על הלך הרוח בנבחרת ישראל אפשר ללמוד מההתנהלות של אנדי הרצוג. אם אחרי הניצחון על סקוטלנד המאמן עוד נראה לא רגוע, כינס את הקשרים ונזף בשחקנים על ההליכה לאחור בדקות הסיום, אמש (ראשון) אחרי הניצחון 0:2 על אלבניה הוא כבר נראה שמח ומרוצה, כשהוא לוחץ ידיים לשחקנים ומפזר להם מחמאות.
בנבחרת לקחו בחשבון שהשחקנים יסבלו מעייפות, והצוות המקצועי התייחס אחרת למשחק שהיה השני בתוך פחות משלושה ימים. הרצוג הודה בסיום כי "צפינו שתהיה עייפות ובחלקים מסויימים יהיה נכון ללכת אחורה" - החלטה שבסופו של דבר השתלמה.
עוד בנושא
ניצחון שני רצוף: נבחרת ישראל ניצחה 0:2 את אלבניה בליגת האומות
הרצוג: "השחקנים הפתיעו אותי". הרוש: "המשחק הטוב בקריירה שלי"
תיקו בגלזגו יספיק, בית משולש עלול להזיק: סיכויי העלייה של ישראל
הקפטן ביברס נאתכו הסכים עם הטקטיקה ואמר: "לא פשוט לשחק בקצב גבוה פעמיים תוך פחות משלושה ימים. ידענו שתהיה ירידה, וברגעים של עייפות היינו מאוד חכמים וידענו ללכת אחורה, כך שיהיו מספיק שחקנים שיעשו את העבודה. מי שהסתכל על הספסל שלנו ראה הכל. אני עשר שנים בנבחרת, ולא ראיתי ספסל כל כך תומך, אכפתי ורוצה שננצח. בתור קפטן זה נתן לי המון כוח".
נאתכו שיבח את הרצוג פעם נוספת, ואמר ש"מצחיק שבאו אליו בטענות אחרי שלושה ימים. ועדיין, למרות שראו בשני המשחקים האלה טביעת אצבע של מאמן, צריך לתת לכולנו זמן, אי אפשר להסיק מסקנות כל כך מהר. צריך לתת שקט לעבוד ולנבחרת להתקדם ולהצליח".
גיבור הניצחון אריאל הרוש הגיע לעמדת הראיונות בסיום, אך חש ברע וחזר לחדר ההלבשה. כך או כך, כל עיתונאי שניסה להסיט את הדיון ל"מגזר" ולפסיפס התרבותי הייחודי של הנבחרת, נתקל בחומה בצורה. מונאס דאבור אמר ש"זה לא משנה אם השחקנים מהמגזר או לא מהמגזר, חשובה הנבחרת", ובירם כיאל המשיך באותו קו ואומר ש"שחקני כדורגל זה לא לפי גזע או דת, מי שטוב צריך לשחק בנבחרת".
כיאל נראה נרגש מהשינוי שעובר על הנבחרת. "התחלנו משהו חדש ומרגישים שזה משהו טוב", אמר. "כשהפסדנו לאלבניה בחוץ גם הרגשנו טוב. יש חיבור טוב עם המאמן ואנחנו נהנים מהמשחק. עכשיו ניצחנו שני משחקים והאנרגיות אחרות. האוהדים באו היום ומילאו את האיצטדיון, הייתה אווירה מצויינת וזה כיף. צריך להבין שבחמישי לא נרדמנו כל הלילה ובחלק מהמשחק היום היינו עייפים, זה לא פשוט לשחק שני משחקים בשלושה ימים, פיזית ומנטלית. הקהל דחף אותנו, הגול המהיר של תומר נתן לנו הרבה כוחות והכי חשוב שגרמנו לאוהדים ליהנות. אנחנו חזקים ומגובשים עם המאמן, נהנים מהדרך החדשה וגם מהדרך של המנהל המקצועי, אנחנו מרגישים שזה דבר מבורך וכולנו רוצים לשנות את כל השם של הנבחרת".
על המשחק האחרון בשלב הבתים מול סקוטלנד בחוץ אמר כיאל: "בכל משחק כדורגל יש סיכוי לנצח אם באים בגישה הנכונה ונותנים הכל. בואו נהנה מהניצחון של היום ואחרי זה נחשוב על סקוטלנד. זה לא יהיה קל, הסקוטים בבית עם הקהל שלהם הרבה יותר חזקים ממה שראינו בארץ".
ליגת האומות - ליגה ג', בית 1
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 סקוטלנד4 3 0 1 4-10 9 2 נבחרת ישראל4 2 0 2 5-6 6 3 אלבניה4 1 0 3 8-1 3
טבלת הבית כרגע:
1. ישראל 6 נקודות (הפרש שערים 2:4)
2. סקוטלנד 3 נקודות (הפרש שערים 2:3) משחק פחות
3. אלבניה 3 נקודות (הפרש שערים 4:1)
המשחקים שנותרו:
17.11: אלבניה - סקוטלנד
20.11: סקוטלנד - ישראל