מכבי חיפה ניצחה, אבל תסיים את העונה במקום האחרון

המחזור ה-32 והלפני אחרון בעונה בליגת העל נפתח הערב (חמישי). מכבי חיפה הביסה 84:105 את גלבוע/גליל בחוץ, אבל למרות זאת תסיים את העונה במקום האחרון וייתכן שתרד לליגה הלאומית. סל מטורף של אלכס יאנג קבע 76:77 לעירוני נהריה מול מכבי אשדוד/באר טוביה והשאיר את הסגולים בליגה. הפועל ירושלים ניצחה 75:81 את מכבי ראשון לציון של צביקה שרף.

לא ההופעה הכי מרשימה של האלופה, אבל גם כך זה הספיק לה להשיג ניצחון שלישי בששת המחזורים האחרונים, בעוד הקבוצה של צביקה שרף תסיים את העונה מחוץ לשמונה הראשונות. קיילין לוקאס ורונלד רוברטס קלעו 17 נקודות כל אחד בירושלים, דרו קרופורד קלע 17 אצל הכתומים, מרפי הולוואיי קלע 18 וקלט 12 ריבאונדים, קית' לנגפורד קלע 14.

הקבוצה של צביקה שרף פתחה טוב את המשחק, כמו שהיא עושה בשבועות האחרונים והובילה לאורך רוב הרבע הראשון, אותו נעלה ב-18:19. מרפי הולוואיי הוביל אותה עם 8 נקודות ו-4 ריבאונדים בעוד ג'רום דייסון בולט מנגד עם 7. הרבע השני היה צמוד וירושלים לא הצליחה לברוח. בסופו של דבר זה 45:45 כשרונלד רוברטס קולע 9 ובר טימור מסיים את המחצית עם 5 נקודות, 5 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. את ראשוניה הובילו דרו קרופורד עם 11 נקודות ומרפי הולוואיי, שעדיין עם 10. אבי בן שימול עם 0 נקודות ב-0 מ-7 מהשדה, אבל לפחות עם 7 אסיסטים.

ירושלים השתפרה ברבע השלישי והצליחה לנעול אותו ב-59:63 כשדייסון, רוברטס וקיילין לוקאס מובילים אותה בעוד דרו קרופורד קולע 15 אצל האורחת ומרפי הולוואיי קרוב לדאבל-דאבל עם 13 ו-9 ריבאונדים. המארחת המשיכה במומנטום המצוין ברבע האחרון ונעלה את המשחק ב-75:81.

קלעו להפועל ירושלים: קיילין לוקאס 17 נקודות (6 מ-9 מהשדה) ו-5 אסיסטים, רונלד רוברטס 17 ו-8 ריבאונדים, טרנס קינזי 16 ו-9 ריבאונדים, ג'רום דייסון 14 ו-7 ריבאונדים, ריצ'רד האוול 9 (3 מ-12 מהשדה) ו-9 ריבאונדים, בר טימור 5, 6 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, ליאור אליהו 2 ו-5 ריבאונדים, יותם הלפרין 1.

קלעו למכבי ראשון לציון: מרפי הולוואיי 18 נקודות ו-12 ריבאונדים, דרו קרופורד 17, קית' לנגפורד 14, מארק טולפסן 8, ניצן חנוכי 8 ו-8 ריבאונדים, אבי בן שימול 8 ו-8 אסיסטים, עידן זלמנסון 2. יניב סולומון (09:04 דקות) שותף, אך לא קלע.

הירוקים ניצחו, אבל בגלל הניצחון של עירוני נהריה נקבע שהם יסיימו את העונה במקום האחרון בליגה ואמורים גם לרדת לליגה הלאומית, מה שכרגע לא נראה כדבר ריאלי במיוחד. גלבוע/גליל שיחקה בלי שניים משלושת הזרים הכי טובים שלה ומהטובים בליגה - ג'ייקובן בראון ודיאנג'לו הריסון - וקרסה לחלוטין במחצית השנייה, בה חיפה ניצחה 35:57 כשחמישה שחקנים אצלה מסיימים בספרות כפולות - עוז בלייזר וטרבור גאסקינס עם 19 נקודות כל אחד, אנחל רודריגז וברנדון בואומן (שהושעה אחרי המשחק האחרון וכבר הוחזר) תרמו 17 כל אחד ו-ווילי וורקמן קלע 11.

המשחק נפתח צמוד מאוד כששתי הקבוצות מתקשות לברוח ובסוף הרבע הראשון זה 20:20. אם לאריאל בית הלחמי לא הספיקו הפציעות של דיאנג'לו הריסון וג'ייקובן בראון, אז גם זאק לידיי נפצע לקראת סיום הרבע, אבל התאושש. זאק לידיי התאושש מהר וחזר לעניינים כשהוא מוביל את גלבוע/גליל ל-48:49. ספנסר וייס קבע שיא נקודות בקריירה עם 11 וג'אקורי וויליאמס הצטיין עם 11, 4 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. מנגד, דניאל קופרברג קבע שיא קריירה עם 8 נקודות, טרבור גאסקינס הוסיף 10.

מכבי חיפה הצליחה לשמור על היתרון שלה ברבע השלישי כשבלייזר וגאסקינס מובילים אותה ל-69:75 במשחק התקפי מצוין. מנגד, זאק לידיי כמובן הוביל את גלבוע/גליל עם 19 נקודות. גלבוע/גליל פתחה טוב את הרבע האחרון וצימקה עד 81:80, אבל שמונה נקודות ברציפות של חיפה קבעו 89:80. ההתפרקות של גלבוע/גליל נמשכה ברבע הרביעי, בו לא היוותה בכלל יריב ראוי, ובסופו של דבר זה 84:105 ירוק.

קלעו לגלבוע/גליל: זאק לידיי 21 נקודות ו-7 ריבאונדים, חואקין שוכמן 20, אלייז'ה ג'ונסון 15, ג'אקורי וויליאמס 11, 6 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, ספנסר וייס 11 ו-6 ריבאונדים, בן אלטיט 4, טל קרפלס 2. שון לבנובסקי (04:43 דקות), עמית ראובן (07:35) ואביאל לוי (01:20) שותפו, אך לא קלעו.

קלעו למכבי חיפה: עוז בלייזר 19 נקודות, 8 ריבאונדים ו-4 חטיפות, טרבור גאסקינס 19, אנחל רודריגז 17, 7 אסיסטים ו-5 חטיפות, ברנדון בואומן 17 ו-9 ריבאונדים, ווילי וורקמן 11 ו-5 אסיסטים, דגן יבזורי 9, דניאל קופרברג 8 ו-6 ריבאונדים, רועי הובר 3, רומן סורקין 2. זאק גרהאם (09:32 דקות) שותף, אך לא קלע.

וואו איזה סל ענק של אלכס יאנג 1.6 שניות לסיום הבטיח לקבוצה של אריק אלפסי הישארות בליגת העל עונה נוספת. הכוכב של נהריה דפק שלשה חלקה ממרחק גדול וסידר ניצחון נהרייני שהשאיר את הצפוניים בליגת העל לעונה נוספת. יאנג סיים את המשחק הדרמטי עם 15 נקודות, בעוד אנתוני בארבר שהצטרף אל הקבוצה רק לאחרונה ונראה מצוין בינתיים קלע 16 ויפתח זיו תרם 14 נקודות ו-6 ריבאונדים. אריק אלפסי הנרגש בכה מהתרגשות בסיום.

הרבע הראשון התנהל בקצב קליע איטי מאוד כשיפתח זיו מוביל את נהריה ליתרון 13:15 אחרי עשר דקות של כדורסל. נהריה הצליחה לשמור על היתרון שלה גם ברבע השני בזכות אנתוני בארבר שהתעורר והגיע ל-8 נקודות ואחרי 20 דקות של כדורסל התקפי רע זה 33:35 לאורחת. אשדוד נראתה טוב ברבע השלישי והצליחה לעלות כבר ליתרון 54:55, אבל סל של אנתוני בארבר קבע 55:56 נהרייני בתום הרבע. עשר הדקות האחרונות היו של אשדוד, שגילתה עליונות לאורך כל הרבע האחרון, אבל בסופו נמרוד לוי החטיא זריקה אחת מהקו, אלכס יאנג קלע בצד השני שלשה מטורפת מרחוק וקבע 76:77 כשעל השעון 1.6 שניות. אשדוד עוד קיבלה הזדמנות לענות, אבל לא הצליחה לעשות יותר מדי והפסידה.

קלעו למכבי אשדוד/באר טוביה: סק הנרי 22 נקודות ו-7 אסיסטים, בן מקאולי 14 ו-6 ריבאונדים, ג'ראלד לי 10 ו-6 ריבאונדים, קמרון לונג 9, נמרוד לוי 8 ו-8 ריבאונדים, אדם אריאל 8, טראוויס ווריק 3, אלכס צ'וברביץ' 2 ו-6 ריבאונדים. אדם הוניג (09:03 דקות) ונתנאל ארצי (02:09) שותפו, אך לא קלעו.

קלעו לעירוני נהריה: אנתוני בארבר 16 נקודות, אלכס יאנג 15, יפתח זיו 14 ו-6 ריבאונדים, האקים ווריק 8 ו-7 ריבאונדים, סטו דגלאס 7, טיירון נאש 6, יהונתן שולדבראנד 4, איגור נסטרנקו 4, זיו בן צבי 3.