דודי סלע פתח הלילה (בין שני לשלישי) ברגל ימין את דרכו בטורניר הצ'לנג'ר באינדיאן וולס (סך פרסים של 150 אלף דולר) עם ניצחון 1:6, 6:7 על טים שמיצ'ק האמריקאי. כשבוע לפני טורניר המאסטרס היוקרתי בהשתתפות הכוכבים הגדולים של הסבב, נערך הטורניר הצנוע באותו מקום, ובו סלע (100 בעולם) המדורג שמיני, שרד מותחן ארוך במערכה השנייה בדרך לשלב הבא עם ניצחון דרמטי על האמריקאי המדורג 126 בעולם.
סלע היה עדיף בהרבה לכל אורך המערכה הראשונה, בה ניצח 1:6 בתוך 31 דקות קלילות, אלא שבמערכה השנייה הוא שמט יתרון של 3:5, כולל נקודת משחק במצב של 4:5, ונגרר לשובר שוויון אימתני במהלכו הציל חמש נקודות מערכה של יריבו, וניצח לבסוף 10:12 בשובר השוויון בתום מערכה שארכה שעה ו-10 דקות.
בשמינית הגמר יפגוש סלע את ריקרדו אוידה לארה (192 בעולם), שגבר 0:6, 4:6 על פליקס אוייר אליאסים הקנדי (166 בעולם). סלע והספרדי בן ה-25 עדיין לא נפגשו לאורך הקריירה.
עוד בנושא
סיפור הקאמבק הלא שגרתי של פטרה קביטובה