הפועל תל אביב הודיעה הערב (רביעי) על שחרורו של רפי מנקו. הפורוורד, שיחגוג 25 במרץ הקרוב, עבר שימוע במועדון שלשום. זה הליך שנערך בהמלצת עורכי הדין של המועדון. מנקו, בו מעוניינת מכבי אשדוד/באר טוביה, נחוש להישאר בהפועל תל אביב.
מנקו, שהגיע להפועל תל אביב בתחילת העונה שעברה, פתח את העונה הנוכחית בצורה לא מוצלחת במיוחד כשרשם 6.9 נקודות ו-2.9 ריבאונדים למשחק. בשני המשחקים האחרונים שלו - מול מכבי ראשון לציון ועירוני נס ציונה - קלע 4 ו-5 נקודות בהתאמה. מנקו החל את הקריירה בהפועל ירושלים, בה רשם שמונה משחקים כבר ב-2012/13. עונה לאחר מכן הפך לחלק משמעותי בקבוצה ושותף ב-24 משחקים. ב-2014/15 הוא יצא לשנת השאלה בגלבוע/גליל אחריה חזר לבירה לשתי עונות נוספות. ב-2016/17 שיחק בהפועל אילת ורשם 9.4 נקודות ו-6.2 ריבאונדים למשחק. בעונה שעברה בהפועל תל אביב קלע 8.6 נקודות וקלט 4.7 ריבאונדים למשחק.
עוד בנושא:
הפועל ירושלים ניצחה את הפועל באר שבע במשחק אימון
רפי מנקו נחוש להישאר בהפועל תל אביב למרות הכול
בואו לעקוב אחרי וואלה! ספורט גם באינסטגרם
הפועל תל אביב מסרה: "כחלק מההיערכות המקצועית המחודשת של הקבוצה לאור פתיחת העונה החלשה, שכללה עד כה את שחרורם של ג'ונתן הולמס ודאלאס מור וצירופם של ג'רל מקניל וריצ'רד האוול, החליטה הנהלת המועדון לבצע שינוי גם במצבת השחקנים הישראלים. הפועל תל אביב הודיעה היום לרפי מנקו, כי החל משלב זה הוא לא יהיה חלק מסגל הקבוצה.
"כבר בתחילת נובמבר, לאור ההדחה מאירופה ופתיחת העונה החלשה, שכללה ניצחון אחד מול חמישה הפסדים, החליטה הנהלת הקבוצה לבצע מספר שינויים, על מנת לחזק את הפועל להמשך העונה. ההנהלה התייעצה עם כל הגורמים הרלוונטיים במועדון, החזירה לקבוצה את ריצ'ארד הוואל וג'רל מקניל וכבר לפני כשלושה שבועות, נפגשה עם רפי מנקו וסוכנו ומסרה להם כי לטובת הצדדים על השחקן לעבור לקבוצה אחרת.
"באותן שיחות גם נמסר לשחקן וסוכנו כי יש קבוצות אשר מעוניינות בשירותיו. השחקן וסוכנו סירבו לקבל את ההצעה, ובשבוע האחרון החליטה הנהלת הקבוצה, להודיע לשחקן כי אינה נזקקת לשירותיו יותר. חשוב לנו להדגיש, שהפועל תל אביב תעמוד בהתחיבויותיה לשחקן. אנחנו מעריכים ואוהבים את רפי, אולם צעד זה הוא חלק הכרחי מהשינויים עליהם הוחלט על מנת לעמוד ביעדים שהפועל תל אביב הציבה לעצמה בפן המקצועי והכלכלי. ברור לנו שצעד זה יעורר עלינו ביקורת אך אנו נחושים לעשות את מה שלדעתנו הוא הטוב ביותר עבור הפועל תל אביב. אנו מקווים שבימים הקרובים תושלם העברתו של רפי לקבוצה אחרת לטובת כל הצדדים".
ליגת העל 2018/19
קבוצה משחקים נצחונות הפסדים סלים נקודות 1 מכבי תל אביב33 27 6 2578-3013 60 2 הפועל ירושלים33 24 9 2727-2994 57 3 הפועל חולון33 24 9 2838-2907 57 4 הפועל אילת33 22 11 2635-2859 55 5 עירוני נס ציונה33 16 17 2865-2829 49 6 מכבי ראשון לציון33 15 18 2733-2664 48 7 הפועל באר שבע33 15 18 2683-2712 48 8 הפועל תל-אביב33 14 19 2758-2766 47 9 מכבי אשדוד33 13 20 2937-2741 46 10 גלבוע/גליל33 12 21 3037-2799 45 11 עירוני נהריה33 9 24 2798-2538 42 12 בני הרצליה33 7 26 2761-2528 40