מחזור בן שישה משחקי NBA יצא אמש (ראשון) לדרך עם שלושה משחקים מוקדמים: מינסוטה מחצה את הלייקרס, הקליפרס חגגו על אורלנדו וברוקלין לא התקשתה להביס את שיקגו. בהמשך הלילה טורונטו הביסה את אינדיאנה, אוקלהומה סיטי נעצרה ודווין ווייד הגיע לציון דרך מרשים, למרות שמיאמי שלו נוצחה.
משחקי הלילה:
שיקגו (30:10) - ברוקלין (21:20) 117:100
מינסוטה (21:19) - ל.א. לייקרס (19:21) 86:108
ל.א. קליפרס (16:23) - אורלנדו (22:17) 96:106
אטלנטה (27:12) - מיאמי (19:19) 82:106
אוקלהומה סיטי (14:25) - וושינגטון (24:16) 116:98
טורונטו (12:30) - אינדיאנה (13:26) 105:121
פיניקס (32:9) - שארלוט (20:19) 119:113
טורונטו (12:30) - אינדיאנה (13:26) 105:121
הראפטורס ממשיכים להוכיח שוב ושוב עד כמה בנו העונה מכונה משומנת שמסוגלת להסתדר גם בלי הבורג הכי חשוב. קוואי לאונרד שוב קיבל מנוחה כדי להפחית בעומס עליו, ושוב טורונטו הגיבה היטב לחסרונו וגברה על אחת מיריבותיה המרכזיות במזרח, עם לא פחות משמונה שחקנים בספרות כפולות. מעל כולם היה נורמן פאוול שהבליח עם 23 מהספסל, סרג' איבקה הוסיף 18, דני גרין סיים עם 15, וקייל לאורי תרם 12 ו-8 אסיסטים. מנגד, את הפייסרס שנעצרו אחרי שישה ניצחונות רצופים הוביל בויאן בוגדנוביץ' (21 ו-9 ריבאונדים), בעוד ויקטור אולדיפו הסתפק ב-16 נקודות באחוזים פושרים (6 מ-15 מהשדה).
אוקלהומה סיטי (14:25) - וושינגטון (24:16) 116:98
משחק מעט משונה ב-OKC. ראסל ווסטברוק רשם טריפל דאבל עם 22 נקודות, 15 ריבאונדים ו-13 אסיסטים (וגם 8 איבודים), פול ג'ורג' היה לא רע עם 20 ו-5 אסיסטים, אבל מחצית שנייה נרפית של הת'אנדר מנעה מהם ניצחון רביעי ברציפות, וסידרה לוויזארדס ניצחון שלישי בארבעת המשחקים האחרונים. בראדלי ביל הוביל את המנצחת עם 25, אוטו פורטר תרם 20, 6 ריבאונדים ו-5 אסיסטים.
אטלנטה (27:12) - מיאמי (19:19) 82:106
ההיט סבלו ממשחק חלש מאוד, עם אחוזי קליעה איומים (35 אחוז מהשדה, 14 אחוז מהשלוש, 55 אחוז מהעונשין) ונכנעו בעיקר בגלל רבע שלישי איום ונורא (21:41 להוקס), אולם לפחות דווין ווייד (11 נקודות במשחק כולו) קיבל סיבה אחת לחייך, כששלשה שלו במהלך המשחק הביאה אותו ל-500 שלשות בקריירה והפכה אותו לשחקן השלישי בתולדות ה-NBA אחרי מייקל ג'ורדן ולברון ג'יימס עם לפחות 20,000 נקודות, 5,000 אסיסטים, 4,000 ריבאונדים, 1,500 חטיפות, 800 חסימות ו-500 שלשות בקריירה.
פיניקס (32:9) - שארלוט (20:19) 119:113
קמבה ווקר (29 נקודות ו-7 ריבאונדים) קיבל סיוע משמעותי משחקני הספסל טוני פארקר (20 ו-6 אסיסטים) ו-ווילי הרננגומס (19 ו-9 ריבאונדים), והצעיד את ההורנטס לניצחון חוץ די נדיר, החמישי בלבד שלהם העונה. הרכז המצוין צלף 18 מה-29 שלו בארבע וחצי הדקות האחרונות של המשחק, ומנגד לסאנס לא באמת היה סיכוי מרגע שדווין בוקר נטש את המשחק ברבע השני עם כאבי גב. טי ג'יי וורן סיים כקלע הבולט של המפסידה עם 23.
מינסוטה (21:19) - ל.א. לייקרס (19:21) 86:108
לברון ג'יימס שוב נעדר ושוב הלייקרס הראו שהם לא באמת מסוגלים להתמודד בלעדיו. הפעם לקח להם שבע דקות בלבד להראות זאת, כשצנחו לפיגור 26:5 (!), ממנו כבר לא חזרו. היה זה הפסד חמישי בששת המשחקים האחרונים לקבוצה של לוק וולטון, שלא מצאה תשובות לקארל אנתוני טאונס (28 נקודות, 18 ריבאונדים) ואנדרו וויגינס (28 נקודות). לאנס סטיבנסון היה הקולע הבולט של האורחת עם 14, ברנדון אינגרם הוסיף 13 ולונזו בול סיים ללא אף נקודה.
ל.א. קליפרס (16:23) - אורלנדו (22:17) 96:106
באמצע הרבע השני מצאה עצמה קבוצתו של דוק ריברס בפיגור 35:20, אך לקליפרס של העונה יש לא מעט אופי ורוח לחימה. באמצע הרבע השלישי היתה זו המארחת שהוליכה ביתרון דו-ספרתי - 53:63 - ומשם אורלנדו לא חזרה. טוביאס האריס המשיך את העונה הנהדרת שלו עם 28 נקודות, לו וויליאמס הוסיף 17. מנגד קלע ארון גורדון 17, ניקולה ווצ'ביץ' הוסיף 16 ולא פחות מ-24 (!) ריבאונדים, אך זה לא הספיק.
שיקגו (30:10) - ברוקלין (21:20) 117:100
בשקט בשקט, הנטס מחברים ניצחון שלישי ברציפות (שניים מהם בחוץ) וממשיכים במסע שעשוי להסתיים בכרטיס לפלייאוף. מול אחת מנמושות הליגה זה כמובן לא היה מסובך מדי, דיאנג'לו ראסל בלט עם 28 נקודות, דמארי קרול הוסיף 20. זאק לאווין קלע 27 לשוורים, שהפסידו בפעם הרביעית ברציפות וה-30 העונה.
