ליברפול הצליחה לשמור אמש (שבת) על פסגת הפרמיירליג בעקבות עוד ניצחון עם השיניים, 3:4 ביתי על קריסטל פאלאס, שבינתיים שומר על הפער הבטוח שלה ממנצ'סטר סיטי. ליברפול שוב ניצחה משחק קשה, שוב עשתה זאת בעזרת האופי והנחישות (והרבה מזל), ומי ששוב זוכה בכל המחמאות הוא יורגן קלופ, מאמן הקבוצה, שמקבל הרבה שבחים גם מחניכיו.
עוד בנושא
שבת באנגליה: ליברפול גברה 3:4 על קריסטל פאלאס, 1:2 למנצ'סטר יונייטד על ברייטון
ליברפול נושמת לרווחה, יונייטד מהללת את רשפורד: "יכול להיות מהטובים בעולם"
עוד באנגליה: ארסנל ניצחה 0:2 את צ'לסי, הקרב על המקום הרביעי נפתח
סארי ביקר את שחקני צ'לסי אחרי ההפסד: "יש לנו בעיה חמורה למצוא מוטיבציה"
וירג'יל ואן דייק מספר על התכונות הייחודיות של המאמן הגרמני, ועל מה אמר לו קלופ עם הגעתו לליברפול מסאות'המפטון תמורת סכום שיא לשחקן הגנה - 75 מיליון ליש"ט. "אני זוכר שדיברתי עם המאמן על סכום ההעברה שליברפול שילמה עליי, והוא פשוט אמר לי, 'תקשיב, כל הדברים הטובים עולים הרבה כסף'. חשבתי שזו הייתה דרך נהדרת להציג את זה, וזה מראה למה יורגן קלופ הוא אחת הסיבות המרכזיות שבגינן הגעתי למועדון הזה", מספר ואן דייק.
לדברי וירג'יל, "אני זוכר את הפעם הראשונה שבה נפגשתי עם הבוס, הייתה לנו שיחה ממש טובה והוא העניק לי הרבה ביטחון. יש משהו בקלופ שגורם לו לבלוט. זה לא רק האנרגיות. זה פשוט יחסי אנוש. קלופ גורם לך להרגיש נהדר. הוא תמיד שמח לראות אותך בבוקר, ויש לזה השפעה גדולה על השחקנים שמגיעים.
"רק תסתכלו על החיבוקים שהוא נותן לנו בסיום המשחקים. זה רק הבעה חיבה קטנה, משהו סמלי מאוד, אבל זה גורם לך להרגיש נהדר. ועדיין, הוא יכול להיות קשוח איתך יום למחרת ולהעמיד אותך במקום על השגיאות שעשית. הוא יעשה את זה לעיני כל הסגל, אבל כולנו מקבלים את זה כי אנחנו יודעים שזה לא אישי".
ואן דייק מספר גם על הדרישות הפיזיות של המאמן. "כל הסיפורים והאגדות על קלופ נכונים לחלוטין. מעולם לא עבדתי כל כך קשה באימונים. במחנה קדם העונה עברנו את מה שקוראים אצלנו במדינה 'גרמני טיפוסי' - ריצות, ריצות, ריצות. וכשחשבת שסיימת, היית צריך לרוץ עוד. אני זוכר שחזרתי מהמחנה בצרפת והייתי תשוש. אבל עכשיו, במהלך השבועות הקשים של העונה, אני מרגיש את התוצאות של זה".
עוד מספר ההולנדי שהוא מקווה להיכנס לנעליהם של גדולי המועדון. "כבר בהתחלה קני דלגליש נתן לי את מספר הטלפון שלו, ואמר לי להתקשר אליו מתי שארצה. זה לא ייאמן שלפעמים הוא שולח לי הודעות לפני משחקים. זו המהות של ליברפול", אומר ואן דייק, "בימים של משחק פה זה כמו ללכת במוזיאון. כמעט כל אגדות ליברפול נמצאות פה. אני מאוד אוהב לשמוע את כל הסיפורים מאלה ששיחקו במועדון הקסום הזה. כשעשית משהו משמעותי למועדון הזה, הם לעולם לא ישכחו אותך. אתה ליברפול לנצח".