רפאל נדאל שב לשחק היום (שישי) טניס לראשונה מאז חצי גמר אליפות ארצות הברית, כשהפסיד לקווין אנדרסון 6:4, 3:6, 6:4 בחצי גמר טורניר הראווה באבו דאבי. בחודש שעבר נאלץ השור ממאיורקה לעבור ניתוח כדי לטפל בפציעה אחרת, בקרסול, וכעת יחל בהכנות לקראת שנת 2019, בתקווה שתהיה טובה יותר ובריאה יותר מזו שמגיעה לסיומה.
"היה משחק קשה, שלוש מערכות, אבל כעת אקח מנוחה של כמה ימים. העונה רק החלה, והמטרה שלי היתה להגיע לפה", אמר נדאל. "כשאתה בחוץ זמן רב זה נורמלי שיש כאבים. אם להיות כן, אני מרוצה מהדרך בה שיחקתי, ופחות או יותר מרוצה מאיך שהגוף שלי הגיב. זה צעד קדימה, וזה הדבר הכי חשוב. המטרה שלי היא להיות מוכן לאליפות אוסטרליה הפתוחה ואני חושב שאני בדרך הנכונה, אבל לא אקח סיכונים".
בגמר יפגוש אנדרסון, אלוף 2017, את נובאק דג'וקוביץ', שניצח במשחק המקביל 4:6, 3:6 את קארן חצ'אנוב הצעיר, לו הפסיד בטורניר פריס בחודש שעבר.
עוד בנושא:
ג'ון מקנרו: "ניק קיריוס יגמור לעצמו את הקריירה אם ימשיך כך"
אליפות אוסטרליה תשנה את החוקים: שובר שוויון עד 10 במערכה האחרונה