קרואטיה השלימה הערב (ראשון) הישג ענק מבחינתה כשזכתה בגביע דייויס בפעם השנייה והראשונה מאז 2005. הקרואטים השלימו 1:3 מול צרפת בליל וזכו בגביע דייויס האחרון שמתקיים בפורמט הנוכחי לפני השינויים המשמעותיים שייערכו בשנה הבאה. קרואטיה, שזכתה בגביע דייויס ב-2005 אחרי שניצחה בגמר את סלובקיה, הפכה למדינה העשירית אי פעם שזוכה בתואר לפחות פעמיים.
מי שהשלים את העבודה מבחינת הקרואטים היה כמובן ה-כוכב שלהם. מארין צ'יליץ', המדורג שביעי בעולם ואלוף ארצות הברית מ-2014, הגיע בתחילת השנה לגמר באליפות אוסטרליה ומאז לא עבר את רבע הגמר בטורנירי הגרנד סלאם. גם בטורניר גמר הסבב הוא לא הצליח לעבור את שלב הבתים. עם זאת, היום הוא סיים את שנת 2018 עם חיוך ענק ועם המון גאווה כשניצח 6:7 (3), 3:6, 3:6 את לוקא פוי (32 בעולם), רשם את הניצחון השני שלו בהתמודדות הזו והוביל את הקרואטים לתואר.
עוד בנושא:
נפרדים מגביע דייויס: כל המספרים מההיסטוריה של הטורניר
גיבור הרגע מארין צ'יליץ' אמר אחרי המשחק: "זו הרגשה מדהימה, לא נשברנו פעם אחת בשלושה משחקי יחידים. גם היום לוקא שיחק נהדר במערכה הראשונה ורק נקודה אחת הכריעה את שובר השוויון בסופו של דבר. ידעתי רק לפני המשחק שלוקא ישחק נגדי, אבל הייתה לי הרגשה שהוא ישחק. הוא שחקן מדהים והוא שיחק יוצא מן הכלל. הייתי קצת יותר טוב וקצת יותר רגוע ושיחקתי משחק מדהים.
"אני חושב שהנבחרת שלנו עשתה דברים מדהימים ובגלל הנבחרת הגענו לגמר וזכינו בתואר. שיחקנו נהדר בשנה הזו. בורנה שיחק מצוין לאורך השנה. זה מאמץ קבוצתי ואנחנו גאים מאוד לזכות בתואר. לא בכל יום אתה זוכה בגביע דייויס ובשבילנו זה חלום שמתגשם. אנחנו מלאי תשוקה ואתם יכולים לראות את האוהדים כמה הם שמחים. אני בטוח שיהיו חגיגות גדולות בקרואטיה כשנחזור".
מנדז'וקיץ' חוגג
