רמת גן. ב-2015 נבחר להיכל התהילה של פיב"א, לצד כוכבים וכוכבות עבר של הכדורסל העולמי. בכך, הפך לישראלי הראשון (והיחיד עד לבחירתו של מיקי ברקוביץ' באוגוסט 2017) שזכה בתואר כבוד זה.
טריוויה
* הפעם האחרונה בה מכבי תל אביב התארחה אצל הפועל חדרה הייתה לפני יותר מ-40 שנה, כאשר ניצחה 1:3 בנובמבר 1978. גיורא שפיגל ומשה שוויצר (צמד) כבשו לזכותה אז, במשחק שנערך בחדרה.
* כיום חדרה מארחת בנתניה והיא עם תיקו ביתי אחד העונה - הכי מעט בליגה, יחד עם מכבי תל אביב שמשחקת באותו אצטדיון.
* חדרה ניצחה בשני משחקי הבית האחרונים שלה וסך הכול יש לה שישה ניצחונות כמארחת. רק למכבי תל אביב יש יותר (שמונה מתשעה משחקים).
* מכבי תל אביב ברצף של 25 משחקי ליגה ללא הפסד, מאז נוצחה 3:2 בטדי על ידי בית"ר ירושלים במחזור הרביעי של הפלייאוף העליון בעונה שעברה. בדרך לעונה נקייה מהפסדים?
הרכבי הקבוצות
ליגת העל 2018/19
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מכבי תל אביב26 20 6 0 12-57 66 2 מכבי חיפה26 12 8 6 27-34 44 3 מכבי נתניה26 12 7 7 29-34 43 4 הפועל באר שבע26 10 9 7 32-36 39 5 בני יהודה תל-אביב26 10 7 9 25-39 37 6 הפועל חדרה26 9 6 11 41-30 33 7 הפועל חיפה26 7 11 8 37-42 32 8 הפועל תל אביב26 6 13 7 23-26 31 9 עירוני קרית שמונה26 7 9 10 28-25 30 10 הפועל רעננה26 6 12 8 30-20 30 11 בית"ר ירושלים26 7 8 11 37-32 29 12 מכבי פתח תקוה26 6 10 10 40-26 28 13 מ.ס. אשדוד26 5 7 14 42-20 22 14 בני סכנין26 4 9 13 39-21 21