הבדיחה של מכבי חיפה והשערוריות שלא היו: ידיעות הפייק ניוז של השנה בוואלה! ספורט

לפני יציאתה למחנה אימונים בהולנד, מכבי חיפה הודיעה שתפגוש שם שלוש יריבות מקומיות למשחק אימון. הראשונה שבהן היתה בארלו מהליגה ההולנדית השלישית. לכבוד אוהדי הירוקים שחיכו כמו בכל קיץ לכל פיסת מידע מעודדת על קבוצתם החבוטה, פרסמנו דיווח חי ממשחק ההכנה הראשון והמצופה. זה התחיל טוב, עם שער חיפאי בדקה השלישית, נמשך עם עלייה מוחצת ליתרון 0:3 כבר בדקה העשירית, אבל כשהתוצאה עמדה על 0:7 בדקה ה-29, גם אנחנו כבר הבנו שמשהו כאן לא בסדר.

בדיקה קצת יותר מעמיקה (וכנראה יותר מעמיקה גם מזו שמכבי חיפה עשתה כשחיפשה יריבה ראויה לבחון את עצמה מולה), גילתה שהיריבה הקיקיונית שניסתה את מזלה מול הקבוצה הישראלית היא למעשה קבוצה חובבנית לחלוטין שמשחקת בכלל בליגה השמינית בהולנד, ולראייה כמה מ-"כוכביה" נראו רחוקים מלהיראות כמו ספורטאים, או אפילו כמו אנשים ששומרים על אורח חיים ספורטיבי כלשהו...

עוד לפני הפסקת המשחק שינינו את הכותרת לכזו שהבהירה שהיריבה היא לא מי שסברנו בתחילה, ובדקה ה-89 הפיאסקו הסתיים בכך שבלמה של בארלו ניסה להחזיר כדור לשוער שלו ומצא את עצמו כובש שער עצמי מרשים בנגיחה קשתית נאה שקבעה 2:15 (!) למכבי חיפה, שלמרות הניצחון המוחץ, יצאה בתחושה של פאדיחה מביכה, ואנחנו כמובן ביחד איתה.

לרגע אחד קטן היה נדמה שמצאנו את השערורייה של המונדיאל. תחקיר מקיף של "סודויטשה צייטונג" הגרמני (תודו שזה נשמע כמו שם של עיתון אמין בטירוף) שהוכיח ששחקני נבחרת רוסיה שאפו גז מסוג אמוניה כדי לשפר את הביצועים שלהם במהלך גביע העולם. בכל העולם הרי חיפשו את ההסבר להעפלה הסנסציונית של המארחת עד לרבע הגמר, וכשברקע סקנדלי הסמים החוזרים ונשנים בספורט הרוסי ודמותו המאיימת והחשאית של ולדימיר פוטין, גם אנחנו האמנו שנמצא החלק החסר בפאזל.

אז הידיעה עלתה במהירות, ומיד מצאה את מקומה בכותרת הראשית של וואלה! ספורט, ובמקביל גם של וואלה! NEWS, והגולשים שהסתפקו בקריאת הכותרת בלבד קיבלו את הרושם שהרוסים אכן נתפסו על חם, אלא שמי שקרא את הידיעה עד סופה, ובעיקר את פסקת הרקע שהסבירה שלמעשה לא מדובר בעבירה על החוק, היה יכול להרגיש קצת מרומה. כי כל הפרטים בידיעה היו נכונים, ואפילו לא הוכחשו על ידי אנשי נבחרת רוסיה, והסיפור אכן זכה לתהודה בעולם - אבל בלי הפרה אמיתית של שום חוק, זו היתה הגזמה פראית להתייחס לפרשה כאל יותר מעוד קוריוז.

לזכותנו ייאמר שנפלנו כאן יחד עם 99% מאתרי הספורט בעולם, אבל עדיין, משהו ברצף האירועים כאן היה צריך להדליק נורה אדומה כשנבחרת קולומביה הביעו אופטימיות גדולה לגבי שיתופו של כוכבם הגדול חאמס רודריגס בשמינית גמר המונדיאל מול אנגליה. הרי מלך שערי המונדיאל הקודם הגיע לגביע העולמי הנוכחי פצוע, ואחרי שהחלים וכיכב ב-0:3 על פולין בשלב הבתים הוא נפצע פעם נוספת מול סנגל ונאנק מכאבים, אבל במסיבת העיתונאים הרשמית ערב שמינית הגמר הכריז לפתע המאמן חוסה פקרמן: "קיבלנו חדשות טובות בבדיקת ה-MRI שהבהירה שלא מדובר בפציעה חמורה".

ההכרזה הזו הכניסה פאניקה במחנה האנגלי, שם כבר התכוננו למשחק מול יריבה נטולת הסופרסטאר היחיד שלה, וכתוצאה מכך גם בכל הממלכה הנוירוטית גם ככה, אבל כשפורסמו ההרכבים כשעה לפני המשחק התברר שרודריגס אפילו לא נכלל בסגל. ולא, לא היה מדובר בהחמרה של הרגע האחרון. אחרי הטורניר חשף רופא הנבחרת הקולומביאנית: "הכאבים של חאמס כלל לא פחתו, אבל החלטנו לתת לתקשורת להבין שאולי הוא ישחק, למרות שידענו שזה לא יקרה. זה חלק מהמשחק". אז הטריק של הקפטרוס לא עבד, והאנגלים התעשתו וניצחו בדו קרב פנדלים, אבל התקשורת, כולל אותנו, נשארה עם הכותרות השקריות שלה.

הימים שאחרי המונדיאל היו אפופי אופוריה בקרואטיה, שעשתה היסטוריה עם עלייה מדהימה לגמר הגביע העולמי. ברחבי העולם לא הפסיקו להתפעל מהמדינה הקטנה הגיעה לגמר הטורניר הגדול בתבל, אבל רבים מתושבי קרואטיה מיהרו להזכיר שהחיים במדינה לא תמיד נותנים סיבות לחגיגה. לכן לא הופתענו לגלות שהמאמן הקרואטי זלטקו דאליץ' פרסם בחשבון הפייסבוק שלו פוסט זועם נגד הממשל. מה שכן הפתיע אותנו הוא עד כמה הפוסט היה זועם, ורק בחכמה שלאחר מעשה הבנו מדוע.

הפוסט של דאליץ' תקף את הפוליטיקאים המושחתים במדינתו, ובעיקר את הנשיאה קולינדה גרבר קיטרוביץ', שהפכה לסלבריטאית בזמן המונדיאל כשהגיעה לחגוג בכל משחקי הנבחרת שלה, במילים שקשה היה להאמין שהוא מרשה לעצמו לכתוב: "קרואטיה מנוהלת על ידי אנשים רעים ובעשרים השנה האחרונות מיליוני בני אדם עזבו את המדינה. אני מבקש מכל הפוליטיקאים ונציגי השלטון שהשליכו את עמי לגיהינום - עזבו את נבחרת הכדורגל, אנחנו לא רוצים אתכם בחדר ההלבשה שלנו. אנחנו לא רוצים להצטלם אתכם וגם לא נלחץ לכם יד. אנחנו גם מבקשים מכם לא ללבוש את חולצות הנבחרת".

התגובות מיהרו לשבח את האומץ של דאליץ', אך אז התבררה האמת: מי שבאמת כתב את הפוסט היה קומיקאי ופעיל חברתי קרואטי שפרץ לחשבונו על מנת להעלות את מצב האזרחים במדינה על סדר היום, השתמש במאמן הפופולרי כמקדם חשיפה, ועל הדרך הפיל אותנו במלכודת הפייק ניוז.